Die Spannung im Audienzsaal war so dicht, dass man sie förmlich mit einem sser zerschneiden könnte - das sser würde wohl sogar stecken bleiben. Diese Atmosphäre war der Ankunft des Dünenlords Kaideon geschuldet. König Jian saß auf seinem Thron, sein Gesichtsausdruck kompliziert wie imr. Er schwieg und beobachtete das Geschehen an seinem Hof.
Im Zentrum des Saals stand Lord Kaideon, der unerwartet erschienen war und das Treffen des Reiterrats völlig auf den Kopf gestellt hatte. Niemand wagte es, ein Wort zu sagen, seitdem er eingestürmt war. Seine ersten Worte waren eine Herausforderung an Lord narx gewesen, und das allein reichte, um jedem Anwesenden klarzumachen, dass der Dünenlord auf Rache aus war.
Er wurde von zwei Dünen-Drachen begleitet, den Lords Rodvan und Coran. Kaideons Lippen waren zu einem bedrohlichen Knurren verzerrt, und sein durchdringender Blick fixierte den schweigenden narx. Die Narbe, die quer über sein Gesicht lief, und sein beschädigtes weißes Auge wurden durch seinen starren Blick noch auffälliger; der Dünenlord wirkte nichts weniger als furchteinflößend.
„Lord Kaideon, ich werde nicht gegen euch kämpfen", durchbrach Lord narx das Schweigen mit schrzerfüllter Stim.
„Dann könnt ihr auch einfach sterben! Ich frage nur noch ein einziges Mal, narx! Wo ist ine Tochter?!", knurrte Kaideon wütend.
„Lord Kaideon, wir haben Männer ausgeschickt, die jede Ecke der Zitadelle durchsuchen. Wir werden Lady Neveah finden, bevor die Nacht vorbei ist, bitte beruhigt euch", flehte Kirgan.
„Ihr erwartet von mir, dass ich glaube, ihr setzt alles daran, ine Tochter zu finden, während ihr alle hier versamlt seid und noch hr Unheil plant!?", zischte Kaideon.
„Ein Rat?! Ihr habt die Frechheit, ein Konzil abzuhalten, während ine Tochter verschwunden ist!? Was für ein Wahnsinn ist das?!", forderte Kaideon.
„Dünenlord, ihr steht in der Gegenwart unseres Lehnsherren. Achtet auf eure Worte!", warnte Cassian düster.
„Bei allem Respekt, das werde ich nicht tun", stellte Kaideon klar.
„Kaideon, bitte beruhigt euch. Lasst mich erklären...", begann narx, doch Kaideon unterbrach ihn.
„Was genau gibt es zu erklären? Warum zum Teufel sind diese beiden noch am Leben, während ine Tochter verschwunden ist?", forderte Kaideon und deutete auf Lady Diandre und Lady Adrienne.
„Erklärt mir, warum ich aus Gerüchten von der Bedrängnis iner Tochter erfahren muss! Warum musste ine Tochter eine solche Respektlosigkeit erdulden, wie eure Lady?! Warum zum Teufel bin ich in ein Konzil geraten, das über die Bindung iner Tochter entscheiden sollte? In ihrer Abwesenheit?!"
„Was könnt ihr mir überhaupt erklären?", knurrte Kaideon.
„Kaideon, haltet euch zurück. Ich werde keinen Zweikampf unter inem Dach dulden", sprach schließlich König Jian mit fester Stim.
Kaideon zischte leise vor sich hin und stieß die Dünen-Drachen, die ihn festhielten, von sich.
„in Lehnsherr, habt ihr vergessen, dass ihr mir zugesichert habt, ine Tochter wäre hier in der Drachenburg sicher? Was ist das? Niemand kann mir sagen, wo sich in Mädchen befindet... nicht einer von euch", sagte Kaideon, nun beängstigend ruhig.
„Geehrter Dünenlord, es ist niemandes Schuld, dass eure Tochter emotional wurde angesichts des natürlichen Instinkts von Lord narx, seine Verbündete zu retten. Wir alle können deutlich den Unterschied zwischen einer echten und einer falschen Bindung erkennen...", begann Lady Diandre zu sagen, ihre Worte erstickten jedoch in einem überraschten Aufschrei, als sie quer durch den Saal geschleudert wurde. Lord Rodvan war in einem Wimpernschlag bei ihr, als sie gegen eine Säule prallte, und hob sie an ihrer Kehle hoch, seine Augen in Wut entflammt.
„Fee... noch ein Wort, und du wirst deinen Kopf verlieren. Der Schöpfer weiß, dass ich keinen Krieg mit deiner Art will... halt den Mund!", stellte Kaideon klar, während Rodvans Griff sich verfestigte und Lady Diandres Luftzufuhr komplett unterbrach.
"Lord Kaideon! Ihr dürft nicht zulassen, dass Euer Untertan Hand an das höchste Fae-Königshaus legt!" rief Lady Keila, doch ihre Worte verstummten abrupt, als Kaideon sie vernichtend ansah. "Das habe ich bereits getan... und er wird hr als nur eine Hand anlegen," erwiderte Kaideon kühl, während er das erschrockene Keuchen von Lady Diandre ignorierte.
"Lord Rodvan, lasst ine Tante frei," forderte Lady Keila mit zittriger Stim und trat vor. "Lodenworth... Eure Reiterin scheint lebensmüde zu sein," stellte Kaideon nüchtern fest. "Keila, misch dich nicht ein," zog Lodenworth schnell seine Reiterin zurück.
Bevor noch weitere Worte fallen konnten, schwangen die Türen zur Audienzhalle auf, und eine leise Stim rief nach Kaideon. "Vater..." Neveah flüsterte mit zusamngebissenen Zähnen, gestützt von Eidon. "Veah!" rief narx aus.
Kaideon drehte sich sofort um, und Rodvan stieß Lady Diandre beiseite. Kaideon eilte zu Neveah, gerade als sie zu Boden sank. Er fing sie auf und hielt Neveah fest in seinen Arn. "Schuppen, was haben sie dir angetan?" fragte Kaideon bestürzt, während sein Blick Neveah musterte.
narx setzte sich ebenfalls in Bewegung, doch sein Weg wurde von Rodvan und Coran blockiert. "Lord narx, Lady Neveah befindet sich bereits in einem solchen Zustand. Ich rate Euch, nicht näher zu komn," warnte Rodvan.
Neveah achtete auf keinen anderen; ihr Herz schrzte, als sie den Schrz und die Bestürzung in den Augen ihres Vaters sah. Das Letzte, was sie wollte, war, dass Kaideon sie so erblickte. "Das ist alles ine Schuld, ich hätte dich nie hierlassen dürfen..." flüsterte Kaideon gequält. "Mir geht es gut..." versicherte Neveah.
"Seine Schuppe tut dir so weh, warum hältst du dich noch fest?" fragte Kaideon. Neveah senkte den Kopf, unfähig, sich zu erklären. "Es ist nicht seine Schuld... bitte beruhige dich," bat Neveah.
"Du dums Kind... es ist alles in Ordnung, ich bin jetzt hier," versicherte Kaideon und stieß einen tiefen Seufzer aus. Kaideon half Neveah auf die Beine und legte seinen Arm um sie, sodass sie sich an ihn lehnen konnte.
"in Lehnsherr, ich bin bereit, mich für in unangekündigtes Eindringen in den Rat zu entschuldigen. Zu diesem Zeitpunkt gibt es nichts weiter zu sagen. Ich bin diesmal gekomn, um ine Tochter zu den Weißen Dünen mitzunehn... und ich werde mich nicht aufhalten lassen," verkündete Kaideon klar seine Absicht.
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