Superhunt Chapter 199: Me has sorprendido un poco

Distrito de la Noche Perpetua, Calle Oeste.

Para cuando Jonathan llegó, ya había caído la noche, las farolas estaban encendidas y los carteles de las tiendas escritos en varios idiomas parpadeaban en las esquinas de las calles.

La mayoría de los letreros tenían fachadas de hierro ensambladas con remaches; una luz colgante se consideraba decoración decente. En clima húdo, el tal era propenso a oxidarse, dejando hileras de manchas rojizas en las puertas, que les daban una apariencia sucia y desgastada.

—La Calle Oeste es para el reciclaje al por mayor de piezas cánicas —explicó Bartak en voz baja—. Más allá, hay un basurero masivo, montañas de basura. La gente escarba buscando piezas viejas útiles para restaurar y revender. Podrías encontrar algunos tesoros si rebuscas bien.

—¿Entonces, esa pequeña banda controla este lugar?

—Sí —respondió Bartak—. Muy lucrativo. Las partes de calidad se revenden al precio de las nuevas, obteniendo grandes beneficios. Esa banda domina varias de las tiendas de reciclaje aquí.

Con sus ojos protésicos cánicos, Jonathan escaneó rápidante la calle, identificando de indiato las tiendas visibles a las que Bartak se refería, justo en la carretera central.

—¿Hay alguna regla para los enfrentamientos de bandas por aquí?

—No, realnte. Grupo contra grupo, los territorios y negocios del lado perdedor caen en manos de los vencedores. Si ambos están gravente heridos, un tercero a nudo aprovecha la situación. Sucede con frecuencia, peligroso pero simple. El priro decide los activos, el poder —explicó Bartak—. Las bandas pequeñas sirven a las grandes; las grandes tienen lazos turbios con la élite del Distrito de la Luz Perpetua... complicado.

—¿En cuál de las grandes bandas se apoya esta pequeña?

—Valery de la Tienda de Coches del Hombre Libre. Su hermano contrabandea miembros cánicos.

—Lo ncionaste. Dijiste que domina el Distrito de la Noche Perpetua, con conexiones a algunos peces gordos en el Distrito de la Luz Perpetua.

—Exactante. Pero comparada con la banda de Valery, esta es insignificante. No les va a importar si esta banda desaparece. Nos dejarán en paz siempre que paguemos el dinero de protección a tiempo. Después de todo, cae una banda cada semana, y surge una nueva.

—Bien, vamos pues —dijo Jonathan, dando un paso adelante. Se detuvo abruptante—. Ah, por cierto, ¿cuál es tu experiencia en gestión? ¿Tienes alguna?

—Yo, eh... —Bartak vaciló—. Mi abuela tenía una tienda de conveniencia. Ayudaba en la caja registradora de pequeño; ¿eso cuenta?

Jonathan lo pensó por un monto.

—Apenas, supongo.

Note el paso fir de Jonathan y se tranquilizó, tocando el arma en su cintura y el chaleco antibalas debajo de su ropa, preparándose. Con una determinación renovada, siguió de cerca a Jonathan, listo para cualquier enfrentamiento.

El cristal estaba sucio, pero dentro se veían estantes abarrotados de variadas piezas tálicas: extremidades protésicas de todos los tamaños, tornillos diminutos, todo lo que uno pudiera imaginar estaba allí. Los estantes a ambos lados estaban completante llenos, dando la impresión de que podrían volcarse en cualquier monto. Bajo el resplandor de las luces incandescentes, los artículos tálicos brillaban con un brillo plateado, casi cegador.

Jonathan se detuvo ante la entrada de la tienda durante dos segundos sin moverse.

Al intuir la intención de su jefe, Bartak avanzó rápidante, levantando la pierna, listo para patear la puerta. En su nte, practicaba cuál patada sería la más poderosa e imponente.

Jonathan lanzó una mirada perpleja a Bartak, que de repente había avanzado. Alzando su brazo, apartó a Bartak como si estuviera en el camino.

Bartak, igualnte desconcertado, asumió que Jonathan quería patear la puerta él mismo, así que se hizo a un lado con comprensión.

Pero, bajo la mirada tensa de Bartak, Jonathan extendió una mano... y educadante pulsó el timbre de la puerta.

Ding dong, ding dong...

Con la boca abierta al sonido del timbre, Bartak pensó: ¿Estamos aquí para armar un escándalo y matar gente, y tú estás tocando el timbre educadante?

El dueño abrió la puerta. Bartak lo reconoció instantáneante a través del cristal polvoriento como uno de los que había matado a su amigo. Bartak se tensó, su mano derecha moviéndose sigilosante hacia el arma en su cintura.

El tendero, revelando una reluciente sonrisa con diente de oro, saludó calurosante a Jonathan. —Bienvenido, señor. ¿Cómo puedo... Sus palabras fueron interrumpidas cuando Jonathan presionó rápidante la boca de un arma silenciada contra la temblorosa barriga cervecera del tendero.

Bang. Un agujero sangriento estalló, y el hombre cayó al suelo, convulsionando mientras su abdon se teñía rápidante de rojo. Sin dudarlo, Jonathan entró, dejando colgar el cañón, y disparó a la frente del tendero.

Se oyeron ruidos desde el segundo piso de la tienda, un empleado bajaba por la escalera. Había oído un golpe abajo y vino a investigar. Sin embargo, se encontró de frente con Jonathan.

El paso de Jonathan era fir. Con precisión, disparó cuatro tiros rápidos, el tenue siseo de las balas al ser disparadas llenó el aire. En un instante, las extremidades del empleado tenían cuatro orificios de bala. Soltó un grito similar al de un cerdo sacrificado antes de colapsar.

Jonathan asintió a Bartak. —Cierra la puerta.

Volviendo de su estupor, Bartak cerró la puerta de la tienda reflejante, amortiguando los gritos desde el interior. Temblaba, su mano derecha aún sosteniendo su arma no utilizada. Pero ambos adversarios habían sido eliminados en el lapso de apenas unos latidos del corazón. La velocidad era casi inconcebible.

Bartak forzó la calma, respirando hondo. —Hay... cámaras aquí... jadeó.

—Mi dispositivo las ha bloqueado, dijo Jonathan casualnte.

Era un asesino profesional, totalnte preparado y despiadado; no se desperdiciaba ni un movimiento. Bartak miró al tendero sin vida, luego al empleado aún retorciéndose.

—Habla —dijo Jonathan, subiendo a una silla giratoria—. Llama a tu jefe para que te salve.

El hombre ’cooperó’ con aullidos angustiados. —¡Ayuda, jefe! ¡La banda rival está aquí! ¡Sálva!

Su súplica era genuina. Realnte quería vivir.

—¿Cuántos? —preguntó una voz baja a través del comunicador.

—¡Dos! ¡Armados! —No bien el empleado habló, la llamada terminó.

—¡Maldita sea! ¿Solo dos? ¡Vamos, chicos! ¡Agarren sus armas! —gritó alguien al otro lado de la línea.

—Enviaran por lo nos una docena... —Bartak se tensó de nuevo.

Jonathan parpadeó. —¿Solo una docena?

—¿No es más de diez ya bastante? Las grandes bandas aquí tienen solo cientos —. ros matones ordinarios. Con el ’Sonido del Encanto’, él podría despacharlos sin esfuerzo a todos. Pero no quería revelar el ’Sonido del Encanto’ ante Bartak. Su arma sería suficiente.

Su expediente en el departanto de investigación mostraba seis disparos rápidos por segundo, todos impactos precisos. Dada un arma con suficiente munición, podría eliminar a todos los adversarios en tres segundos.

Esta noche había traído una pistola semiautomática modificada con capacidad para 24 balas.

Los gemidos en el suelo recordaron a Bartak. Miró hacia abajo al hombre sangrante. —¿Queda algún uso para él?

—Ninguno —respondió Jonathan, recostándose en la silla giratoria, la barbilla apoyada en su mano, observando a Bartak.

Bartak miró al hombre en el suelo durante mucho tiempo, su agarre del arma se tensó, labios apretados.

Finalnte, apuntó su pistola a la frente del hombre y disparó.

La sangre salpicó, y el hombre estaba muerto. Bartak retrocedió como si estuviera agotado, el sudor le corría por la cara marcada por cicatrices. Sus piernas temblaban, pero la mano que sujetaba el arma permanecía fir.

— has sorprendido un poco —contó Jonathan—. ¿Qué te hizo decidir?

—En los siete días desde que fui a casa, he reflexionado mucho —Bartak se secó el sudor de la frente y se tomó un monto para respirar, apoyándose en un estante tálico—. No puedo ser demasiado descarado, ¿verdad? No puedo dejar que otros avancen y se manchen las manos de sangre mientras yo escondo detrás, fingiendo inocencia. Sabía que llegar a este punto era inevitable. Si te dejo buscar venganza en mi nombre mientras quedo inactivo, ¿qué hace eso? Mi padre una vez dijo que no siempre se necesita ser virtuoso, pero nunca se debe ser demasiado hipócrita... ¡Diantre, era todo un filósofo!

—No está mal, has alcanzado la iluminación —dijo Jonathan—.

—Pareces... bastante hábil en esto —contó Bartak, dudando ligerante—. Lo siento, sé que no debería preguntar, pero era solo...

—Simplente forzado a crecer. Todo jugador pasa por lo mismo —respondió Jonathan—. Todos somos una zcla de infortunio y suerte.

Bartak asintió con una expresión compleja, optando por no seguir indagando el asunto.

Pronto, el rugido de las motocicletas resonó desde la calle, al nos cinco o seis por los sonidos.

El chillido estridente de los neumáticos asaltaba los oídos, dejando largas marcas negras de derrape en el suelo. Las dos priras motocicletas que se detuvieron llevaban a dos hombres, ambos brandiendo asombrosante subatralladoras. Sin bajarse, indiatante abrieron fuego hacia la tienda. Su intención era clara: no dejar supervivientes, incluidos sus compañeros capturados.

Bartak no había anticipado un comienzo tan feroz. En pánico, indiatante se arrojó al suelo, queriendo advertir a Jonathan para que hiciera lo mismo. Sin embargo, desde las sombras de la tienda, una figura totalnte negra se levantó. Se transformó rápidante en un velo oscuro delgado, interceptando sin esfuerzo la ráfaga de balas.

La textura similar a la gelatina del velo oscuro absorbía las balas que lo golpeaban, que gradualnte perdían su impulso y caían al suelo retumbando.

Jonathan apuntó rápidante su arma a través del velo. Una pequeña apertura circular apareció, permitiéndole disparar a través de ella. Con un tirón del gatillo, dos brotes de rojo florecieron en las cabezas de los hombres en la motocicleta.

Levantándose de su silla, se acercó a la entrada, el doble se transformaba en una forma humanoide con púas.

Más de diez miembros de la banda intentaron irrumpir, armados con varias armas, pero fueron rechazados por las balas de Jonathan. Después de algunos intentos fallidos, ya no se atrevían a acercarse. Asomándose, Jonathan vio que algunos ya habían huido lejos en sus motocicletas.

Al ver a otro intentando huir, Jonathan disparó dos tiros rápidos, dejando al hombre con las piernas paralizadas. Preguntó con un atisbo de amabilidad:

—¿Quién es tu jefe? ¿Aquí?

Llorando en el suelo con una pierna destrozada, el matón gemía:

—¡Los priros dos con las subatralladoras!

—Ya veo —dijo Jonathan.

El doble sombra se deslizó bajo tierra, abriéndole la garganta de un corte.