Fisna deslizó el teléfono en su bolsillo y evaluó al chico. Erguido contra la luz en una escalera oxidada, su figura encapuchada ocultaba su frente, una máscara negra protegía su rostro. En sus manos, sostenía una riñonera y dos bolsas de plástico negras, que parecían algo voluminosas en comparación con su atuendo por lo demás nítido.
—Solo de paso —dijo Fisna, mostrando cierta buena voluntad al explicarse voluntariante. A pesar de su brevedad, la voz juvenil sonaba auténtica, sincera.
Jonathan dudó en responder. Sin el modulador de cambio de voz que llevaba en el segundo mundo, corría el riesgo de revelar su verdadera identidad. Sin embargo, reconoció al extraño, y su impresión fue profunda.
—Superpoderes, simbiosis, Clase B... —Jonathan solo conocía a una persona con el superpoder de la "simbiosis—Fisna.
En el Kraken, él, junto con el escuadrón del Amanecer cánico, había capturado a Fisna. Fue encarcelado en el laboratorio por el Amanecer cánico, donde se llevaron a cabo experintos prolongados y torntos. Visitando el laboratorio, el Dr. Nassar le había dicho a Jonathan que los montos lúcidos de Fisna se acortaban a dida que el monstruo gradualnte tomaba control de su nte. El monstruo estaba apoderándose de su nte y pronto, lo consumiría por completo. Curiosante, en lugar de devorar a Fisna, el monstruo formó una relación simbiótica única debido a sus habilidades.
En realidad, Fisna no poseía la Regeneración de Carne de los Heterosangrientos; esas provenían de su simbionte.
La figura ante él no era del todo el Fisna del segundo mundo, quien, por falta de sueño, estaba esquelético, con los ojos profundante hundidos. Este Fisna, aunque delgado, parecía más un individuo prodio.
Su voz familiar y poderes simbióticos dejaban a Jonathan con un 90% de certeza de que era el verdadero Fisna. Tragando un torrente de emociones, fue sorprendido por la realización de que Fisna estaba vivo y en San Diego.
Una idea lo golpeó: ¿el monstruo simbióticante vinculado con Fisna regresó al prir mundo con él?
Jonathan no estaba demasiado preocupado por ser reconocido. Su edad difería entre los dos mundos, especialnte porque, al capturar a Fisna, había estado en armadura completa, su rostro oculto y la voz disfrazada. Incluso al visitar el laboratorio, la nte de Fisna no estaba clara, donde también llevaba un disfraz.
Jonathan frecuentente disfrazaba su rostro durante su tiempo en la sede del Amanecer cánico.
Ante el prolongado silencio de Jonathan, Fisna percibió su cautela y vacilación. Más que hablar con su voz natural, escribía en su teléfono, un claro intento de protegerse. Pero Fisna necesitaba comunicarse con él; tenía preguntas.
—Encontrarse con otro de los nuestros es raro —dijo—. Estoy investigando.
Miró las bolsas en las manos de Jonathan, y sus sentidos captaron el hedor sangriento de las entrañas de pescado zclado con un extraño olor tálico - ambos eran sangrientos, pero clarante distintos.
Tal y como dijo el Demonio de Cara Humana, este chico probablente sabía algo. Había venido preparado de noche a la zona con los rastros más fuertes de animales mutados. ¿Para qué podrían servir las entrañas de pescado? Obviante, como cebo.
Su mirada fija en las bolsas —Tú también estás investigando, ¿verdad?
Tras un monto de reflexión, Jonathan asintió ligerante.
—¿Qué has descubierto hasta ahora? —preguntó Fisna directante.
—¿Para qué preguntar? ¿Crees que lo revelará todo fácilnte? Está en guardia contra ti. Después de todo lo que soportaste en el Amanecer cánico, deberías saber qué método de interrogatorio es más efectivo —el Demonio de Cara Humana susurró insidiosante—. ¡Captúralo, interrógalo! Seguro que un chico aparentente indefenso lo dirá todo cuando esté asustado.
Ignorando las provocaciones del Demonio de Cara Humana, Fisna esperó con calma la respuesta de Jonathan.
—He atrapado a una rata mutada —dijo Jonathan por prira vez esa noche.
—¿Cómo es?
—Sin pelo, con ojos rojos. Sus extremidades son tres veces la longitud original, y es increíblente rápida.
—¿Descubriste algo más?
—No, acabo de llegar —dijo Fisna con calma—. ¿Has visto alguna anomalía?
Jonathan miró hacia abajo a Fisna desde la escalera —¿Cómo cuáles?
—Distorsiones espacio-temporales —Fisna levantó la vista—, como las discutidas en los foros.
—Sí, las he visto —afirmó Jonathan, observándolo—. Tú también.
—Sí, estaba cerca. A dianoche, situé fuera de la fábrica de tabaco, viendo aparecer y desvanecerse una barrera resplandeciente —dijo Fisna—. ¿Estabas tú... dentro de la fábrica de tabaco?
Jonathan eludió hábilnte la pregunta —Cuando eso bajó, oí cantos ahogados, gritos, sombras retorciéndose.
Fisna no notó su evasiva, con el rostro sombrío y apretando los puños inconscientente.
—Je, ¿quieres saber qué era eso? —el "Demonio de Cara Humana" broó—. Puedo decirte.
—¿A qué precio?
—La mitad del control de tu cuerpo en este Mundo de ahora en adelante.
Así que Fisna lo ignoró una vez más.
—Planeo revisar esta fábrica —dijo Jonathan.
Fisna consideró brevente —¿Puedo unir?
—Por supuesto.
—¿Juntos o dividimos las tareas?
—Juntos, empezando desde el prir piso.
Esta era una oportunidad de oro para la observación, para evaluar el peligro potencial en cada palabra y acción de Fisna.
Fisna asintió ligerante, dando unos pasos atrás, observando mientras Jonathan descendía por la escalera oxidada. Una vez abajo, Jonathan no tomó la delantera indiatante. Se volvió hacia Fisna —Ya pasó la dianoche. Quizás priro deberías ayudar a tu hermana con su tarea. No es bueno que los niños se queden despiertos hasta tarde.
Pillado desprevenido por la inesperada amabilidad de Jonathan, Fisna dudó un monto, y luego dijo —Voy a salir a hacer una llamada. Espéra, cinco minutos.
Se fue rápidante, y mientras Jonathan aguzaba el oído, oyó débilnte a Fisna explicando el problema de los "gallineros y conejeras" a su hermana.
...
Los priros y segundos pisos no arrojaron más que unas cuantas manchas de sangre. Ya que Fisna había llegado hasta aquí, sería jor que Jonathan dirigiera su investigación en lugar de dejar que Fisna se topara con las manchas de sangre por sí mismo.
Fisna se agachó, examinando la sangre. Susurró —Está fresca, pero no es de hoy. Probablente de ayer o antes de ayer...
Llevantándose, se volvió hacia Jonathan —la única persona viva presente.
Este joven no era tan indefenso como parecía; estaba lejos de ser ordinario. ¿Qué joven prodio y desarmado se aventuraría solo a una fábrica abandonada en las afueras de la ciudad en plena noche?
—¿Puedo preguntar cómo debo dirigir a usted? En lugar de preguntar si Jonathan había matado a los animales mutantes, Fisna planteó una pregunta diferente.
Jonathan lo miró —Nombre de código, Mamba Viper.
Fisna levantó una ceja, ligerante sorprendido. Después de reflexionar un monto, dijo —Entonces lláma... lláma Paloma Blanca.
—De acuerdo, Paloma Blanca.
Clarante, alias improvisados, ya que ninguno deseaba compartir sus verdaderas identidades.
Continuaron inspeccionando la fábrica, manteniendo la distancia sin acercarse demasiado ni alejarse.
Hasta que Fisna llegó al lugar de la muerte de Semanuick que el "Demonio de Cara Humana" dentro de él exclamó —¡Este es el lugar! Aquí murió alguien, un Heterosangre... y uno de alto rango además. Aunque haya muerto, su poder no se disipó sino que formó coordenadas...
Fisna contempló la mancha de sangre marrón oscuro en el suelo durante mucho tiempo, luego desvió silenciosante su mirada a Jonathan.
Jonathan permanecía tranquilo, sosteniendo su mirada —¿alguna pregunta?
—Sí —apuntó Fisna al suelo—. Esto parece ser la fuente.
—¿La fuente? —preguntó él.
—La fuente de la mutación —explicó Fisna—. No estoy completante seguro de los detalles... pero aquí ha muerto un Heterosangre de alto rango. En el segundo mundo, los Heterosangrientos de alto rango suelen ser favorecidos por los dioses. Sus seguidores incluso pueden comunicarse con estos dioses a través de rituales especiales. Estos dioses protegen a sus seguidores, dejando una huella en sus almas...
—¿Para qué sirve la huella? —indagó Jonathan.
—Lo siento, realnte no lo sé. Mis conocimientos en esta área son limitados —hizo una pausa Fisna, y luego agregó—. Parece que esta huella actúa como una especie de coordenada...
—Una coordenada es un punto en el espacio que determina una ubicación dentro de un rango determinado.
—La expresión de Jonathan se oscureció —¿Eres un Heterosangre?
—Soy un Despertado, pero estoy familiarizado con el conocimiento sobre los Heterosangrientes —respondió Fisna, mirando a Jonathan—. Sacó un pequeño cuchillo de su bolsillo y se hizo un corte en el brazo.
La sangre brotó de la herida, sin mostrar signos de curación. La mayoría de los jugadores en el foro sabían que los Heterosangrientos poseían habilidades regenerativas, sanando rápidante de las lesiones. La autolesión deliberada de Fisna sirvió como testimonio de su identidad.
Había soportado un dolor innso durante incontables experintos humanos; este pequeño dolor no significaba nada.
—Ya veo —Jonathan escaneó sus alrededores—. No está claro cómo las distorsiones afectarán este lugar. Deberíamos salir rápidante después de terminar.
—De acuerdo.
Ninguno de ellos indagó más al otro. Fisna no preguntó si Jonathan había matado al Heterosangre y a los animales mutados, y Jonathan no presionó a Fisna sobre cómo sabía de los Heterosangrientos o por qué sospechaba algo inusual sobre el lugar. Como dos extraños que se encontraron por casualidad, se unieron temporalnte para ayudarse mutuante.
A unos cientos de tros de la fábrica, se detuvieron simultáneante, intercambiando una mirada.
Fisna parecía a punto de hablar, abriendo la boca, pero luego dudando. Sin moverse, esperaba expectante a Jonathan, quien lo estudiaba atentante antes de decir:
—¿Qué tal una alianza temporal?
Fisna respondió rápidante:
— parece bien —como si hubiera estado esperando demasiado que Jonathan lo ncionara.
—En cuanto a los detalles de contacto... —Jonathan lo miró pensativante y luego añadió—. No importa. Si no quieres compartir ahora, podemos discutirlo más tarde.
Fisna se relajó ligerante, asintiendo en acuerdo. La verdadera confianza llevaría tiempo. Por ahora, solo estaban cooperando temporalnte.
—Estaré patrullando cerca mañana por la noche —contó Jonathan casualnte—. Quizás nos encontremos de nuevo.
Con eso, se movió rápidante, desapareciendo en las sombras. Fisna miró en la dirección en la que desapareció, cruzando por su nte un pensamiento involuntario, el "Mamba Viper" quizás haya evocado una conexión extraña y escurridiza con Serpiente Negra...
—Quizás los dos se conozcan —reflexionó el "Demonio de Cara Humana", riendo—. En mi opinión, ese tipo 331 del foro está en San Diego o tiene un aliado de confianza allí. Con un evento de esta magnitud, es imposible que no estuviese involucrado.
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