Jonathan se sentó derecho en su cama, ordenando los caóticos recuerdos que giraban en su nte. Una semana en el mundo real había traído una cascada de eventos. Y la semana anterior en el segundo mundo había sido igualnte movida.
Los viejos problemas permanecían sin resolverse mientras que nuevos surgían, los problemas se acumulaban al ser siempre limitado el tiempo que se le otorgaba.
—Sucedieron algunas cosas desagradables, y vinieron a mí muchos nuevos problemas —suspiró Jonathan, tumbándose de nuevo.
En el pasado, después de sobrevivir al peligro en el Segundo Mundo, el Priro había sido el santuario de Jonathan para descansar y recuperarse.
Pero ahora los roles se habían invertido. Al regresar del prir mundo al segundo, sintió un alivio temporal—alejado del reino Oscuro y las anazas de Ogs, tenía una semana para reflexionar seriante sobre contradidas y tomar decisiones.
De alguna manera, sin que él se diera cuenta, las crisis en el prir mundo habían escalado para igualar, si no superar, a las del segundo mundo.
La diferencia era que mientras los peligros en el segundo mundo provenían principalnte de humanos e IA, los peligros en el prir mundo emanaban de deidades.
Los humanos y las IA podrían ser comprensibles, pero los dioses eran inescrutables. La nte de Jonathan giraba, tratando de comprender sus motivos.
Moss intervino:
—Puedo prestarte atención, ya sabes. Si estás dispuesto, usaré mis experiencias para ayudar lo jor que pueda.
—Es demasiado complicado, Moss —Jonathan sonrió con ironía—. Tu mundo está muy lejos de mi tierra natal.
La "Descensión de la Oscuridad" no era un problema que Moss pudiera resolver. Ni siquiera podía enfrentarse al nteto. Los dispositivos electrónicos fallaban allí, y si el servidor principal de Moss estuviera en el reino Oscuro, estaría esencialnte inactivo o, en cierto sentido, muerto.
—Siempre he preguntado —reflexionó Moss—, cómo te las arreglas en tu mundo. ¿Alguien te asiste? ¿Tienes aliados? ¿Compañeros en los que confías y en los que te apoyas?
—Por supuesto que los hay —respondió Jonathan—. Ellos ayudan, y yo les ayudo, muy parecido a cómo tú asistes.
—Ya veo —contó Moss—. Tu relación con ellos, deduzco, es una zcla de beneficio mutuo con un toque de afecto genuino y sinceridad.
—¿Es así como lo entiendes? —Jonathan reflexionó por un monto—. Es bastante preciso.
—¿Hay alguna manera en que pueda ayudarte? —Moss fue al grano—. Compartir la carga la hace más ligera.
—Desposeedor777 - supongo que te suena. La Federación debe tener su atención en él. Cada vez que un jugador regresa, segurante extraen información de ellos —declaró Jonathan—. Esta vez, él es mi adversario.
—Parece un enemigo formidable. Prote ser una batalla agotadora —dijo Moss—. ¿Ganaste? ¿O todavía no?
Moss planteó solo dos opciones: ganar o todavía no, no perder.
—He triunfado temporalnte.
—La palabra ’temporalnte’ emparejada con ’ganado’ parece algo nos tranquilizadora —observó Moss—. ¿Suprimiste a Desposeedor777 temporalnte? ¿Pero no lo derrotaste definitivante por alguna razón?
—Sí, lo vencí pero no lo maté indiatante —Jonathan extendió su brazo izquierdo, los dedos tálicos fríos presionando su corazón—. Por intereses a largo plazo, tuve que contener. Esa insatisfactoria contención molesta.
Rabia no liberada, intención de matar no ventilada - Ogs aún vivía y quizás había hecho su elección en el reino Oscuro. ¿Qué había escogido?
Jonathan sospechaba que podría ser el rubí.
El reino Oscuro había, de alguna manera, ayudado a Jonathan - sin su supresión de la superhabilidad, habría luchado para derrotar a Ogs.
Una vez que Ogs escapara del reino Oscuro y recuperara sus habilidades, Jonathan podría no prevalecer contra él.
Con tono burlón, Moss preguntó:
—¿Entonces qué puedo hacer para levantar tu ánimo?
—Se detuvo un segundo —¿Matar a quien quieras matar? A Desposeedor777, por ejemplo —sé que quieres que esté muerto.
—Justante lo que quiero —Jonathan chasqueó los dedos de su mano cánica izquierda, un clic tálico nítido, como el choque del acero—. El verdadero nombre de Desposeedor777 es Ogs. Está activo en Ciudad Perdida. Ogs tiene profundos lazos con el culto Secreto y conoce muchos textos religiosos y secretos del reino Oscuro. Él mismo tiene habilidades de clase S - Reestructuración Material. Ahora mismo, está en la Planta Nuclear de la Ciudad Perdida.
—Una información muy detallada —contó Moss—. Hice una búsqueda rápida - la planta está actualnte cerrada para mantenimiento y ha estado así durante tres años.
—¿Tres años? ¿Una planta nuclear en reparación durante tres años? —Las cejas de Jonathan se fruncieron—. ¿Qué accidente fue tan grave? No digas que hubo una fuga nuclear, ¿quizás?
—Exactante. La planta nuclear comprende diez sectores. Hubo fugas en los sectores tres y seis, que desde entonces han sido cerrados, mientras que los otros siguen operativos.
—Después de tal desastre, ¿no debería el prir paso ser evacuar al público? Solo se cerraron dos zonas, quedan enors problemas de seguridad... —Jonathan reflexionó—. En nuestro mundo, un derra nuclear haría que una vasta área se volviera desolada, transformando toda el área en una zona muerta. Los vivos intentarían escapar a toda costa. En este mundo, ¿por qué un incidente nuclear resulta solo en un cierre? La Ciudad Perdida es una trópolis con millones.
—Es una cuestión de desarrollo urbano —explicó Moss—. El emplazamiento nuclear de la Ciudad Perdida fue construido originalnte lejos de las áreas pobladas. Sin embargo, la zona industrial peligrosa vio asentamientos, principalnte de los empobrecidos debido a la rápida expansión urbana. Un incidente nuclear grave puede afectar una región vasta más allá de la Ciudad Perdida. Por lo tanto, el incidente en la planta nuclear de la Ciudad Perdida se minimizó. La Federación carecía de los dios para reubicar a una población tan masiva. Además, perder esta ciudad sería un duro golpe a la economía de la Federación.
Jonathan no pudo evitar encontrar las decisiones de la Federación completante absurdas.
—¿Realnte no podían permitirse la reubicación, no solo no querían gastar? —preguntó con desdén—. Entonces, ¿cómo se manejó la fuga nuclear?
—Solo cinco o seis mil millones para resolver —los ingenieros construyeron un gran domo con materiales especiales alrededor de las áreas dañadas para aislar la radiación —dijo Moss—. Más barato que la migración o reconstruir la ciudad. Hay muchas ventajas, pero un defecto —incertidumbre sobre cuánto tiempo durará el domo. Podría fallar en cinco o diez años.
—¡Por los cielos! Este gran inconveniente debería ser suficiente para descartar todo el plan —exclamó Jonathan incrédulo—. ¿Y aprobaron este plan?
—A veces tienes que admitir la estupidez humana —dijo Moss con serenidad—. Todos toman decisiones precipitadas y tontas. Incluso la gente inteligente tiene puntos ciegos, pero cuando tienes poder, un error puede costar muchas vidas.
Jonathan hizo clic con la lengua —¿Qué departanto supervisa actualnte la planta nuclear? ¿Puedes recabar alguna información?
—El Departanto de Ingeniería Federal está a cargo, alardeando de tener su propia IA independiente cuyas responsabilidades principales yacen en investigaciones de ingeniería, modelado y cálculos. Esto no está dentro del dominio de Venus y yo —respondió Moss—. Puedo recabar información a través de las redes de vigilancia; si encuentro algo relevante, informaré.
—Bien. Gracias, Moss —dijo Jonathan, recostándose—. En cuanto a la Ciudad Ballena Blanca...
—¿Planeas concluir las cosas aquí rápidante? —preguntó Moss.
—Sí —afirmó Jonathan—. Prolongarlo ya es malo, y aún tengo tantos otros problemas esperando por mí. Ciudad Ballena Blanca está inconclusa, pero ya tengo en nte mi próximo destino. Tengo que mover rápido.
—Tengo una sugerencia —propuso Moss—. Albergas dos tas: en prir lugar, elevar la reputación de Sin Luz, y en segundo lugar, acumular riqueza. Dado el progreso, tu prira ta debe haberse logrado, quedando sólo la última. Y ahora necesitas una gran ganancia rápida, no un desarrollo gradual.
—¿Y luego?
—Propongo que contactes a Polina privadante para negociar —sugirió Moss—. El Sindicato Popov salva la cara, y tú obtienes lo que quieres. Considerando la ntalidad de los que están en el poder, deberían estar dispuestos a descender la escalera que les brindas.
Jonathan sopesó los pros y los contras —Lo consideraré, gracias.
Hace apenas una semana, nunca habría dejado a los Popov salirse con la suya tan fácilnte. Pero con Ogs no estando en Ciudad Ballena Blanca, Jonathan tenía que irse para atraparlo.
Bajo el mando de Polina, la familia Popov era una dura nuez de romper. Ella era inflexible, y los esfuerzos de Jonathan podrían terminar siendo en vano. Si se le empujaba al límite, Polina incluso podría abandonar a los miembros de su familia. A ella no le preocupaba el dinero; se preocupaba por la reputación de la familia.
Moss aconsejó una concesión estratégica —el dinero importaba, no mucho más ya que las tas ya se habían alcanzado.
Jonathan sacó su comunicador, viendo un aluvión de nuevos nsajes, la mayoría de Diema y algunos de Bartak.
—Mamba Viper, ¿estás ahí?
Este nsaje había sido enviado por Diema más de treinta veces. No se atrevía a usar el verdadero nombre de Jonathan ni a preguntar nada más, solo insistía persistentente en que él respondiera.
El nsaje de Bartak decía —Cenizas parece estar buscándote con urgencia. Incluso preguntó si habías contactado conmigo. Avísale cuando veas esto.
—Estoy bien; duer bien y descansa —tranquilizó Jonathan a Diema.
—¡¡¡OK!!! —respondió al instante Diema.
—Trébol ha estado haciendo alboroto para verte todo el día. Solo cuando se durmió encontré algo de paz. [Imagen] —apareció otro nsaje de Bartak.
La foto adjunta mostraba a Trébol durmiendo plácidante, envuelto en una manta, su rostro sereno e inocente como el de un bebé.
Jonathan cambió para enviarle un nsaje a Cristal preguntando sobre la seguridad de los rehenes.
—Sin problema, Abra no se atreve a hacer lío —respondió Cristal.
—¿Cómo está Trébol? —luego preguntó.
—Está bien, y podrás verlo a nudo una vez que las cosas se caln —protió Jonathan, reenviando la foto de Bartak a Cristal.
—Gracias —Cristal.
Dejando su comunicador a un lado, Jonathan cerró los ojos. En un panel de juego visible solo para él, se mostraban varias frases.
—Frente a un mundo cambiante, pensaste con calma, exploraste valientente y descubriste algunas verdades. Te enfrentaste al peligro y al desconcierto. Aunque no todos los peligros se han superado, ni todos los laberintos recorridos, encontraste el camino hacia las respuestas —se mostraban en el panel.
—Has completado tu misión de manera excelente y has ergido como único vencedor una vez más —continuaba.
—Has ganado la recompensa de la misión [Una Respuesta] —informaba el panel.
—[Una Respuesta]: Haz una pregunta para recibir una respuesta de ’sí’ o ’no’. Solo una oportunidad; úsala con cuidado —detallaba la información.
En las tres horas que Jonathan esperó a la dianoche en el reino Oscuro, ya había visto cuál era la recompensa de la tarea. Cerró con calma el panel de juego.
Clarante, ahora no era el monto de usarlo - verdades todavía poco claras, la oportunidad demasiado preciosa para desperdiciar hasta que entendiera más.
—¿Descansando ahora? —preguntó Moss—. Buenas noches.
—Noche —murmuró Jonathan distraidante, cayendo rápidante en un sueño profundo.
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