Superhunt Chapter 312: Una respuesta

Después de discutir la oración, Jonathan empleó varios métodos para perturbar el patrón en el suelo. Hizo que Rodriguez vigilara afuera mientras él tocaba el suelo, iniciando la Reestructuración Material.

Capa por capa, los ladrillos de piedra se desprendieron, llenando el aire con polvo marrón oscuro. Pero en el monto en que el poder de la Reestructuración Material se encontró con el diseño negro azabache, fue repelido, incapaz de penetrar más profundo.

Jonathan se levantó y le dijo a Zebulon —No hay suerte, parece.

—¿El hecho de que aparezca el símbolo significa que el reino Oscuro está anclado aquí? —se preocupó Zebulon—. Al rezar sobre él directante, ¿qué pasa si eso acelera su formación?

Echando un vistazo al patrón de doble anillo en el suelo, Jonathan respondió —Creo que la aparición del reino Oscuro es solo cuestión de tiempo. Podríamos retrasarlo, pero no podemos prevenirlo. Dado que aparecerá de todas formas, bien podríamos usarlo para descubrir algo de información.

—¿Detonar la bomba antes que dejarla marcar el tiempo de manera impredecible? —dijo Zebulon—. Bien, hagámoslo.

Jonathan estuvo durante mucho tiempo atorntado por un problema que le roía —estaba a oscuras sobre el culto y su dios.

¿Cómo obtienes información sobre el dios? ¿Cómo localizamos a los miembros del culto? ¿Cuál es la relación entre el reino Oscuro y la deidad? Estas preguntas permanecían sin resolver.

Semanuick fue la prira pista. Los Heterosangrientos en el tren fueron la segunda. La deidad en el Kraken podría considerarse otra pista, al igual que los peces gordos detrás de Ogs.

Ahora, apareció una pista sutil: Rodrigue.

Había algo sospechoso en Rodrigue, algo importante. Pero Jonathan no tenía pruebas para demostrarlo.

El hombre se acercó voluntariante a Serpiente Negra en el foro, los guió a este templo y sugirió orar al dios para obtener información. Aunque actuaba completante normal, cada movimiento insinuaba anomalías. Estas vagas irregularidades activaron los instintos de Jonathan. Estaba receloso de Rodrigue pero no sabía cuál era su verdadera intención.

¿Cuál es el juego de Rodrigue?

Con una mirada a Zebulon, llamó a Rodrigue para que volviera adentro.

Rodrigue se ofreció para rezar priro, arrodillándose lentante en el centro del patrón de doble anillo.

Jonathan y Zebulon se mantuvieron detrás de él, uno a cada lado, manteniendo distancia mientras estaban listos para atacar en cualquier monto.

Zebulon amartilló un arma, apuntando vagante el cañón hacia la cabeza de Rodrigue.

Bajo su atenta mirada, Rodrigue conzó su oración.

—Deidad omnisciente, todopoderosa, concéde tu revelación —entonó.

Se tensaron durante unos segundos, pero no ocurrió nada.

El ídolo sin cabeza permaneció inmóvil, las marcas sin cambios, el templo en silencio como antes.

Con un alivio palpable, Rodrigue lentante abrió los ojos, echando un vistazo a su alrededor antes de ponerse de pie y secarse el sudor de la frente.

—No ha pasado nada —dijo con una sonrisa aliviada—. Quizás la deidad no hace caso porque no soy uno de sus creyentes. Ahora es tu turno.

Todo parecía normal, sin aberraciones.

Jonathan y Zebulon intercambiaron una mirada, sus expresiones se suavizaron levente. Quizás las revelaciones de la deidad eran condicionales, como presentar ofrendas; estos cultistas a nudo favorecían rituales que involucran sacrificios.

Dubitativo, Zebulon murmuró:

—¿Voy yo ahora?

—Si la deidad no ha mostrado ninguna respuesta, no hay necesidad de continuar —respondió Jonathan—. Probablente las oraciones requieren sacrificios para obtener una respuesta... Las súplicas normales no funcionarán.

—Tal vez solo ciertos individuos obtienen una respuesta, como los creyentes, o... bueno —dijo Rodrigue—. Quizás solo ciertas personas obtienen respuestas, como los creyentes, o, uh, no sé... Solo estoy suponiendo.

¿Como los creyentes o... anclas?

Un pensamiento cruzó por la nte de Jonathan, y sintió que estaba sobre algo.

Si el atraque de un barco requiere un ancla, la fusión del segundo mundo en el priro podría necesitar una también. Los dobles anillos simbolizan esta ancla. Sin embargo, en este monto, el ancla solo ha encontrado un lugar para asentarse, pero aún no se ha enraizado completante.

¿Qué se necesita para anclarlo completante?

La muerte de Semanuick anunció el descenso del reino Oscuro. Asumiendo que Semanuick era un ancla, ¿la formación de este cuarto reino Oscuro requiere otra ancla para estabilizarlo?

¿Todos los jugadores eran potenciales anclas, o solo los especiales?

Como sucesor de la Reencarnación Mortal, ¿era él ya un ancla?

Sudor frío se formó en la frente de Jonathan. Especulaciones antiguas y nuevas surgieron. Se sentía atrapado en una conspiración colosal. ¿Era su propia existencia parte del descenso del reino Oscuro? ¿Una fase en la invasión del segundo mundo al priro?

¿Cómo podría encontrar estas respuestas?

Su mirada se desvió hacia la sección de recompensas de su panel de juego, "Una Respuesta". Podría usarlo para obtener respuestas inequívocas. Una oportunidad, pero tantas preguntas.

De repente, una idea descabellada apareció en la cabeza de Jonathan —rezarle a la deidad.

Si la insinuación de Rodrigue, «solo ciertas personas reciben respuestas de la deidad», era cierta, ¿sería Jonathan uno de esos «ciertas personas»?

¿Rezar personalnte produciría una respuesta de la deidad?

—¿Arrendajo Azul? —Zebulon llamó preocupado por su repentino silencio.

Jonathan levantó la cabeza en silencio y lanzó un puñetazo a Rodrigue. Su puño destrozó la mandíbula de Rodrigue. Un hombre adulto, que pesaba más de cien libras, fue lanzado hacia atrás por la fuerza, estrellándose contra la pared del templo, escupiendo sangre zclada con fragntos de dientes.

En un instante, Jonathan agarró su cuello y lo arrastró hacia afuera, asfixiándolo mientras siseaba —¡Deja de fingir! ¿Qué estás planeando? ¿Qué pasará si rezo?

La garganta de Rodrigue hizo ruidos de asfixia, sus ojos se revolvían hacia atrás, su cara se tornaba morada. Sus piernas pateaban salvajente en el aire, incapaz de hablar. De repente, su cabeza se inclinó, inerte. Pero al segundo siguiente, una grieta, manchada de sangre, apareció abruptante en su frente.

Sorprendido, Jonathan dejó caer el cuerpo sin vida. La línea de sangre en la frente de Rodrigue continuó expandiéndose, bajando por su nariz, labios, garganta y pecho. Su piel se abrió como papel bajo un cortador de cajas. De repente, ¡se rasgó!

Unas garras monstruosas se extendieron desde el pecho de Rodrigue, desgarrando húdante la piel y la carne. Se lanzó a Jonathan con una velocidad cegadora.

Pero una ráfaga de disparos detuvo su avance —no de Jonathan, sino de Zebulon! Sacó su subfusil y apuntó al monstruo, desatando un torrente de balas.

—¡Rueda del Tiempo activada!

Bajo el control de Zebulon, el arma, cargada con treinta y dos balas, disparó su cargador completo en solo 0.3 segundos.

El fogonazo del cañón superó incluso a la luz del sol, grabando imágenes persistentes anaranjadas en su visión.

Una ráfaga envolvió a la criatura, y cada bala penetraba su cuerpo, empujándola tros atrás, rodando incontrolablente por el suelo.

Y sin embargo, la sanación del monstruo era igual de rápida. Mientras se preparaba para cargar de nuevo, Zebulon se había quedado sin balas.

Mientras Jonathan se servía de una pared de piedra para atrapar a la criatura, Zebulon levantó la mano, y las treinta y dos balas que habían perforado a la criatura ahora se levantaron de la tierra, regresando a lo largo de sus trayectorias originales —¡directo hacia la criatura que se lanzaba!

*¡Splash!*

Sangre verdosa salpicó desde la criatura, alcanzada por las balas que regresaban.

El tiempo se rebobinó mientras Zebulon oprimía el botón de reversa. Las balas volaron de vuelta al arma, recargando automáticante el cargador como si nunca hubiesen sido disparadas.

Jonathan lo miró en shock antes de que una jaula de piedra se elevara del suelo, aprisionando a la criatura.

—Nunca subestis, ¿de acuerdo? Mis poderes no son solo para apoyo —le dijo Zebulon a Jonathan.

Desencadenar treinta y dos balas bajo aceleración del tiempo en nos de un segundo... Si controlase más armas, sería como una unidad de artillería móvil. Lo que es más espeluznante es que siempre que Zebulon ejerza fuerza sobre objetos como balas, pueden revertir su curso después de ser disparadas, dándole esencialnte munición infinita.

Cuando las balas regresan, las heridas que causaron en la criatura permanecen porque solo el tiempo de las balas es revertido, no el de la criatura.

—Definitivante hay algo raro con este tipo —murmuró Jonathan, creando un pequeño agujero en la jaula de piedra.

La criatura indiatante aprovechó la oportunidad, intentando pasar a través de la abertura. Su cuerpo humanoide de repente se volvió blando y elástico, luchando por pasar a través del agujero como gelatina verde.

—No hay escapatoria para ti —se burló Jonathan—. ¿ entiendes?

La criatura gelatinosa volvió a su estado original, con sus ojos verdes brillantes fijos en Jonathan.

—Sé que algunas criaturas Xenobióticas tienen inteligencia que rivaliza con los humanos —dijo Jonathan, permitiendo que las paredes de piedra se cerraran lentante, comprimiendo a la criatura—. ¿Cuál es tu juego? ¿Qué quieres?

—En el monto en que te vi, supe que eras el que estaba buscando. El destino te trajo hacia mí. Es un destino del que no puedes escapar —respondió la criatura en perfecto inglés, su cara no humana mostrando una sonrisa escalofriante a través del agujero—. Deja de luchar contra él. Eres el ancla predeterminado. Nadie tiene una resonancia más fuerte que tú... el famoso Desposeedor331, ¿no? El Desposeedor que ha eliminado a tantos jugadores.

Antes que Jonathan pudiera responder, Zebulon intervino.

—¿Qué es ese "ancla" del que hablas? ¿Puedes sentir a aquellos que son la "ancla"? ¿Por qué es él el más fuerte? —exigió Zebulon—. ¿Qué tiene que ver un Desposeedor matando jugadores con esta "ancla"? ¡Explícate!

—Tu amigo es impaciente —se lamió los labios la criatura—. Todo tiene un precio. ¿Realnte comprendes el costo del poder de un Desposeedor?

Zebulon miró a Jonathan, horrorizado.

—Todos los jugadores son anclas latentes. A dida que el "juego" avanza, las anclas se profundizan, despertando. Mi deidad usará esto para descender a vuestro mundo —habló con deleite maligno—. Pero hay dos maneras de acelerar el despertar. Una es convertirse en seguidor de mi señor. La otra es matar suficientes anclas latentes, transfiriendo sus rasgos a una sola ancla... Arrendajo Azul, Mamba Viper, Jonathan... cualquier nombre... Desde el monto en que supe sobre Disposeedor 331, supe que era un ancla, la más significativa de todas.

Se rió de manera siniestra. —Mira, eres poderoso, capaz de soter sin esfuerzo. Pero el precio de ese poder es —te has convertido en el ancla para el descenso de mi dios.

A pesar de que el sol brillaba en lo alto en dio de un día abrasador, Jonathan sintió como si su mundo hubiera sido repentinante consumido por la oscuridad. Una sensación fría y sofocante lo envolvía, su corazón latía con fuerza. Un peso parecía presionar sobre su pecho, dificultando la respiración.

—No luches más —dijo la criatura—. No puedes escapar. Tu mundo y el nuestro se fusionarán. Deberías considerarlo un honor... Ríndete a mi dios y duer en el abrazo del río del inframundo.