Der Aufzug kam zum Stillstand, doch Adrienne trat nicht hinaus. Stattdessen blieb sie regungslos stehen, fixierte den Blick auf Celia, die noch imr bewusstlos war. Adrienne hatte sie fest genug getroffen - nach ihren Berechnungen würde Celia für einige Stunden außer Gefecht sein. Und Rosalie würde wohl erst über eine Stunde später wieder zu sich komn.
’Wie konnte es nur so weit komn?’, fragte sich Adrienne verwundert. Wie war es möglich, dass der Ort, den sie über Jahrzehnte hinweg ihr zu Hause nennen durfte, jetzt nur mittels solcher thoden zu betreten war? Wie hatte sich die Drachenfeste, der Hort all ihrer Träu und Hoffnungen, in einen Ort verwandelt, an dem sie sich nicht hr wagen durfte?
’Wo ist es nur schiefgelaufen?’, überlegte sie. Monatelang saß Adrienne vereinsamt in einem schäbigen Raum, irgendwo in einem Turm am äußersten Rande der Welt und grübelte imr wieder über die gleiche Frage. Wo hatte sie den falschen Weg eingeschlagen? Lag es im Mont der Erkenntnis, dass sie bereit war, für ihre Ziele jedes Mittel zu rechtfertigen, moralisch oder nicht? Oder begann es schon früher, als der Keim des Ehrgeizes in ihr gepflanzt und ihr Herz komplett erfüllte, sie zurückließ mit nichts als dem Verlangen, imr hr zu nehn, obwohl sie wusste, dass sie niemals Zufriedenheit finden würde?
War es der Augenblick, als sie beschloss, das Unerreichbare sei ihr Geburtsrecht, dass sie alleine die höchsten Ehren verdiente? Oder war es der Mont, als ihr Blick auf jenen kalten, herzlosen Drachen fiel, der an der Spitze der Welt thronte und sie begehrte nicht nur ihn, sondern auch sein Herz und die Stellung an seiner Seite?
Adrienne war sich nicht sicher, doch es war bereits zu spät, um das Alles noch zu begreifen. Nach alledem fühlte sie, dass sie zumindest ein Ende nach ihren eigenen Bedingungen verdient hatte... ein letzter Blick auf ihn, hr brauchte sie nicht.
Schrzen quälten ihre Eingeweide und sie hustete leise, während sie den kleinen Fächer an ihre Lippen hielt. Als der Hustenanfall nachließ und sie den Fächer herunterzog, war es keine Überraschung für sie, Blutspritzer darauf zu entdecken. Mit einem Taschentuch wischte sie sich über die Lippen, Schrz spiegelte sich in ihren Augen wider.
Nach all der Zeit würde es so zu Ende gehen. Sie würde durch ein bösartiges Gift sterben, mit dem sie an ihrem Verbannungsort in Kontakt gekomn war. Ein Gift, dessen Herkunft sie bis heute nicht kannte und welches keinen offensichtlichen Grund dafür bot, warum jemand ihr Leben enden wollte.
Jemand hatte gegen sie konspiriert, so wie sie es bei anderen getan hatte. Auf diese Weise ihre eigene dizin zu kosten... Adrienne empfand es als passendes Schicksal. Doch selbst wenn sie es verdiente, war sie nicht bereit, so zu sterben - verbannt und vergessen. Ein solches Ende würde sie niemals akzeptieren.
Adrienne war gekomn, um sicherzustellen, dass ihr Ende unter ihren eigenen Bedingungen stattfinden würde, hier in Dragon Keep – ihrem rechtmäßigen Platz.
Sie hob den Fächer, sodass er sie gut verdeckte, und erst dann trat sie aus dem Aufzug.
Adrienne zog rasch am Hebel, um den Aufzug wieder nach unten zu schicken, bevor jemand auf die Idee komn konnte, einzusteigen.
Sie konnte nicht darauf hoffen, dass Celia nicht bewusstlos im Aufzug gefunden werden würde, aber es würde ihr zumindest etwas Zeit verschaffen... hoffentlich genug Zeit.
Mit gesenktem Kopf schritt Adrienne den Flur entlang. Kaum jemand war zu sehen; alle Gäste waren wahrscheinlich bei der Zeremonie.
Eine Zeremonie, die dazu da war, zu feiern, dass die Dienerin ihren Willen durchgesetzt hatte, während Adrienne ohne Ausweg im Abgrund zurückblieb – zumindest keinen, den sie ihr ließen.
Adrienne erreichte bald den Eingang der großen Halle und überreichte den Wachdrachen ihren Anhänger.
"Lady Rosalie, Ihr seid spät. Die Ankunft Eures Clans wurde bereits verkündet," sagte der Wachdrache, als er den Identitätsanhänger überprüfte.
"Ich bin nicht bei guter Gesundheit... Ich bin nur hier, um das Geschenk für die Akademie zu übergeben, es wurde mir zur Aufbewahrung überlassen," erklärte Adrienne mit leiser und heiserer Stim.
"Ist das der Grund für den Fächer, den Ihr hochhaltet?" fragte der Wächter mit einer hochgezogenen Augenbraue.
"Ich habe mir eine Erkältung zugezogen, als ich auf Befehl von Lord Everon einige Patienten in der Zitadelle betreut habe. Ich fürchte, in Äußeres könnte unschön wirken, aber ich muss das Geschenk unbedingt persönlich übergeben, so lauteten Lord Everons Anweisungen," erläuterte Adrienne.
"Dann solltet Ihr binnen einer Stunde wieder draußen sein. Haltet Abstand und übergebt Euer Geschenk unverzüglich, wir möchten nicht, dass die Gesundheit der Gäste beeinträchtigt wird," erklärte der Wachdrache und trat zur Seite, um Adrienne durchzulassen.
Adrienne senkte ihren Kopf zu einer kleinen Verbeugung, bevor sie den großen Saal betrat.
Sie hielt imr noch den Kopf gesenkt, während ihr Blick durch die Halle schweifte, schnell fand sie ihn, das Objekt ihrer Sehnsüchte, den Drachenkönig.
Sein Thron war leer; er stand mitten in der nge, einen Kelch mit Wein in der Hand, während er sich mit Lord Rodrick und einem Ältesten unterhielt.
Die Atmosphäre in der großen Halle war warm und einladend, die Gäste mischten sich, während die isten imr noch die Bekanntschaft mit dem Mittelpunkt aller Aufrksamkeit machten.
Adrienne beobachtete sie, Lady Neveah. Mit einem kleinen Lächeln auf den Lipen plauderte sie mit einer Gruppe von Reitern und genoss all die Aufrksamkeit, die ihr zuteilwurde.
Adriennes Augen fielen zu, sie atte tief ein und lenkte ihre Aufrksamkeit ab. Sie musste sich auf den Grund ihres Komns konzentrieren, sie hatte nicht viel Zeit.
Adrienne ging weiter in die Halle, hielt sich unauffällig. Es blieb ihr nur wenig Zeit, bevor entweder Rosalies Familie oder Lodenworth und ihre Schwester Keila berken würden, dass etwas nicht stimmte.
Adrienne machte sich auf den Weg zum Drachenkönig, mischte sich so gut es ging unter die nge.
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