El continente lejano al otro lado del océano era demasiado distante para Jonathan, pero en lo que respecta al reino Oscuro, tenía que ser cauteloso e ir a verificarlo; para el reino Oscuro, valía completante la pena un viaje largo.
Empezó a considerar la viabilidad de viajes de larga distancia a través de vórtices espaciales, para luego negar rápidante ese método. Por mucho que los vórtices espaciales desafiaran a la naturaleza, el rango máximo de teletransportación era de apenas más de 400 km. Ese continente estaba a más de 10,000 km de la ciudad natal de Jonathan, solo en distancia lineal.
Al moverse a través de vórtices, Jonathan tenía que calcular coordenadas con anticipación y elegir islas adecuadas como escalas. Con la vasta extensión oceánica, ¿cuáles eran las probabilidades de que siempre pudiera encontrar islas a distancias apropiadas para las paradas? Echó un vistazo rápido a un mapa: estimado conservadorante, necesitaría al nos treinta saltos espaciales.
Si Jonathan forzaba sus límites para hacer saltos de vórtices de 400 km después de seis o siete, necesitaría descansar unas horas y recuperarse. Teniendo en cuenta el tiempo de enfriamiento de la habilidad, solo dependiendo de su poder, le tomaría alrededor de dos días llegar.
—Está malditante lejos —murmuró Jonathan, mirando los resultados de búsqueda en la pantalla de su teléfono.
—¿Qué pasa? —preguntó Zebulon, dejando su mancuerna y frotándose el hombro—. ¿A qué distancia está ’lejos’?
—África —dijo Jonathan—. Puede que necesite ir a hacer algo allí.
—Eso es repentino —dijo Zebulon—. ¿Vas a tomar un vuelo?
Jonathan ya estaba comprobando las duraciones de los vuelos. El resultado apareció rápidante: más de veinte horas.
—Parece que tendré que volar —suspiró.
Con más de 10,000 km entre ellos, el transporte moderno era clarante jor para viajes de larga distancia que su habilidad. Los vórtices espaciales le daban principalnte a Jonathan una trenda maniobrabilidad, pero no llegaban a ser puertas que lo llevaran a cualquier parte.
—Aunque los billetes de avión son caros —dijo Zebulon con hesitación.
—No estoy tan justo de dinero ahora; alguien está dando dinero —broó Jonathan—. Tengo algunas formas no convencionales de ganar dinero.
Zebulon soltó una carcajada. —¿Y qué hay de la barrera del idioma cuando llegues allí? Muchos idiomas locales africanos no están en los traductores electrónicos y serás un tonto cegado cuando llegues.
—Entonces solo puedo hablar inglés —dijo Jonathan impotente—. África tiene demasiadas familias lingüísticas. Las partes del norte hablan árabe, mientras que las regiones del oeste y central se comunican en francés y portugués, intercaladas con varios idiomas indígenas - ¿quién tiene tiempo para estudiarlos todos?
—Yo hablo francés y árabe —se ofreció Zebulon—. ¿Necesitas un compañero?
—¿Eh? —Jonathan lo miró sorprendido, luego dijo:
— No es mala idea, tu habilidad es suficiente para autoprotegerte; puedes ayudar un poco también, pero estoy más preocupado por las cosas aquí en San Diego...
—Hay un montón de gente aquí ahora, John. Paloma Blanca, muchos jugadores, bloqueados estrechante; este es el reino Oscuro más seguro —dijo Zebulon.
—Tienes razón, sin embargo —dijo Jonathan después de pensar un monto—. El plan aún no está completante formado, hay mucho que considerar... Hablando de eso, creo que es hora de que salgas de esa base de experintación de la Federación. La recolección de habilidades allí es útil, pero el peligro es demasiado alto.
—He estado pensando en eso por un tiempo, pero las oportunidades para escapar son raras. Es una instalación de investigación completante sellada con un control estricto de personal —dijo Zebulon con un atisbo de preocupación—. He estado tratando de encontrar una forma de salir, observando los canales de carga de la base durante semanas. Con un poco de suerte, podría lograr escapar. Pero eso es un último recurso. La próxima semana, estoy pensando en solicitar formalnte un tiempo libre... Eso es razonable para un empleado, y solo necesitas encontrar una razón adecuada...
—¿Ni siquiera tienes días de descanso establecidos? Incluso nuestro Departanto de Investigación tiene días libres... aunque patéticante pocos.
—Tenemos días libres, pero no nos permiten salir de la base. Prácticante estoy volviendo loco —murmuró Zebulon, clarante agitado—. De todos modos, lo intentaré. Mis probabilidades no son malas ya que la dirección confía en mí. Piensan que soy obediente.
Jonathan consideró durante dos segundos. —Si tienes la oportunidad de salir de la base y llegar al exterior, contacta este núro... —Dijo una serie de dígitos—. Vendré a recogerte de indiato.
—¡Entendido!
Dado que había decidido ir al lejano continente de los Yermos para verificar la situación, tenía que hacer preparativos con anticipación. Como de costumbre, Jonathan hizo una lista de tareas de lo que necesitaba completar después de regresar al prir mundo esta vez.
Priro, recopilar información de varios jugadores para prepararse para eliminar a Venus. Listo.
Segundo, reclutar al trío de Perinelli, conseguir que se unan a Sin Luz y trabajar para él.
Tercero, confirmar la situación de Fisna. Actualnte estable, después de tratar con Venus, podría rescatar a Fisna como acordaron. Sin prisa.
Cuarto, contactar a Daniel. Jonathan anteriornte lo había invitado a unirse a Sin Luz, y ahora Daniel se había unido a la sección personal de Serpiente Negra, pero Jonathan aún no había comunicado con él bajo ese alias.
Quinto, confirmar el reino Oscuro de los Páramos.
Aparte del quinto elento que lleva tiempo, el resto eran fáciles de completar.
Jonathan conzó con Perinelli, enviando:
—¿Quieres unirte a Sin Luz? Necesitamos nuevos miembros; tus habilidades encajan bien.
Cuando Perinelli recibió el nsaje, se sorprendió, casi aceptando en el acto. Esta era la prira organización de jugadores relativante madura; seguro, otros jugadores habían creado sus pequeñas pandillas, pero ninguna tenía la influencia de Sin Luz, sin causar ni una ola en los foros.
Perinelli estaba muy interesado en este tipo de organizaciones formadas por jugadores. Si no, ni siquiera habrían pensado en conzar su propia hermandad.
Perinelli, apenas manteniendo la calma, preguntó:
—¿Puedo preguntar cuál es tu posición en Sin Luz?
Jonathan dudó antes de responder:
—¿Líder de RRHH y operaciones externas? Aunque RRHH se dividirá pronto, ya no estará bajo mi mando.
—¿Qué necesitarías que hiciéramos? —Perinelli sentía que tenía que tenerlo claro. No era que no quisieran asumir responsabilidades y ayudar, pero sentían que sus habilidades eran limitadas y les preocupaba lastrar al equipo.
—Gestión de la empresa, soporte técnico, verificación de identidad de los miembros. Ustedes tienen experiencia en eso, ¿verdad? Se ajusta a su conjunto de habilidades —Jonathan escribió por nsaje—. Piénsenlo.
—Se lo haré saber a los otros dos indiatante; denos algo de tiempo —dijo Perinelli.
No había un rechazo rotundo, por lo que había esperanza. Jonathan pensaba que sus posibilidades de unirse eran bastante altas.
Mientras Perinelli y su pandilla discutían, Jonathan volvió a los foros y envió un nsaje al ID de Daniel.
—¿Quieres unirte a Sin Luz?
Muy breve, Jonathan no esperó respuesta. Cambió a las redes sociales personales para enviarle un nsaje a Daniel allí también.
—Escuché que te interrogaron por mi culpa —Tan pronto como Jonathan envió esto, Daniel respondió.
—¿No es un poco arriesgado discutir esto en una aplicación social? ¿Qué hay de las filtraciones? ¿Activar algunas palabras clave o algo así...?
—Está encriptado, no te preocupes.
Sólo entonces Daniel se relajó y dijo:
— llevaron al departanto de investigación para ser interrogado, pero fue rutinario; nos encontramos muy pocas veces esas semanas, apenas un puñado. No pudieron obtener mucho, y dije la verdad en su mayor parte - el detector de ntiras no se disparó.
No... el detector de ntiras no se disparó porque Moss alteró tus lecturas. Los labios de Jonathan se retorcieron.
Tan pronto como se emitió el cartel de búsqueda, Investigaciones hizo un movimiento. En ese monto, Moss lo había ncionado brevente a Jonathan, así que Jonathan hizo que Moss estuviera atento a Daniel un poco. Sus antiguos compañeros de equipo eran objetivos de interrogatorio enfocados manejados personalnte por Beyema. En la historia encubierta de Jonathan, Daniel era sólo un personaje nor, que simplente usaba el detector de ntiras.
Daniel tuvo la suerte de no encontrarse con Beyema. De lo contrario, unas pocas preguntas lo habrían expuesto.
Jonathan dijo:
—Permíte confirmar de nuevo, ¿has decidido unirte a Sin Luz y fingir tu muerte, dejando a tus padres del Segundo Mundo?
—Sí —respondió Daniel con firza—. No puedo arrastrarlos a este lío.
—Solo sigue atento a los foros. Serpiente Negra debería contactarte pronto.
—Entendido. Revisaré ahora mismo.
Después de dio minuto.
—¡Justo a tiempo! Iré a hablar con él; ¡gracias!
Justo cuando Jonathan estaba a punto de desconectarse, Daniel preguntó con preocupación:
—La has tenido difícil en el Segundo Mundo, ¿no es cierto? No puedo ayudar mucho, incluso tengo que molestarte con mis asuntos. Lo siento mucho por eso. Si hay alguna forma en que pueda ser útil, por favor házlo saber directante. Mis habilidades son limitadas pero no completante inútiles, ¿verdad?
La expresión de Jonathan se suavizó ligerante,
—De acuerdo.
Cambiando a su cuenta del foro, instantáneante suprimió sus emociones de nuevo, ditando sobre cómo ejecutar el plan de la muerte fingida. Daniel vivía en la caótica Calle Baker, apenas un poco jor que los barrios bajos. Las pandillas causaban problemas con frecuencia allí; los atracos y tiroteos ocurrían regularnte, y unos pocos homicidios cada s. Ese entorno le daba amplio margen para maniobrar.
Daniel, nervioso, envió un nsaje privado:
—Sí, quiero unir a Sin Luz, ¡por favor da una oportunidad! Mamba Viper debería haberle hablado sobre mi habilidad, y está del lado más raro; espero que pueda ser útil.
—Priro necesitas escapar de tu ambiente actual para ser útil para nosotros. Como dije antes, nuestra organización no recluta personas inútiles. Tu habilidad es de hecho muy valiosa —respondió Jonathan—. Una vez de regreso en el Segundo Mundo, sufrirás un atraco donde el objetivo sea tu costosa extremidad protésica. Pero como está hecha a dida, no podrán quitártela fácilnte. Es entonces cuando dispararán.
—Después de que te dominen, te terán en su vehículo y te llevarán rápidante. A partir de ese monto, desaparecerás del mundo, dejando detrás solo un charco de sangre en la escena... Ese es el guión —detalló Jonathan.
Daniel se quedó helado:
—Qué guión tan simple y efectivo.
—Cuanto más complejo, más fácil es tener agujeros en la trama; más simple es jor —dijo Jonathan—. A veces quitar la vida a una persona ordinaria es tan simple; un accidente es suficiente.
—Entiendo. Cooperaré plenante —aseguró Daniel.
—Por último, debo enfatizar —no muestres ninguna emoción anormal frente a tus padres, no dejes que te vean planeando algo. Puede que quieras despedirte adecuadante, pero tienes que irte sin decir una palabra; tu vida debe terminar aquí —dijo Jonathan—. Si quieres mantener los problemas alejados de ellos, tendrás que aguantar.
Daniel guardó silencio por un monto antes de responder,
—Lo sé. He estado decidido por un tiempo ya.
Jonathan se sentía seguro sobre el plan. La mayoría de los jugadores, después de haber sido exprimidos estas últimas semanas, tenían habilidades de actuación a la altura de actores profesionales. Una vez preparados, su actuación no sería una preocupación.
Antes de que pudiera dejar su teléfono, apareció el nsaje de Perinelli,
—Hemos tomado nuestra decisión. Queremos unirnos a Sin Luz.
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