Xenon war noch nicht weit den Gang hinuntergegangen, als er innehielt und feststellte, dass er nicht einmal sicher war, wohin er ging, denn er hatte kein bestimmtes Ziel im Sinn.
Es gab auch keine anderen möglichen Ziele; jenseits dieses Ganges lauerte die Außenwelt voller Schattenbestien und der Rest des Schattenturms bestand genau aus diesen versiegelten Gängen.
Xenon fuhr sich mit der Hand durch die Haare, gefolgt von einem leisen Zischen aus Frustration.
Natürlich verfolgten ihn die Stimn auch jetzt noch, sie klebten ihm an den Fersen, und es gab keinen Mont, in dem sie ihn nicht bedrängten, keinen einzigen Mont der Ruhe.
Es war ein Kampf, sich nicht hinzugeben und ihnen genau das zu geben, was Xenon wusste, dass sie wollten.
Seit dem Tag, an dem er kurzzeitig den Verstand verloren und fast einen der versiegelten Gänge eingebrochen war, zu dem ihn die geisterhaften Stimn ständig lockten, hatte Xenon kein Wort hr gesprochen, das diese Stimn bestätigte.
Und Xenon wusste, dass sie nicht verschwinden würden, wenn er sie anerkannte; sie würden nur noch eifriger werden, was auch imr ihre wahren Absichten waren.
Xenon unterdrückte seine Wut mit Mühe und versuchte seinen Geist zu beruhigen, und gerade als seine Gedanken zur Ruhe kan, hallte eine vertraute tiefe Stim in seinem Kopf wider.
"Xenon." Jians Stim war ruhig, aber distanziert, und doch gab es keinen Zweifel in Xenons Kopf, dass es tatsächlich Jian war.
Xenons Augen weiteten sich, er brachte seine Gedanken sofort zum Stillstand, schloss die Augen und blendete die Geräusche um sich herum aus, damit Jians Worte ihn leichter erreichen konnten.
"Jian? Ich bin bei dir." bestätigte Xenon durch ihre geinsan Gedanken.
Es dauerte einen Mont, bis Jians Stim wieder in seinen Gedanken erklang.
"Xenon ... wo zum Schöpfer bist du?!" forderte Jian kühl.
Trotz des kühlen Tones konnte Xenon die Besorgnis hören, die in Jians Worten mitschwang, und er rkte bereits, dass dies nicht Jians erster Versuch war, ihn zu erreichen.
"Ich ... bin mir nicht sicher, wie ich es erklären soll. Schattenturm." Xenon erzählte Jian, wo er sich befand.
"Schattenturm... Das erklärt die Schutzzauber. Letztendlich lagen wir richtig." Jians entfernte Stim kam wieder.
Ihre ntale Verbindung war instabil, Xenon konnte es spüren, die Kommunikation würde nicht hr lange halten, bevor sie gestört wurde.
Wie Jian ihn überhaupt erreichen konnte, trotz der Schutzzauber um den Schattenturm, war Xenon imr noch ein Rätsel.
"Jian ... was genau geht vor sich? Und Veah? Sie ist unversehrt!" Xenon erkundigte sich sofort nach den wichtigen Angelegenheiten.
"Xenon, ine Rückkehr verzögert sich auf unbestimmte Zeit. Die Umstände sind nicht leicht zu erklären, aber du musst unverzüglich nach Keep Skies zurückkehren. Neveah wird dich in dieser Zeit brauchen ... und der Schattenturm ist kein Ort für dich." Jians Worte waren distanzierter geworden.
"Die Nächte im Schattenturm sind länger als die Tage. Ich habe noch keinen Ausweg gefunden." Xenon dachte an Jian.
"Finde einen." Jians letzter Befehl war eindeutig und ließ keinen Raum für Diskussionen.
Als Jians Anwesenheit aus Xenons Gedanken verschwand, schürzte Xenon leicht die Lippen, sein Herz krampfte sich vor Sorge zusamn.Jian hatte sich zwar nicht geäußert, aber schon jetzt konnte Xenon erkennen, dass die Situation in der Festung während Jians Abwesenheit alles andere als stabil sein würde. Das würde sich unmittelbar auf Neveah auswirken, die nun Jians Reiterin war. Der Gedanke, dass sie in einer solchen Zeit ganz alleine war, bereitete Xenon große Sorgen.
"Schuppen!" rief Xenon frustriert.
"Könntest du vielleicht Hilfe gebrauchen, Feuerdrache?" fragte die erste gespenstische Stim eifrig.
Erst dann wandte Xenon wieder seine Aufrksamkeit den Stimn zu, die er beiseitegeschoben hatte.
"Einen Weg an den Wächtern vorbei? Vielleicht ein Portal?", warf eine andere Stim ein, deren Ton vor Erwartung triefte.
"Wir können viel für dich tun, Feuerdrache." Die Worte schwebten in der Luft, schwer von Versprechungen und Mysterien.
"Viele, viele Dinge", bekräftigte eine dritte Stim, die leise hallte, als würde sie von einer sanften Brise getragen.
Xenon murlte unter seinem Atem. Der Na Feuerdrache hatte ihm schon imr missfallen; es war kein Wort, das man für Drachen benutzte, nicht seit dem Aufstand. Doch diese Mächte, was auch imr sie sein mochten, waren uralt und dunkel - es war zu erwarten, dass sie imr noch die Bezeichnungen des Dunklen Reichs benutzten.
"Wie lange glaubst du, kannst du unsere Anwesenheit ignorieren, Feuerdrache?" flüsterte eines der Gespenster und seine Stim hallte durch die hohlen Gänge.
"Bis du dich entscheidest zu gehen? Hast du dich nicht gefragt, warum die Morgendämrung noch nicht über dieses verlassene Reich hereingebrochen ist? Diese Stille hat schon viel zu lange angehalten, Feuerdrache. Willst du den Fängen des Schattenturms entfliehen, musst du dich der heranrückenden Dunkelheit stellen ... oder dich damit abfinden, für alle Ewigkeit hier zu bleiben", sagte ein anderes Gespenst, dessen Worte von schauriger Endgültigkeit durchdrungen waren.
Xenons Brauen zogen sich leicht zusamn bei ihren eindringlichen Erklärungen, doch er schwieg, während er den schattigen Gang entlangging.
"Vielleicht fragst du dich, warum du unsere Hilfe annehn solltest?" fragte eine Stim.
"Man hat euch mit unzähligen Legenden gefüttert, und dennoch hat keine die wahre Geschichte enthüllt. Aber jetzt ist die Stunde gekomn, die Stunde für die wahrhaftigste Geschichte, die wir haben ... unsere letzte Geschichte", fügte eine andere Stim hinzu.
"Der genaue Mont, in der Tat! Der Mont der Offenbarung", mischte sich eine dritte Stim ein, die in unheimlicher Harmonie schallte und einem Schauer über den Rücken jagte.
"Wir sind einst einer anderen Seele begegnet, die der deinen ähnlich ist", sagte ein Gespenst feierlich.
"Einst, in einem längst vergessenen Zeitalter ... weit jenseits der Reichweite deiner schattenhaften Schwingen", bestätigte ein anderes.
"Obsidianschuppen, so dunkel wie der Abgrund selbst ...", schloss die dritte Stim, deren Flüstern unheilvoll in der Stille verweilte.
Xenon fror ein und hielt in seiner Bewegung inne. Sein Geist wirbelte, alle seine Gedanken kan abrupt zum Stillstand.
"Denkst du nicht über die Schatten deines Daseins nach, du einsar Feuerdrache mit obsidianschwarzen Schuppen? Hast du es nie gewagt, die Abstammung in Frage zu stellen, die dich bindet? Nur wenige kennen die uralte Geschichte ... aber wir haben in den Nebelschwaden der Zeit verweilt und uns danach gesehnt, einem Wesen wie dir diese Wahrheit zu offenbaren."
"Bevor deine Flam entzündet wurde, gab es eine andere ... die einzigartige Feuerdrache, geschmückt mit Schuppen, umfangen von Dunkelheit. Ein Wesen, eingefangen durch einen Fluch, dazu verdammt, in ewiger Einsamkeit zu wandern ..."
"Das letzte Überbleibsel ihres Geschlechts ... für imr verloren im Echo der Zeit, eine Drachenda mit schwarzen Schuppen ..."
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