ski nolak, Ishakan ngangkat sebutir anggur ke mulut Leah, dengan nggoda nempelkannya ke bibirnya hingga akhirnya dia ngakui dan nerimanya. Dia tidak mungkin. Tapi anggurnya manis dan lezat, dan dia nahannya sejenak di lidahnya untuk nikmatinya. Segera setelah yang pertama hilang, Ishakan nekannya lagi, dan kali ini dia nolak, dan bersungguh-sungguh. Untungnya, dia berhenti.
"Kalau begitu minumlah teh."
Sambil nyenggol secangkir teh panas ke arahnya, dia nundukkan kepalanya untuk makan sendiri. Dia begitu terbiasa matuk makanannya, sungguh aneh lihat seseorang makan dengan nafsu makan yang begitu besar, ngerjakan setiap hidangan di nampan dengan mantap, satu demi satu. Saat dia nggeser piring lainnya, Leah berteriak protes.
"TIDAK!"
Ishakan ndongak kaget, ada kurma di tengah bibirnya. Alisnya terangkat.
"Apa?"
"Hanya...bukan itu," katanya dengan canggung, wajahnya manas. Hal terakhir yang perlu dimakan Ishakan adalah makanan yang ningkatkan staminanya. Dia nghiburnya tanpa rlukan penjelasan lebih lanjut, dan dia ngamati nampan untuk ncari hidangan berbahaya lainnya. Jika reka makan bersama lagi di masa depan, dia harus waspadai bahan makanan berbahaya. Apa pun yang ningkatkan energi Ishakan pada akhirnya akan berdampak sebaliknya pada dirinya.
Sambil ndorong nampannya ke samping, dia nuang secangkir teh untuk dirinya sendiri.
"Anda tidak perlu ngkhawatirkan Count Valtein. Dia diperlakukan dengan baik di sini."
Itu adalah salah satu hal yang ingin dia tanyakan padanya sebelumnya, jadi dia berterima kasih atas kepastiannya. Ishakan mandangnya, lalu berbicara lagi.
"Dan... maaf aku ngejutkanmu tadi malam."
Wajah Lea terbakar. Itu adalah topik yang paling ingin dia hindari. nggeser cangkir tehnya untuk nyembunyikan wajahnya, dia maksakan diri untuk bertanya.
"Apa... Apa yang terjadi padamu? Itu sangat aneh... "
"Apakah Anda pernah lihat seekor anjing?"
Tidak ada orang lain yang berani nanyakan pertanyaan seperti itu kepada Putri Estia. Ishakan ngerutkan kening sambil nggelengkan kepalanya. Sejenak dia tampak gelisah, seolah sedang ncari kata-kata yang tepat.
"Saya harap Anda setidaknya pernah ndengar bahwa orang Kurkan mbawa darah binatang. Saya miliki darah serigala. Begitulah cara binatang bertindak ketika reka bereproduksi."
Leah mbayangkan seekor serigala, berwarna coklat tua dan bermata emas, seperti Ishakan. Tidak dapat nahan rasa penasarannya, dia bertanya, "Bisakah kamu berubah njadi binatang?"
ndengar dia ngajukan pertanyaan absurd itu dengan sangat serius, dia tertawa terbahak-bahak.
"TIDAK. Kami tidak miliki bakat itu, tuan putri."
Orang-orang nyebut reka kekejian. Leah lihat pengetahuan itu di mata Ishakan, kata itu berlumuran kepahitan. Begitu sedikit yang diketahui tentang suku Kurkan di dunia luar, sehingga budaya, adat istiadat, dan sejarah reka terbuka terhadap spekulasi. Sebagian besar telah ndengar bahwa reka miliki darah binatang di pembuluh darah reka, tetapi tidak ada lagi yang pasti.
Leah telah ncoba nyelidiki lebih lanjut. Sebagian besar orang di daratan mandang rendah suku Kurkan sebagai orang barbar, sehingga para sarjana pun tidak pernah naruh minat. Sulit ketika dia ingin mahaminya, dan bukan hanya sebagai pengaruh untuk negosiasi. Semakin banyak dia belajar, semakin penasaran dia njadi tentang negara kelahiran Ishakan, budaya dimana dia berasal, orang-orang yang dipimpinnya.
Dia ingin tahu lebih banyak tentang Ishakan.
Begitu dia nyadari arah ngerikan yang dituju pikirannya, dia dengan cepat motongnya.
"Kamu harusnya bersyukur aku tidak berubah njadi binatang yang ngamuk," kata Ishakan. "Akan sulit bagimu untuk ngatasinya, tuan putri."
Tentu saja, dia tidak tahu apa yang dipikirkan wanita itu, dan dia berpura-pura tenang, ngalihkan pembicaraan.
"Yang penting adalah para budak," katanya. "Saya harus ngatasi akar masalahnya."
Para pedagang budak sudah mati. Tidak ada bangsawan berstatus tinggi yang dimasukkan dalam daftar korban, namun para bangsawan nganggap pelelangan budak itu vulgar, dan ngirim perwakilan alih-alih hadir sendiri. Tidak ada yang akan keberatan sekarang. Tidak ada seorang pun yang mau narik perhatian pada acara tersebut.
Tapi tentu saja, hal itu tidak akan ngubah opini publik, yang akan tetap musuhi suku Kurkan.
Ishakan terkekeh pelan, letakkan cangkir tehnya. Cangkir Leah hampir tidak tersentuh.
"Apakah akan ada negosiasi ketika kita kembali?" Dia bertanya.
Matanya terpejam. Orang-orang Kurkan miliki rasa haus yang ndarah daging akan kenangan.
"Pikiran itu mbuatku sangat bersemangat, aku hampir tidak bisa tidur, Tuan Putri."
"Kau tidak njawabku," kata Leah, nghindari matanya yang terbuka.
"Ah."
Dia nanyakan pertanyaan itu tanpa berharap banyak. Ishakan mungkin akan ngatakan sesuatu. Tapi dia lebihi ekspektasinya. Dia njatuhkan bomnya dengan ringan.
"Sang putri sangat bersemangat."
Reviews
All reviews (0)