’"Ein Wiedersehen sollte ein freudiges Ereignis sein, nicht wahr?"
Als Mykael in Sicht kam, war Azkar überrascht. Schnell fasste er sich wieder und atte langsam und erleichtert aus.
Vielleicht war heute nicht der Tag, an dem er sterben würde.
Seine Erleichterung währte jedoch nur kurz, als Mykael zu sprechen begann.
Azkar blickte zwischen Beoruh und Mykael hin und her. Es bedurfte keiner besonderen Anstrengung, um zu erkennen, dass er ersetzt worden war.
Es war eine unerwartete Wendung der Ereignisse, wenn man Azkar fragte. Aber es war nicht überraschend.
Im Bollwerk hatte es nur Azkar gegeben. Er war der Stärkste und Beste, genau deshalb.
Das war jetzt nicht hr der Fall.
"Du hast es zurückgeschafft." Mykaels Ton war gelangweilt. "Aber du bist nicht zur Insel zurückgekehrt. Soll ich das als Rebellion betrachten?"
Azkar schnaubte leise. Es war ironisch, dass ein gefallener Drache von Rebellion sprach, wo er selbst Jahrhunderte lang die Definition dieses Wortes lebte.
"Zurückkehren?" wiederholte Azkar, während er leicht den Kopf schüttelte. "Du wusstest, dass Celeste mich hereingelegt hatte, und du hast nichts unternomn, als sie ine Hallen in iner Abwesenheit überfiel und Leon in Gefangenschaft brachte."
"Ich glaube, du wolltest gar nicht, dass ich zurückkom." antwortete er ausdruckslos.
"Seit wann bist du so empfindlich?" fragte Mykael und neigte fragend den Kopf. "Wir sind verbündet in unserer Sache. Das macht uns nicht zu Freunden."
"Du hast es nicht geschafft, Celeste zu überlisten. Das liegt an dir."
Azkar nickte langsam; er hatte nichts anderes erwartet. Unter Leuten wie ihnen gab es keine Freunde, nur Verbündete. Und selbst dann waren Bündnisse nicht in Stein geißelt. Sie hielten nur so lange, wie sie vorteilhaft waren.
Loyalität... so etwas gab es einfach nicht.
"Warum bist du dann gekomn?" fragte Azkar kühl. "Um in Ende zu sehen? Um sicherzustellen, dass ich diesmal nicht zurückkehren kann?"
Mykael antwortete nicht sofort. Er starrte Azkar nur schweigend an.
"Du hast das Mädchen gerettet", sagte er schließlich. "Ich hätte wissen müssen, als du sie nicht ausgeliefert hast, dass Celeste recht hatte."
"Du, Azkar? Hege so geringfügige und mittelmäßige Gefühle? Für ein einfaches Mädchen?" Mykael schnalzte mit der Zunge. "Das wollte ich nicht glauben."
Azkar presste die Lippen zusamn. Er wollte protestieren, alles in ihm sträubte sich dagegen. Doch die Worte verstarben ihm auf der Zunge.
Stattdessen sagte er: "Sie ist kein einfaches Mädchen."
"Was?" fragte Mykael und runzelte die Stirn.
Azkar seufzte und blickte Mykael direkt in die Augen. "Sie ist kein einfaches Mädchen, Mykael."
"Ohne sie wäre dein großer Plan sinnlos. Du brauchst sie am Leben... erinnerst du dich?" fuhr Azkar fort, sein Blick unergründlich.
"Willst du damit sagen... du hast sie inetwegen gerettet?" Mykael hob fragend die Augenbraue.
Azkar dachte darüber nach, doch es erforderte nicht viel Überlegung. Er wusste, was er getan hatte, und er wusste genau, warum.
Und vielleicht waren seine Beweggründe nicht ganz rein, aber es hatte nichts mit Mykael zu tun.
Mykael war ihm nicht einmal in den Sinn gekomn.
"Was auch imr deine Gründe waren, ich will sie nicht wissen", behauptete Mykael. "Warum bin ich hier, fragst du?"
Er machte einige Schritte vorwärts, bis er nur noch wenige Schritte von Azkar entfernt stand. Azkar war versucht, zurückzuweichen, unterdrückte den Gedanken jedoch sofort.Seit dem Aufstand hatte er sich viele Male zurückgezogen. Er redete sich ein, dass sein Tag komn würde. Er hatte jahrzehntelang genau so gelebt... und darauf gewartet, an einem anderen Tag zu kämpfen.
Aber nicht heute. Er würde Beoruh nicht die Genugtuung geben.
"Um dir eine Chance zu geben, Azkar." fuhr Mykael fort,
"Eine... Chance?" Azkar brach ab und runzelte verwirrt die Stirn.
"Eine Chance, diese kleine... Beule in unserer Allianz zu überwinden." bestätigte Mykael. "Wenn du es wünschst, musst du Celeste nie wieder sehen. Sie war eine einzige Enttäuschung, seit du weg bist, weißt du."
Azkar brauchte nicht zu raten, um zu wissen, worauf Mykael hinauswollte oder wie groß die Forderung war, die er stellen wollte, und so war es keine Überraschung, als seine nächsten Worte lauteten,
"Wo hast du das Mädchen hingeschickt, Azkar?" verlangte er, seine Stim war langsam und trügerisch ruhig.
Aber Azkar wusste es besser. Er kannte Mykael zu gut. Er hatte gesehen, wie er an der Seite des Königs, dem er geschworen hatte, dem Wahnsinn und der Verderbtheit verfiel,
Er hatte gesehen, wie er sein Leben der Sache Asrigs widte und seinen Körper als Versuchsobjekt für eines von Asrigs vielen abscheulichen Experinten opferte.
Die Erinnerungen beschämten Azkars eigene Dunkelheit und bereiteten ihm noch imr Alpträu.
Und er war der Hexenister.
Mykael... er hatte weder einen eigenen Willen noch eine eigene Existenz. Er war lediglich ein Echo von Asrig, das in dieser Welt zurückgeblieben war.
Und obwohl Azkar nicht viele Dinge in seinem langen Leben bereute, blühte in diesem Mont ein Gefühl der Vorahnung in seinem Herzen auf.
Vielleicht hätte er dieses Bündnis mit Asrigs Tod platzen lassen sollen.
"Ich weiß es nicht." erwiderte Azkar und hielt Mykaels Blick fest.
Es war nicht ganz wahr, aber es war auch keine Lüge. Azkar wusste, wohin er sie schicken wollte, aber in dem letzten Mont, in dem er das Portal beschwor, versagte seine Magie erneut, wie schon im Reich der Verlorenen.
Er verlor die Kontrolle über das Portal und konnte imr noch nicht verstehen, was schief gelaufen war.
Er hatte zwar ein sicheres Ziel geplant, aber er wusste nicht... wohin sie letztendlich gebracht worden war.
Aber sie war eine Frau, die seit ihrem ersten Auftauchen in der Festung im Alleingang jeden ihrer Pläne vereitelt hatte.
Wo auch imr sie war... es würde ihr gut gehen. Azkar war da zuversichtlicher als bei seinem eigenen Schicksal.
"Du weißt... es nicht?" fragte Mykael ungläubig. "Oder du willst es nicht sagen?"
Azkar zuckte lässig mit den Schultern. "Was sich auch imr besser reimt."
Er hat es übertrieben. Azkar wusste das. Mit Beoruh allein war er in der Unterzahl, aber Mykael war auch kein leichter Gegner.
Er konnte nicht sagen, wie er von der Angst vor seinem eigenen Tod dazu gekomn war, ihn aktiv zu suchen.
"Die Rune ist in ihrem Besitz." zischte Mykael düster.
Azkar blinzelte. Daran hatte er nicht gedacht.
Aber wenn die Hexenrune nicht bei den Drachen oder Beoruh war ... und hier war sie auch nicht, wer sollte sie sonst haben?
Erst jetzt wurde es ihm klar. Er hatte nicht einmal die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass sie im Angesicht ihres Todes noch daran denken könnte, Ida die Rune zu entreißen. Und schon war Beoruhs Plan ins Stocken geraten. Azkars Lippen zuckten trotz seiner selbst leicht.
Sie war kein einfaches Mädchen.
"Und ohne mich wirst du sie niemals finden." fügte er hinzu. "Tötet mich, wenn ihr es wagt."
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