"Und wenn ich es täte ... würdest du mich töten und inen Kopf inem Bruder anbieten?" fragte Neveah in einem dunklen Tonfall, während sie sich langsam umdrehte und ihren Blick auf Alpha Dane richtete.
Die Augen von Alpha Dane verengten sich zu einem grellen Blick, eindeutig verärgert über Neveahs Tonfall, aber das war Neveah völlig egal.
Genau wie ihr Wolf gesagt hatte, hatte ein König keine Freunde, das war eine Tatsache, die sie jetzt akzeptierte, ihr Weg war einer, den sie allein gehen musste, und obwohl sie Eclipse Hunt niemals Schaden zufügen würde,
Sie würde ihnen gegenüber auch nicht verletzlich sein, dies war eine Zeit in ihrem Leben, in der Vertrauen einfach ein Todesurteil war.
Die Atmosphäre auf der Lichtung wurde angespannt, als Neveah und Alpha Dane sich einen kurzen Mont lang in die Augen sahen.
"Veah ... sag das nicht, Dane würde nie ..." sagte Luna Colleen in einem Versuch, die angespannte Situation zu entschärfen, und stupste Alpha Dane an, damit er seinen Blick senkte.
Alpha Dane grunzte leise, aber er wandte seinen Blick ab, als Luna Colleen ihn aufforderte, und auch Neveah ließ ihren Blick fallen.
Sie stieß einen leisen Seufzer aus, denn wenn es nach ihr ginge, wäre es ihr lieber, sie wäre gar nicht erst in die königliche Familie von Eclipse hineingeboren worden ... jede Art von Leben wäre besser gewesen als das, das sie bisher geführt hatte.
Alles, was Neveah wollte, war ein Leben ohne Sorgen und Ängste... sie wollte einfach nur Frieden.
"Ich habe den Thron nie begehrt, ich wollte imr nur die Eclipse Domain verlassen und ein neues Leben beginnen. Ich interessiere mich nicht für den Thron oder irgendetwas, das mit dem Königtum zu tun hat..."
"Ich würde lieber ein freies und ungebundenes Leben führen ... das ist es, was ich begehre." murlte Neveah mit leisem Spott, da sie wusste, dass die Dinge nie so verliefen, wie sie es geplant hatte.
"Kümre dich nicht um ine Entscheidungen, du kannst dir sicher sein, dass die Eclipse Hunt niemals in ine Schwierigkeiten verwickelt werden wird." versicherte Neveah in einem leeren Ton.
"Was ich sagen wollte, ist ... du hast in Leben und das iner Gefährtin gerettet, das Eclipse Hunt Rudel steht in ewiger Dankbarkeit vor dir." begann Alpha Dane, während er sich aufrichtete.
Neveahs Augen weiteten sich, als Alpha Dane auf ein einzelnes Knie sank, der Rest von Eclipse Hunt folgte ihm schnell, sie konnten nicht stehen bleiben, während ihr Alpha kniete.
"Ich schwöre es dir bei iner Ehre, du wirst imr auf das Eclipse Hunt Rudel zählen können, Prinzessin. Wenn du den Eclipse-Thron begehrst, wird die Eclipse-Jagd dein Rückhalt sein..."
"Wenn du dich entscheidest, ein zügelloses Leben fernab von den Sorgen der königlichen Familie zu führen, wird die Eclipse-Jagd dein Zuhause sein... Ich werde dich als in eigenes Blut betrachten und die Eclipse Hunt wird dich vor den Royals beschützen, koste es, was es wolle." schwor Alpha Dane in einem feierlichen Ton.
Neveahs Augen weiteten sich leicht, sie wusste, wie wichtig das Wort und der Schwur eines Alphas waren, die Eclipse Hunt würde für Generationen daran gebunden sein.
Sie hatte nicht damit gerechnet, dass Alpha Dane ihren Worten ohne jeden Zweifel Glauben schenken und sich sogar auf ihre Seite stellen würde, statt auf die der Eclipse Royals, es war ein Schwur, den sie nicht einmal zu akzeptieren wagte.
"Veah... wir alle haben gesehen, wie du es riskiert hast, dein streng gehütetes Geheimnis preiszugeben, um ine Welpen und mich zu schützen, wir können dir das niemals vergelten... unser Schwur ist bescheiden, aber bitte nimm ihn an." fügte Luna Colleen hinzu, ein ermutigendes Lächeln auf den Lippen und Tränen in den Augen.
Luna Colleen hatte mit den Tränen gekämpft, seit Neveah ihr die Realität im Finsternispalast offenbart hatte, und es tat ihr im Herzen weh, zu sehen, dass eine so junge Frau bereits so viel Schrz ertragen musste.
Luna Colleens Herz drängte danach, Neveah für all den Schrz, den sie erlitten hatte, zu entschädigen, und Luna Colleen war sich nicht sicher, warum sogar ihr Wolf so beschützerisch gegenüber Neveah war.
Währenddessen schnürte sich Neveahs Kehle zu, als sich ein Schluchzen den Weg aus ihren Lippen zu bahnen drohte, aber sie schluckte es hinunter und ein wars Gefühl breitete sich in ihrem kalten Herzen aus.
Die Wölfe von Eclipse Hunt wussten nicht einmal etwas über sie, aber genau wie im vergangenen Leben hatten sie sich entschieden, ihr zur Seite zu stehen, auch wenn sie sich nicht sicher waren, auf welcher Seite sie stand.
"Ich bin bereit, dir in Leben anzuvertrauen, Alpha Dane von Eclipse Hunt." Neveah nahm den Schwur mit zittriger Stim an, und Alpha Dane erhob sich auf die Beine.
Er ging auf Neveah zu, zog sie in eine Umarmung und streichelte ihr beruhigend über den Rücken.
"Du hast viel gelitten, Kind, ich verstehe jetzt, warum in Wolf so angetan von dir ist, Colleen und ich haben das besprochen, bevor wir den Eclipse Palace verlassen haben."
"Von nun an... werde ich der Vater sein, den du nie hattest. Ich bin kein König... aber du wirst eine Prinzessin für in Volk sein." versprach Alpha Dane.
Neveahs Kraft verließ sie, und ein leises Schluchzen entwich ihren Lippen, als sie sich zum ersten Mal in ihrem Leben willkomn fühlte... und geliebt.
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"Das ist unser Zuhause." verkündete Alpha Dane und deutete auf das große Herrenhaus im Herzen einer riesigen Siedlung.
Die Gruppe war endlich im Gebiet der Eclipse Hunt angekomn, und Neveah stellte mit Erstaunen fest, dass es keinen Unterschied zwischen den nschlichen Siedlungen und den für die Werwölfe reservierten Teilen des Gebiets gab.
Es war alles eine einzige große Siedlung, in der alle in perfekter Harmonie lebten, nschen und Werwölfe gleichermaßen.
Neveah hatte noch nie einen so erstaunlichen Anblick erlebt, denn die Erde war die längste Zeit von der übernatürlichen Spezies beherrscht worden.
Die nschen waren imr als die untergeordnete Spezies betrachtet worden, und ihre Gebiete, ihre Lebensweise und jedes wichtige Detail wurden von den Werwölfen geregelt.
Neveah hatte zwar gehört, dass es Eclipse-Rudel gab, die den nschen unter ihrer Herrschaft nicht so viele Beschränkungen auferlegten wie das Eclipse-Fang-Rudel, aber dieses Ausmaß an Freiheit hatte sie nie erwartet.
Es war erst ein paar Minuten her, dass sie aus dem Schutz der Bäu aufgetaucht waren, nachdem sie einige Stunden zuvor die Grenze zu Eclipse Hunt überschritten hatten.
Das Territorium war so groß, dass sie selbst im Wolfstempo zwei Stunden brauchten, um von der Grenze aus die Hauptsiedlung zu erreichen.
Neveah war auf Dechlans Rücken zurückgeritten, weil Alpha Dane und Luna Colleen darauf bestanden hatten, und so hatte die Gruppe den Rest der Reise an einem einzigen Tag zurückgelegt und war vor der geplanten Zeit angekomn.
Als sich Dechlans Tempo verlangsamte und er durch die belebten Straßen der Kleinstadt hüpfte, begrüßten die nschen und Werwölfe ihren Alpha mit Begeisterung.
In jeder Straße, die sie passierten, lebten sowohl nschen als auch Werwölfe, und selbst auf dem Marktplatz gingen beide Arten ihren täglichen Geschäften nach.
Neveah hatte vom Rand der Siedlung bis hin zum Rudelhaus, in dem sie gerade angekomn waren, völlig erstaunt gestarrt.
Eine solche Freiheit und Harmonie zwischen zwei Spezies war gegen alles, wofür ihr Vater stand, gegen seine Gesetze, die dafür sorgten, dass die Werwölfe imr die Raubtiere blieben,
Er zertrampelte die niederen Spezies und gab sich als ihr Retter aus. Er hatte die Proble selbst geschaffen und sie dann von ihnen befreit, damit die nschen ihm für imr dankbar sein würden.
Ähnlich wie Neveah lebte die nschliche Bevölkerung von Eclipse Fang in einem so großen Käfig, dass sie auf den Schein der Freiheit hereinfiel, nur weil sie die Gitterstäbe nicht sehen konnten.
Aber sie waren anders als Neveah... zumindest wusste Neveah ganz genau, dass sie ihr ganzes Leben in Knechtschaft gelebt hatte, während sie diese Tatsache für imr ignorieren würden...
Und dann gab es Rudel wie dieses, die der nschlichen Bevölkerung wirklich die Aufrichtigkeit entgegenbrachten, die sie verdiente, ohne dabei zu betrügen.
Neveah erkannte, dass es kein Wunder war, dass ihr Vater einen Groll gegen Alpha Dane hegte und sogar versuchte, einen Teil von Alpha Danes Territorium zurückzufordern und es jemand anderem zuzuweisen.
Denn wenn jemand Zeuge dieses Anblicks würde, würde ihm sofort klar werden, dass Alphakönig Lothaire nicht so großmütig war, wie er behauptete...
Dass alles, was er der nschlichen Bevölkerung als Privilegien zugestand, das war, was sie tatsächlich verdiente.
Alpha Dane hatte sich in seine nschliche Gestalt verwandelt und zog sich etwas an, bevor er wieder auftauchte, während Neveah von Dechlans Rücken stieg.
"Es ist kein Palast ... wie Sie sicher sehen können." Wie Vincent nun einmal ist, ließ er die Gelegenheit nicht ungenutzt, Neveah einen Seitenhieb zu verpassen.
Neveah glaubte jedoch nicht, dass irgendetwas von dem, was er sagte, bei ihr ankomn könnte, und so schenkte sie ihm zu Vincents Überraschung nur ein kleines Lächeln, bevor sie ihren Blick wieder auf das Rudelhaus richtete.
Genau wie Vincent gesagt hatte, war es kein großer, hoch aufragender Palast wie der Eclipse Palace, und Neveah war froh darüber.
Sie hatte ihr ganzes Leben verbarrikadiert in den kühlen, kalten Mauern eines hoch aufragenden Palastes gelebt, in dem sie sich langsam erstickt fühlte.
An manchen Tagen hatte sie das Gefühl, kaum atn zu können, und die Mauern des Eclipse-Palastes drückten auf sie ein, schlossen sich um sie herum, und an anderen Tagen kam es ihr vor, als sei der Palast ein riesiges, grenzenloses Labyrinth, in dem an jeder Ecke das Grauen lauerte,
Ein Spukhaus des Schreckens, in dem sie sich stunden- und tagelang in ihrem Zimr verbarrikadiert hätte, und in diesen Zeiten verging die Zeit wie im Fluge, ohne dass sie sie wahrnahm.
Aber das hier... das war anders, das war ein Zuhause.
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