In einem ruhigen Penthouse hoch über der Stadt stand Lilith am bodentiefen Fenster, die Ar locker verschränkt.
Die Skyline erstreckte sich weit in die Ferne, beleuchtet vom sanften Schein schwebender Fahrzeuge und hrschichtiger digitaler Werbetafeln.
Im Raum war das Licht gedämpft – intelligente Leuchtpaneele, die in die Wände eingelassen waren, gaben einen warn, beruhigenden Farbton ab, der sich subtil mit ihrem Atem veränderte.
Alles war sauber, ruhig und präzise angeordnet. Nichts war fehl am Platz.
Sie hatte gerade Velmoras Bericht zu Ende gehört. Jedes Wort spielte sich in ihrem Kopf ab – Mr. Graysons Tirade, sein verdrehter Plan, seine Besessenheit von ihr. Es schockierte sie nicht.
Männer wie er tauchten imr irgendwann auf. Aber dieser hatte es weiter getrieben. Er benutzte seinen eigenen Sohn. Das war neu.
Lilith stieß langsam die Luft aus, ihre goldenen Augen reflektierten die Neonlichter draußen.
"Ich wusste, dass das irgendwann passieren würde", murlte sie.
Ihre Gedanken schweiften ein paar Jahre zurück, nicht lange nachdem sie Ethan adoptiert hatte. Sie hatte es den anderen nicht erzählt, aber sie hatte von Anfang an etwas gespürt.
Eine seltsa Anziehung, als würde ihr Blut etwas in ihm erkennen.
Es war nicht stark – nur ein Flüstern – aber es hatte ausgereicht, um ihn in ihr Zuhause zu bringen.
Das Gefühl verschwand nicht. Es wurde stärker. Also beschloss sie, es zu testen.
Mit dem uralten Blutslinien-Ritual ihrer Rasse versuchte sie zu sehen, was in ihm verborgen war. Aber das Ritual war gefährlich.
Wenn die getestete Person keine Blutslinie hatte, könnte es ihre Lebensspanne verringern.
Sie konnte dieses Risiko nicht eingehen, nicht bei Ethan.
Also nutzte sie stattdessen ihr eigenes Mana.
Es erschöpfte sie hr als erwartet. Genug, dass ihre Illusion – ein mächtiger Zauber, der ihr wahres Gesicht und ihren Körper verbarg – schwächer wurde. Nicht vollständig, aber es ist nichts, was an diesem Tag allein behoben werden konnte.
Aber sie hatte nie erwartet, dass jemand in der Lage sein würde, sie zu durchbrechen. Ihre Illusionen waren stark – stark genug, dass nur jemand auf ihrem Niveau oder mit einem seltenen Artefakt sie überhaupt durchdringen könnte.
Und doch hatte in jener Nacht jemand genau das getan.
Aber sie war noch imr nicht besorgt, da dies allein nicht bedeuten konnte, dass jemand ihr wahres Aussehen sehen konnte, da sie überprüft hatte und es niemanden gab, der mächtiger war als sie.
Das bedeutet, dass es aufgrund eines Gegenstands geschah, was bedeutet, dass der Gegenstand genug Kraft haben muss, um nicht nur die Illusion zu durchbrechen, sondern auch sicherzustellen, dass die Augen des Benutzers durch ihren mit Mana erschaffenen Schild sehen können, der sie schützt und als zweite Verteidigung dient.
Also dachte sie nicht, dass jemand etwas gesehen hatte. Aber etwas Seltsas war passiert. Ihre internen Abwehrchanisn, die Art, die nur ausgelöst wird, wenn jemand ihre wahre Gestalt ohne Erlaubnis sieht, hatten reagiert.
Das bedeutete, jemand hatte zu viel gesehen.
Sie hatte es damals abgetan. Aber jetzt, wenn sie zurückdachte, ergab alles einen Sinn.
Jemand hatte hinter die Illusion geblickt.
Sie wandte sich vom Fenster ab und setzte sich in einen Loungesessel nahe dem Tisch. Ihr Tee war noch warm, gehalten in einem temperaturkontrollierten Glas.
"Schckt imr noch bitter", sagte sie leise.
Dann veränderte sich die Erinnerung – zurück zu jener Nacht.
Der Veranstaltungsort leuchtete in sanftem blauen Licht, und Gäste aus der ganzen Superkraft-Welt trafen nacheinander ein.
Die Luft war erfüllt von ruhigem Geplauder, leichter Musik und dem fernen Sumn schwebender Sicherheitsdrohnen.
Es war eine forlle Gala, veranstaltet von der Superkraft Vereinigung. Viele waren nur wegen der Politik da. Andere für den Ruhm.
Aber die isten kan aus einem Grund:
Um Lilith auftreten zu sehen.
In dem Mont, als sie die Bühne betrat, wurde der gesamte Raum still. Ihr Kleid schimrte wie fließendes Sternenlicht.
Ihre Schritte waren sanft, aber jede Bewegung zog die Blicke auf sich. Als sie vor dem Mikrofon stand, war kein einziger Laut zu hören.
Und dann sang sie.
Ihre Stim war nicht nur schön – sie war unwirklich. Die nschen vergaßen, wo sie waren. Die Welt verschwamm.
Selbst die stärksten Geister im Raum mussten tief durchatn, nur um geerdet zu bleiben.
Aber jemand im hinteren Teil atte überhaupt nicht.
Mr. Grayson.
Er stand in der Nähe der Erfrischungsbar und tat so, als würde er Wein nippen. Er war nicht wegen der Politik hier. Die Vereinigung interessierte ihn nicht. Er kam wegen einer Sache – Lilith.
Er hatte von ihr gehört. Von ihrer Schönheit, ihrer Macht, ihrem Char.
Aber er glaubte nicht an Märchen.
Also brachte er eine Halskette mit, die ein Erbstück seiner Familie war.
Ein kleiner, schlicht aussehender silberner Anhänger mit einem staubigen Edelstein in der Mitte. Der Wahrheitsseher-Talisman.
Weitergegeben durch seine Familie. Er lässt den Träger durch Illusionen sehen – nichts Ausgefallenes, aber nützlich.
Er wollte dies benutzen, um Liliths wahres Gesicht zu sehen und zu erkennen, wer sie wirklich war, da er nicht glaubte, dass dies ihre wahre Gestalt war.
Er aktivierte ihn in dem Mont, als sie die Bühne betrat.
Zunächst geschah nichts.
Dann, als Lilith ihr Mana in ihren Gesang fließen ließ – noch imr geschwächt von dem Ritual, das sie früher am Tag durchgeführt hatte – flackerte ihre Illusion.
Nur für eine Sekunde.
Und die Halskette reagierte.
Der Edelstein blitzte einmal auf. Dann bekam er einen Riss.
Und dann zerbrach er vollständig.
In diesem Mont sah Mr. Grayson sie.
Nicht die Illusion. Nicht die Version, die die Welt sah.
Ihre wahre Gestalt.
Das makellose Gesicht. Die perfekten Kurven. Den göttlichen Char, den kein Sterblicher sehen sollte.
Es traf ihn wie ein Blitz.
Jeder Gedanke, jeder Sinn – verschwunden.
Seine Knie gaben nach. Sein Getränk glitt aus seiner Hand. Sein Atem stockte in seiner Kehle.
Er starrte wie ein Mann, der einen Gott gesehen hatte.
Und dann kam die Schockwelle.
Eine schwache Welle von Macht breitete sich im Raum aus. Sie war unsichtbar. Niemand sonst berkte es. Aber sie war real.
Liliths eingebaute Verteidigung.
Die natürliche Reaktion ihres Körpers darauf, dass jemand sah, was er nicht sehen sollte.
Sie traf zuerst die Halskette – löschte vollständig aus, was davon übrig war.
Dann durchdrang sie Grayson, tief in seinen Verstand. Nicht genug, um ihn zu töten. Gerade genug, um ihn zu markieren.
Von diesem Mont an würde er die Welt nie wieder gleich sehen.
Keine Liebe.
Kein Verlangen.
Besessenheit.
Es ist eine tiefe Besessenheit, ähnlich wie sie Gläubige von Göttern haben, wenn sie ihren Gott zum ersten Mal sehen, aber dann verändert sich die Besessenheit.
Sein Verstand wird besessen von ihr, nicht nur von ihr, sondern er wird auch davon besessen, sie zu bekomn, und es spielt keine Rolle, wie viele Hindernisse er überwinden muss.
Es spielt keine Rolle, ob es sich um ihre Familie, Freunde oder Bekannte handelt oder ob er ihrer Familie oder denen, die ihr nahestehen, schaden muss.
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