de septiembre, 6:20 AM.
Jonathan despertó y acababa de darse la vuelta, estirándose, cuando una voz sonó en su oído —Buenos días, Jonathan. Le he pedido al robot ama de llaves que prepare tu desayuno: panqueques con yogur de frutas, más dos hamburguesas para la proteína. Estará listo en breve.
Pestañeó sorprendido —¿Ustedes tienen de todo aquí?
—Falcon es bastante ticuloso —respondió Moss.
—Gracias... siento como si estuviera de vuelta en el Departanto de Investigación —murmuró Jonathan, levantándose de la cama y caminando hacia el baño para lavarse la cara. Para cuando terminó de asearse, el desayuno ya había sido dejado en su habitación. Rápidante terminó de cor en diez minutos, luego salió a la cámara exterior.
Ya se escuchaban voces en la sala de conferencias del prir piso; los miembros de Sin Luz se habían reunido y estaban esperando.
Trébol no participaba, habiendo activado el reinicio en su habitación para anular la habilidad de Arlene. Cada vez que había una reunión del equipo, Bartak le pedía que lo hiciera.
—Solo son las 6:40. Todos llegaron veinte minutos antes —observó Jonathan, pasando junto a todos para tomar asiento al final de la sa de conferencias—. No tenían que estar tan ansiosos. No importaría si llegaran un poco tarde. Dormir lo suficiente es más crucial.
—Arlene, siempre directa, exclamó señalando a sus dos compañeros —Estos tipos despertaron antes de las seis, arrastrándo aquí. Les dije que Mamba Viper programó la reunión para las siete. ¿Para qué venir temprano? Pero insistieron. ¡No entiendo su sentido del tiempo!
—Bungarus fasciatus explicó torpente —Estaba nervioso y no pude dormir bien sabiendo que se convocó una reunión de grupo...
—Bisturí se encogió de hombros —Estoy acostumbrado a llegar temprano. Rara vez lo dejo para el último minuto; es demasiado apresurado.
Arlene, sin réplica, simplente rodó los ojos hacia ellos.
—Si no han desayunado todavía, el robot ama de llaves puede preparar algo rápido —ncionó casualnte Jonathan.
—Gracias, comimos en el camino —dijo Bungarus fasciatus dando un pulgar arriba.
—Nosotros también comimos; el robot había preparado el desayuno cuando nos levantamos... —dijo Bartak, confundido. Bartak reflexionó—. Extraño, no programé el desayuno anoche. ¿Lo hiciste tú, Cenizas?
—Diema sacudió la cabeza sin expresión —Pensé que habías sido tú.
Si ninguno de los dos lo había programado, la única otra posibilidad era...
—Cristal y teoro simultáneante negaron con la cabeza, indicando que ellos no habían tocado el robot.
—Ejem —Jonathan se aclaró la garganta—. Ya que todos están aquí, pasemos a los asuntos importantes y ahorremos tiempo.
La atmósfera casual se desvaneció mientras todos se volvían serios.
—Hay un miembro de nuestra unidad de reserva que está en problemas. Nuestro objetivo es extraerlo, haciendo que parezca que ha desaparecido o muerto. ¿El plan? Escenificar un accidente. Ustedes actuarán como los secuestradores, y él hará de víctima. Sencillo —detalló Jonathan—. Esta tarea no debería ser difícil. Quiero que se haga hoy. Háganlo ver real; dramático. Les daré una descripción del miembro, estableceré una hora y ustedes lo ’secuestrarán’ en el lugar designado. ¿Entendido?
—Entendido —Bisturí captó rápidante—. Podemos robar un coche sin registro, disfrazarnos y rondar alrededor del lugar de la ’víctima’, fingiendo buscar un objetivo. Cuando aparezca, lo capturamos. Después, dejamos el coche y lo hacemos desaparecer sin dejar rastro. El Distrito del Puerto tiene mínima vigilancia, así que tenemos bastante margen de maniobra. Será pan comido.
—Esa es una tarea a corto plazo. También hay otra a largo plazo que requiere invertir algo de tiempo —dijo Jonathan, enviando un archivo de su dispositivo al de Bisturí—. Esas tres personas listadas, incluyendo sus ubicaciones e identidades actuales. Establezcan contacto y extráiganlos de esas ciudades. El núro tres, siendo estudiante de posgrado representa un pequeño problema - necesitarán escenificar un accidente para su ’muerte’.
—Entendido. Lo planearé —dijo Bisturí después de echar un vistazo al archivo—. Para el prir tipo, necesito financiar su startup, y ¿para la segunda, debo contratarla? Publicaré una oferta de trabajo en el sitio web de la empresa hoy, entonces...
—¿Eh? ¿Ya has establecido el sitio web de la empresa? —interrumpió Bartak— ¿Tan rápido?
—Somos una empresa de dios de comunicación, el marketing en internet y las relaciones públicas son nuestro negocio, así que la imagen de la empresa es crucial. Un sitio web es imprescindible —dijo Bisturí—. También he considerado operaciones - empezando con marketing viral de baja calidad, luego ampliando a servicios de alta calidad.
—Así que estaremos moviéndonos entre ciudades esta semana —resumió Bungarus fasciatus.
—Arlene preguntó, "¿No podemos usar tu vórtice espacial para teletransportarnos?"
—Jonathan negó con la cabeza. "Estaré fuera en mis propias misiones, incapaz de asistirlos a tiempo. Tendrán que valerse por sí mismos. Algunas ciudades están lejos; tengan cuidado."
—Sin preocupaciones —aseguró Bungarus Fasciatus—, Llevamos un tiempo en el juego de cazadores. Hemos visto cosas turbias. Sabemos a qué prestar atención. ¿Qué sigue después de estas tareas?
—Regresen a la Ciudad del Mar Negro y estén en espera —instruyó Jonathan—. Continúen con los planes de la empresa.
—Entendido —afirmó Bisturí.
Mientras el escuadrón Bisturí estaba ausente, la base de Ciudad del Mar Negro necesitaba vigilancia. Trébol, Bartak y Diema permanecerían mientras Jonathan se llevaba a Cristal y teoro.
Después de establecer las asignaciones, Jonathan dijo —Bisturí, quédate atrás. El resto puede irse.
Uno a uno, los demás se levantaron y salieron de la sala de conferencias.
—La razón por la que te pedí que te quedaras... Quiero saber tus planes futuros —dijo Jonathan con tono unifor—. Ambos como Usurpadores. Si alguna vez te enfrentaras a la elección entre la gema roja y la gema azul, ¿cuál elegirías?
—La gema roja —respondió Bisturí sin dudarlo.
Jonathan, sorprendido por su decisión, insistió —¿Realnte lo has pensado bien?
Bisturí sonrió —¿Mi respuesta rápida te hace dudar?
—Siendo un Usurpador, y no uno muy fuerte, no puedo jorar a mí mismo. Solo quitando vidas ajenas puedo jorar. Por razones prácticas, probablente convertiría en una molestia para los demás si quedara en el prir mundo, incluso si nunca quisiera matar —explicó Bisturí.
—Tienes una buena vida en el prir mundo. ¿No tienes ningún remordimiento? —preguntó Jonathan.
—Tengo remordimientos... principalnte por mi familia y amigos, no porque era rico o exitoso en ese mundo —dijo Bisturí—. Pero si insistes, también podría ser un ganador en el segundo mundo. Tengo un respaldo poderoso que vale miles de millones, suficiente para conzar algo nuevo.
—Eres bastante optimista —notó Jonathan—. Siempre que lo hayas pensado bien.
—Lo decidí hace mucho tiempo. Redacté mi testanto en la prira semana del juego —reveló Bisturí—. ¿Pensaste que en realidad preferirías que quedara? Esta empresa apenas está conzando. Bungarus fasciatus puede ser reemplazado en términos de combate, y también Arlene. ¿Pero la gestión? Eso es complicado. Construí esta empresa desde cero. Encontrar un reemplazo no sería fácil.
—Deseo que te quedes. No por la empresa, sino porque, como Usurpador, es más probable que seas un potencial anclaje —confió Jonathan—. No quiero forzar a nadie, y espero que lo entiendas.
—Entiendo —dijo Bisturí.
—Como líder de tu escuadrón, ¿qué piensas de Bungarus fasciatus? —preguntó Jonathan.
Bisturí reflexionó: «Es un poco raro pero en general un buen compañero. No he discutido la elección de la gema con él. Parece despreocupado, e incluso pregunto si leyó los foros antes de volver... Hablaré con él más tarde al respecto».
«Ser despreocupado no significa necesariante que se saltó el foro. Quizás ya tomó su decisión y está en paz con ella», reflexionó Jonathan. «¿Qué hay de Arlene? ¿Es confiable?»
«Es confiable. En lugares caóticos como el Distrito del Puerto, nos ayuda a evitar muchos problemas. Pero también es impredecible. No es una jugadora, y su habilidad le permite escuchar los pensamientos de los demás», analizó Bisturí. «Bungarus fasciatus pasa mucho tiempo con Arlene. La semana pasada, discutimos sobre ella en privado. Bungarus dijo que probablente a ella no le importa nuestro estatus de jugador. Se unió a Sin Luz principalnte para vengarse de Popov. Además de usarnos para obtener venganza, también siente cierta gratitud».
«Si solo tuviera una habilidad normal, podríamos simplente esconder nuestras identidades de jugador de ella», dijo Jonathan con calma. «Pero tiene ’lectura de ntes’; el ocultamiento puede no durar. Más miembros inevitablente despertarán su sospecha...»
«¿Observar a Arlene?» repitió Bisturí. «Ya estoy haciendo eso. ¿Quieres que la mate si es necesario?»
«Solo si nos traiciona», afirmó Jonathan. «Esta misión para encontrarse con los posibles reclutas es una buena oportunidad para probarla. Llévala contigo».
Bisturí se pausó unos segundos antes de responder: «Desde la perspectiva de un Usurpador, si necesitamos su habilidad, podemos simplente matarla. De esta manera, podemos prevenir su traición y obtener la habilidad de ’lectura de ntes’».
«Ella aún no ha hecho nada malo. Démosle una oportunidad», dijo Jonathan. «Estoy dispuesto a confiar en ella porque cuando se unió, sus intenciones eran puras. A ti no te gusta matar, ¿entonces por qué sugieres ese curso?»
«Solo quería estar doblente seguro...», Bisturí parecía aliviado. « encargaré».
Después de que Bisturí dejó la sala de conferencias, Jonathan se quedó solo en la cabeza de la sa, sumido en sus pensamientos. Después de un monto, la voz de Moss sonó: «¿Cuál es el siguiente paso en tus planes?»
«De vuelta al Centro de Administración Federal», respondió Jonathan. «Después de reflexionar, parece jor ir allí personalnte. Moss, ¿el gobierno federal ya emitió una orden oficial para mantenimiento y joras de IA?»
«Todavía no, pero pronto. La decisión debería finalizarse esta mañana. Pero ni siquiera son las ocho en punto todavía, y el departanto administrativo comienza a trabajar a las nueve», informó Moss. «No puedo interferir con sus discusiones».
«Esperemos que no comiencen el mantenimiento y las joras contigo», suspiró Jonathan.
Después de que el equipo de Bisturí partió, Jonathan ocupó su tiempo con un ligero entrenamiento usando el equipo de gimnasia de la base, pasando el tiempo.
A las 9:30, Moss finalnte recibió noticias definitivas.
«Jonathan», dijo el Moss, su voz llevando un peso poco usual, «el priro en ser sotido a mantenimiento y joras... soy yo».
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