Superhunt Chapter 71: Olvidé atrapar a uno vivo

—No nos apresuremos a abordar; priro, enviaremos el dron para un exan más detallado —contó Red, extrayendo hábilnte la caja de equipo de su espalda.

Al presionar el botón tálico en el centro de la caja, cuatro drones se desprendieron del contenedor, flotando en el aire, parpadeando brevente antes de entrar en su estado de camuflaje óptico.

—He asumido el control de los drones; las imágenes capturadas se transmitirán a las viseras de sus cascos en tiempo real —anunció Adán.

Las imágenes en vivo se mostraron, con las viseras de los cascos de Jonathan y los demás actuando como pantallas miniatura, ofreciendo una vista de pájaro del Kraken.

La cubierta del Kraken parecía extrañante desierta, con una calma inquietante que impregnaba la escena. Sin embargo, columnas de humo ondulante escapaban de los escapes laterales del barco, acompañadas de chispas dispersas. Las tuberías traseras de la nave estaban en llamas, con llamas brotando como columnas de fuego en erupción.

Era imposible discernir la ubicación del incendio solo por las imágenes.

—¿Qué está pasando aquí? —Red analizó las imágenes—. Adán, instruye a los drones para que rodeen el barco.

—Afirmativo, trayectoria de vuelo ajustada —respondió Adán fríante.

En comparación con Moss, el tono de Adán era más racional, desprovisto de cualquier inflexión emocional. La voz de Moss era ligerante más suave, sonando nos helada y penetrante para los oídos.

Cuanto más observaba Red, más sombrío se volvía —No hay señales de batalla... Ni una sola persona en cubierta... ¿Cómo puede ser esto? Si el barco estuviera en llamas, deberían estar buscando refugio en la cubierta. ¿Ha fallado el sistema de supresión de incendios del barco? El fuego no debería haberse propagado tanto.

¿Podría ser obra de los Cultos secretos? —Jonathan observó pensativo el distante barco—. La última vez que abordó el barco antes de que el departanto de investigación se hiciera cargo de la seguridad del Kraken, la nave ya había sido capturada por fuerzas sospechosas de ser los Cultos secretos.

Destruidos la IA del barco, masacrado a nurosos miembros de la tripulación y finalnte surgieron el Kraken en el abismo. Incluso el departanto de investigación solo pudo ordenar a los barcos de escolta retirarse ante una explosión inminente. Los helicópteros de rescate para el personal de seguridad se estrellaron, sin sobrevivientes del equipo de seguridad de abordaje.

Observando el parpadeante fuego en el barco, Jonathan no podía evitar recordar las escenas angustiantes y la desesperación de aquel día. Llamas y humo lo envolvían todo; luchaban por respirar en los corredores como hornos. Después de escapar del nivel inferior de la cubierta, se encontraron en dio de criaturas desconocidas en la superficie del mar. Los botes salvavidas estaban dañados, los barcos de escolta se alejaban del Kraken y su única ruta de escape era a través del cielo... sólo para que su último dio de escape desapareciera.

Era un verdadero callejón sin salida.

A pesar del poder de Reencarnación Mortal de Jonathan, se mantuvo cauto, sabiendo que esta habilidad era limitada. Una vez que se agotara el conteo, la muerte aún lo reclamaría... Si no podía encontrar una solución durante este ciclo, el renacimiento sería en vano.

A Jonathan le resultaba difícil evadir el destino de abordar el barco. Después de tratar con el departanto de investigación, todavía tenía que enfrentar al Amanecer cánico. No había camino alternativo.

Para liberarse de su destino, tenía que superar la catástrofe del Kraken y sobrevivir; de lo contrario, su fatalidad estaría sellada en la muerte.

—Espera, hay movimiento —Red interrumpió de repente.

En el traje transmitido, un hombre presa del pánico irrumpió desde la entrada de la cubierta, corriendo mientras miraba constantente hacia atrás, aparentente angustiado. Casi de indiato, otra figura surgió de la entrada, cerrando la distancia entre ellos a una velocidad asombrosa.

Luego, el rostro del individuo perseguidor se contorsionó, su cabeza girando e hinchándose grotescante, transformándose en una forma monstruosa con una boca espantosante abierta. Parecido a una serpiente depredadora, la boca de la criatura era lo suficientente grande como para engullir una cabeza humana por completo. Desde dentro, ergieron dos apéndices similares a tentáculos, ayudando en la deglución.

El monstruo arrancó la cabeza del hombre de un mordisco, dejando su cuerpo colapsar en el suelo, salpicando sangre por todas partes. Luego, la criatura emitió un eructo satisfecho, su cuerpo se disolvía gradualnte y sus rasgos cambiaban, adoptando la apariencia del hombre que acababa de devorar.

—¿Qué diablos es esa cosa? —El cantinero casi vomitó.

—¿Un Aberrante, o una nueva especie de Criatura Xenobiótica no registrada? —dijo Cicarra Nocturna con disgusto—. He visto mi justa cantidad de estas criaturas repugnantes, pero esto es nuevo para mí.

—Este monstruo es bastante enigmático... Devora humanos, cambia de forma y tiene tentáculos. Por ahora, vamos a considerarlo una criatura Xenobiótica desconocida —habló seriante Red.

—¿Por qué estaría esa cosa en el barco? —Rosa se mordió el labio.

—¿Podría ser de los Cultos secretos? —La mirada de Cristal se desplazó hacia Red.

—Esto va más allá de nuestro plan, Red. ¿Quién más podría estar apuntando al Kraken además de nosotros y los peces gordos federales? —Prontante, teoro agregó.

—Es poco probable que los Cultos secretos tengan la fuerza para secuestrar un barco entero... —murmuró Red—. La aparición de ese monstruo devorahumanos y ciertas características coinciden perfectante con las de una criatura Xenobiótica.

—No olviden los experintos realizados por la organización en el pasado. Los Aberrantes altante mutados podían coexistir pacíficante con criaturas Xenobióticas sin ser atacados – eran considerados de su misma especie. Tengo motivos para creer que los Aberrantes de alto rango pueden controlar criaturas Xenobióticas —explicó Cristal, quien nunca había hablado tanto de un tirón—. El origen del monstruo en el barco es inusual. Puede estar conectado con la sociedad secreta.

Todos se quedaron en silencio.

—Zorro miró a su alrededor, parpadeando dos veces —Eh... ¿Seguimos abordando el barco?

—Piénsenlo: si la sociedad secreta ha secuestrado el Kraken, ¿qué harían? —susurró Jonathan.

—Naturalnte lo hundirían —se encogió de hombros el barman—. Siempre han estado devotos a su dios, y si les falta la fuerza para tomar el barco entero, definitivante elegirían hundirlo, asegurando que la federación no pueda adquirirlo.

—Así es, si yo estuviera en su lugar, haría lo mismo. jor dejar al enemigo sin nada que permitirles sacar beneficio —cruzó sus brazos Rosa.

—Entonces necesitamos cambiar nuestro objetivo de misión priro: averiguar quién atacó al Kraken. Una vez sepamos eso, podemos planificar nuestro siguiente movimiento —guió la conversación hábilnte Jonathan—. Justo cuando terminó de hablar, la voz de Felipe de repente salió por el canal de comunicación.

—Aborda el barco —ordenó—. Como sugirió ricachón, el objetivo principal de la misión ha cambiado. Investiga quién es responsable del Kraken, luego destruye el buque de carga. He visto las imágenes del dron, y ese monstruo cambiaformas tiene un valor de investigación significativo. Intenta capturar un espécin vivo si es posible.

—Además... —hizo una pausa—. Hay un repositorio de IA en el barco que contiene varios datos y registros del viaje. Encuentra una manera de desmontar la placa madre del mainfra y tráela de vuelta: la información dentro puede ser crucial.

—Entendido —Cigarra Nocturna miró a todos—. Prepárense. Abriré el portal en la cubierta del Kraken. Tan pronto como sean transportados, dispersense indiatante. Divídanse en equipos para completar sus tareas. Yo seré responsable del apoyo y no abordaré el barco. Contácten a través del comunicador en caso de ergencias.

—Ya que no hay nadie en la cubierta, busquen sobrevivientes. Ricachón y Zorro busquen en las cubiertas inferiores. Rosa, el barman y yo nos dirigiremos a la sala de máquinas para desmontar la placa madre —Red rápidante hizo nuevos arreglos—. Cristal, únete a mi equipo. teoro, únete al equipo de Ricachón.

Este arreglo se debía a que aunque Red y el barman tenían algunas capacidades de combate, sus superpoderes no estaban orientados al combate. Se necesitaba a Rosa para compensar sus deficiencias. Jonathan y Zorro, con sus fuertes habilidades de supervivencia y superpoderes, podrían compensar las debilidades del otro. Cristal y teoro, los gelos con poderes psíquicos, estaban razonablente asignados a diferentes equipos para equilibrio.

Siendo extremadante cauteloso, Red revisó cada pieza de equipo que llevaba y pidió a todos los miembros del equipo que reportaran su equipo. Después de verificar que todo estaba en orden, permitió que Cigarra Nocturna abriera el portal.

El equipo de Red entró en el vórtice azul profundo. teoro miró a Jonathan, esperando que él fuera priro, mientras que Zorro lo observaba ansiosante.

—Vamos —Jonathan sacó un SMG de detrás de su cintura y dijo.

Cruzando la delgada barrera, él una vez más estuvo de pie en la cubierta del Kraken.

La sensación de abordar el barco esta vez era completante diferente de la última. Anteriornte, no sabía nada sobre la situación y solo podía llevar a cabo su misión de manera pasiva. Esta vez, sin embargo, había hecho un 95% de progreso en su investigación, tenía varios compañeros de equipo "confiables" y el portal móvil de Cigarra Nocturna, auntando significativante sus oportunidades de supervivencia.

Jonathan olió el humo acre, el olor penetrante del humo zclado con la brisa salada del mar, haciéndolo aún más insoportable. Sin embargo, su casco ahora estaba completante cerrado, cubriendo su barbilla y boca, y tenía incorporada una función de máscara de gas.

Jonathan calmadante activó el modo de filtro de gas del casco y caminó hacia la entrada de la cubierta. No tendría que preocuparse si se encontraba con una situación como la anterior: Zorro sería un extintor de incendios muy útil —pensó.

A diferencia de la cubierta envuelta en llamas y humo denso, el aire en el nivel inferior era relativante limpio. Aquí el sistema de ventilación no había sido dañado como la última vez, y todavía estaba funcionando, eliminando el humo que ahoga.

Al entrar al nivel inferior, Jonathan notó priro las largas marcas de arrastre en el suelo. Era sangre, y el robot automático de limpieza en la esquina estaba incansablente fregando las manchas de sangre en el suelo. El zumbido del robot de limpieza resonaba a través del pasillo, creando una atmósfera escalofriante y siniestra. Se desconocía el destino de la tripulación en el barco, pero las máquinas continuaban operando según sus rutinas programadas.

Las largas manchas de sangre en el suelo parecían interminables, estirándose profundante en el pasillo. El robot de limpieza llegó a los pies de Jonathan.

—Bip, bip. Por favor, deje el paso libre —el robot emitió una alerta—. Bip, bip. Por favor, deje el paso libre.

Jonathan sin expresión aplastó al ruidoso robot bajo su pie, —Busquen habitación por habitación —susurró—. Encuentren todos los sobrevivientes. No los maten de indiato; necesitamos interrogarlos.

Zorro y teoro asintieron levente. Mientras se acercaban a la prira puerta en el nivel inferior, la "Premonición Absoluta" de Jonathan lo alertó sobre un peligro inminente.

Jonathan de repente giró su cabeza para enfrentarse a la puerta de tal frente a él. La puerta de tal estalló, y un alto miembro de la tripulación se precipitó desde adentro, sosteniendo un arma y yaciendo deliberadante en emboscada.

Él apretó el gatillo, y la bala salió girando, golpeando la armadura de exoesqueleto de Jonathan. Con un sonido nítido, chispas volaban de la armadura tálica.

Jonathan fue el más rápido en reaccionar, ¡incluso más rápido que Zorro! Antes de que Zorro pudiera levantar una barrera de agua, Jonathan rápidante se agachó y barrió fuertente con su pierna, derribando al atacante al suelo antes de que pudiera disparar un segundo disparo.

Jonathan levantó su arma ya cargada, apuntó a la cabeza del miembro de la tripulación y disparó sin piedad. El arma silenciada hizo solo un pequeño ruido, pero la cabeza del miembro de la tripulación ahora tenía un agujero sangriento, la sangre salpicando y manchando el arma de Jonathan.

El rostro del miembro de la tripulación muerto se torció, su cuerpo se derritió y volvió a su forma monstruosa, con tres caras humanas doloridas en el cuerpo del monstruo.

Jonathan lo examinó cuidadosante pero no encontró la cara del Capitán Kip Tum entre las características del monstruo. ¿Era porque el Capitán Kip Tum aún estaba vivo, y el monstruo no había tenido la oportunidad de consumirlo aún, o había más de un monstruo cambiaformas en el barco?

—Necesitamos ser más vigilantes... Estos monstruos son bastante inteligentes —dijo Jonathan.

Zorro dudó antes de hablar, —¿No dijiste que deberíamos atrapar uno vivo? —Él no había tenido la oportunidad de actuar antes de que Jonathan matara al enemigo.

Jonathan hizo una pausa, —Yo... olvidé de atrapar uno vivo.

Realnte se olvidó. Después de todas las experiencias por las que había pasado, Jonathan había desarrollado sin saberlo TEPT (trastorno de estrés postraumático). Durante el combate, esta condición se manifestaba bastante prominentente, específicante en su incontrolable impulso de matar a su oponente una vez que tomaba un arma, sin importar la identidad del enemigo.