Superhunt Chapter 283: Realmente... ¿ni un ápice de humanidad?

Con la ayuda de Cristal, Jonathan se levantó del suelo y se desplomó en un sofá desgastado. Tomando un sorbo de agua, recuperó la compostura, perdido en sus pensamientos.

El enemigo era claro ahora: la mayor pregunta era cómo manejarlos.

La Federación era una compleja red de poderes, pero estas facciones no se veían cara a cara. Amanecer cánico, la Resistencia, la Secta Secreta y los Magnates estaban en una competencia a muerte, con alianzas aparentente fuera de discusión. Aun así, a pesar de sus intensas rivalidades, mantenían ciertos límites y nunca se enfrentaban completante entre ellos, un escenario curioso de verdad.

Por ejemplo, la Resistencia y Amanecer cánico eran conscientes de la presencia del otro y tenían sus escaramuzas. La Secta Secreta se escondía dentro del gobierno Federal, sin embargo, públicante, eran los principales objetivos del Departanto de Investigación. Los líderes del gobierno Federal eran mayornte nombrados por los Magnates.

Sus relaciones eran intrincadas pero definidas. Se había alcanzado un equilibrio entre estas facciones. Ninguna se atrevía a dejar el tablero de ajedrez, y ninguna se atrevía a darlo la vuelta. Cualquier acto unilateral arriesgaba la destrucción recíproca.

El motivo por el cual estas potencias mantenían un equilibrio era que les faltaba la fuerza absoluta para una dominación total. Ninguna podía eliminar completante a todos sus rivales a la vez. Atacar a uno podría significar ser emboscado por los otros.

Cada facción tenía su agenda. Los objetivos de la Secta Secreta seguían siendo un misterio, con su principal estrategia siendo mantenerse al margen. Tanto la Resistencia como Amanecer cánico buscaban socavar a la Federación y a los Magnates detrás de ella, con el objetivo de tomar el control y cosechar los beneficios. Los Magnates, por su parte, buscaban sostener su gobierno, empujando continuante a sus marionetas políticas al frente mientras ellos cosechaban los beneficios desde las sombras.

Así, estas facciones se mantenían en jaque mutuo para mantener el statu quo y proteger sus intereses. Después de todo, en cualquier confrontación directa, cada facción sufriría pérdidas y no podrían garantizar que su fuerza permaneciera intacta a través de tales choques.

Jonathan sospechaba cada vez más que este equilibrio estaba a punto de romperse, con la aparición del Jugador desequilibrando la balanza.

Facciones que una vez estaban en contra unas de otras conzaron a moverse con un propósito unificado: eliminar al Jugador.

¿Qué cambios se desplegarían en las relaciones entre estas facciones a continuación? ¿Llegarían a un consenso para apuntar a su enemigo en común? Si formaran una alianza temporal debido a esta preocupación mutua, sería un desastre absoluto para el Jugador.

Jonathan había sobrevivido repetidante explotando los vacíos de información entre estas organizaciones. Si el futuro mantenía una coalición donde SIS, Amanecer cánico, la Resistencia y la Secta Secreta compartieran inteligencia y unieran fuerzas para cazarlo, al Desposeedor, incluso teniendo cien Reencarnaciones de la Muerte, no lo salvarían.

La ra posibilidad de una cacería humana unificada le enviaba escalofríos a Jonathan.

Con dos superpoderes de Nivel S, Jonathan tenía los dios para enfrentarse a ellos. No temía las confrontaciones, pero siempre estaría en desventaja numérica. Incluso el S-tier más fuerte no podría resistir una explosión nuclear, una lección ejemplificada por Llama Negra.

Llama Negra era innsante poderoso, su cuerpo se regeneraba a velocidades increíbles sin debilidades evidentes. Sin embargo, incluso sus superpoderes se vieron suprimidos cuando se enfrentaron al cero absoluto de las armas modernas, que detiene el movimiento molecular.

Claro, Amanecer cánico había preparado tácticas y armas estratégicas específicante para Llama Negra. Pero, ¿no idearían tácticas similares para Jonathan?

Ahora ocupaba el mismo nivel de anaza que Llama Negra. Cuando estaba en desventaja numérica, su único recurso era dividir y conquistar.

Moss reconocía las mismas preocupaciones. "Tu crecimiento continuo está forzando a tus enemigos a elegir... aunque a mayores poderes les resulta más difícil tomar decisiones".

Jonathan replicó:

— Sin embargo, organizaciones como Amanecer cánico, centralizadas hasta el extremo, pueden tomar decisiones fácilnte según los caprichos de su líder. La Secta Secreta, un grupo religioso fanático, también puede tomar decisiones colectivas debido a su fe compartida. La Resistencia y los Magnates Federales probablente estén luchando para llegar a un consenso. Después de los consecutivos fracasos de Venus, deberían adaptarse. No hay enemigos eternos, solo intereses eternos.

—Tus preocupaciones son válidas —respondió Moss—. Entonces, ¿cuál es el próximo plan?

Jonathan guardó silencio por un instante:

— El plan original. Solo puede ser ese.

—Eso se convertirá en una trampa —advirtió Moss—. Esa batalla te puso ante los ojos Federales. La Federación puede no reconocer tu verdadera identidad, pero has revelado suficientes rasgos. Venus te reconocerá. También puede anticipar tu próximo movimiento y prepararse en consecuencia. Si tu objetivo es salvar a alguien, Venus lo tomará como rehén.

—Ser tomado como rehén sería el jor de los casos —murmuró Jonathan—. El peor caso sería que Venus matara a todos los de mi especie solo por despecho. Estaría dispuesto a sufrir pérdidas de información solo para negar cualquier ventaja. Ya lo ha hecho en la Ciudad Ballena Blanca.

Moss respondió:

— Es de hecho algo que Venus haría.

—Y han pasado varios días desde que maté a Cigarra Nocturna —dijo Jonathan—. Fuimos retenidos por SIS y Ogs, dándole la oportunidad a Amanecer cánico de trasladar a sus prisioneros. Ya no puedo estar seguro sobre la ubicación donde esos jugadores están retenidos. Solo puedo sentir la ubicación de teoro a través de Cristal.

Un nuevo dilema: si teoro y los demás estaban separados, rescatar a un grupo priro provocaría precauciones mortales en el segundo sitio. El fracaso seguiría.

Mientras Jonathan reflexionaba profundante, el sofá se movió. Cristal se sentó en silencio a su lado:

— ¿En qué estás pensando?

—Las mismas pocas cosas de siempre —Jonathan se recostó, mirando hacia arriba—. Sobrevivir, destruir enemigos... recientente, salvar personas.

—Así que estás reflexionando sobre el rescate ahora.

—Sí.

—En realidad, es sencillo. Tenemos el plan establecido: traer suficientes armas, infiltrarnos, luchar contra cualquier adversario y usar el vórtice espacial para transportar a los que estamos salvando... Aparte del plan, ¿tienes otras dudas?

—Ah, nada que valga la pena preocuparse; las respuestas son claras —el tono de Jonathan contenía una inquietud molesta—. Simplente no puedo dejar de pensar.

Lo que verdaderante preocupaba a Jonathan era que no podía salvar a todos.

Aquellos que no pudiera rescatar a tiempo se convertirían inevitablente en víctimas de Venus. Asumiendo que la prira operación de rescate tuviera éxito, no habría una segunda o una tercera. Una vez que Venus se diera cuenta de que no podía detener a Jonathan, mataría a todos los cautivos, sin dejar a ninguno atrás.

De los recuerdos de Cigarra Nocturna, ¿cuántos había capturado Venus? Excluyendo a los fallecidos, había docenas.

—Te entiendo. Probablente sabes lo que tengo en nte —dijo Cristal.

—Rescatar a teoro —respondió Jonathan—. Cumpliré mi palabra.

—No cederé en esto —susurró Crystal—. Como lo dije antes... por favor, Jonathan.

—De acuerdo —asintió Jonathan—. El plan necesita refinación, y nuestro equipo se ha agotado. Repondré suministros en el rcado negro. Tú descansa aquí.

Se levantó del sofá, estirando brevente el cuello antes de salir, vestido para pasar desapercibido.

—Realnte no puedo comprender el peso sobre tus hombros —dijo Moss.

—Pero has asumido parte de él. Diablos, la sala de servidores explotó —broó Jonathan levente—. Mientras no descubran, tengo una salida. Pero tú... Te han visto. No tienes escapatoria. La vida no sería tan dura si hubieras conzado como los demás jugadores, tal vez como un estudiante o trabajador regular.

—Ganas algunas, pierdes algunas —se encogió de hombros Jonathan—. Obtuve un poder innso, reputación, la admiración de otros... más una emoción que supera a las montañas rusas. Es probable que nunca tenga la presión arterial baja; vivo en hipertensión perpetua; todo pone a prueba mi corazón, pulmones y límites ntales.

—Pero esas no son las cosas que quieres —Moss le veía a través—. El poder, la fama, la admiración no significan nada para ti.

—No voy a ntir; tengo ambiciones. Quiero estar por encima del resto, solo que no de esta manera —confesó Jonathan—. No es la ambición la que ha impulsado, sino la venganza y la voluntad de sobrevivir... Mirando en lo profundo, creo que mi sed de venganza eclipsa incluso mis instintos de supervivencia y ambiciones.

En pocas palabras, Jonathan guardaba rencores, extremadante.

No podía soportar que sus enemigos exhibieran sus victorias, especialnte cuando prosperaban. Ese tipo de cosas lo desencadenaban.

Para cuando Jonathan adquirió suficiente equipo y armas a través del submundo, la noche había caído profundante. Pueblo de Andros era un lugar pequeño, limitado en recursos y vías para adquirir armanto. Por lo tanto, Jonathan tuvo que desviarse rápidante a Ciudad Perdida a través de un vórtice espacial para el corcio de armas. Afortunadante, todo salió sin problemas.

No se demoró para evitar que los ángeles lo rastrearan para matarlo.

Al mirar la hora, era la tarde del 3 de septiembre. En dos horas, sería el 4.

El centro de Ciudad Perdida había estado en reparaciones desde la batalla esa tarde. Varias áreas estaban acordonadas, y algunos edificios dañados estaban tenue iluminados, despojados de su gloria neón de jores días.

Con una pesada bolsa de equipo al hombro, Jonathan estaba a punto de regresar a la casa segura temporal para encontrarse con Crystal cuando un anuncio en la pantalla de un rascacielos lejano captó su atención.

—Tecnologías Star Voyager, su elección principal. Prótesis cánicas personalizadas, funciones y materiales variados —y no terminaba de leer el eslogan cuando fue el rostro en ese anuncio modelando la prótesis lo que despertó su interés... ¿Por qué le parecía tan malditante familiar?

Los hombros de Jonathan se tensaron, deteniéndose en sus pasos para mirar la pantalla distante, esperando la repetición del anuncio.

El rostro familiar apareció brevente mientras el anuncio se emitía de nuevo con diferentes modelos de prótesis parpadeando en la pantalla. Ahora, Jonathan estaba seguro de que el rostro reconocible no era su imaginación.

—¿Fisna? —exclamó sorprendido—. ¿Por qué estaba en un anuncio corcial? No era remotante una celebridad.

Una sombría realización oscureció el rostro de Jonathan. Tecnología de Juegos Estelar debía ser una fachada para Amanecer cánico. Él había visto a Fisna a bordo del Kraken y conocía su rostro.

Usando a Fisna como modelo en un anuncio masivo en el centro de la ciudad, Venus revelaba abiertante la conexión entre Tecnologías Star Voyager y Amanecer cánico. ¿Pero por qué?

—Jonathan —de repente habló Moss—. Venus acaba de contactar para pasarte un nsaje.

Con mayor gravedad, Jonathan respondió:

—¿Qué quiere?

Moss envió un nsaje al comunicador de Jonathan.

—Revisa los anuncios emitidos por Tecnologías Star Voyager. ¿Reconoces el rostro modelando las prótesis? El Jugador capturado en el Kraken. Sé que lo recuerdas; su nombre es Fisna —le informó.

El nsaje era inemocional, pero Jonathan podía sentir la profunda malicia que emanaba de Venus.

—Cada modelo en el anuncio de las prótesis fue creado usando los rostros de jugadores capturados por Amanecer cánico. Al transmitir sus rostros, te estoy mostrando quiénes son. Y ahora, te desafío —le comunicó Venus.

—Estos jugadores todavía están vivos, y sé que estás en Ciudad Perdida. Si deseas salvarlos, ven a Tecnologías Star Voyager. De lo contrario, considera sus rostros en el anuncio como sus retratos finales —anazó.

El nsaje terminó con una sola firma—Venus.

Jonathan miró fijante la firma, colocando su comunicador a un lado. Sobre él, los imponentes rascacielos continuaban reproduciendo el mismo anuncio repetidante.

Jonathan entendió la intención de Venus entre los rostros desconocidos entrezclados con los conocidos. Esto no era solo una provocación o un ro acto de asesinato. Más allá de orquestar descaradante una trampa siniestra, Venus pretendía golpear en lo más profundo del corazón.

Un desafío a plena vista siempre era más angustiante que uno oculto en las sombras. Venus buscaba hacer que Jonathan probara la amargura de la derrota, verlo luchar desesperadante, atrayéndolo a un campo de batalla cuidadosante preparado. De lo contrario, tendría que presenciar cómo esos vibrantes rostros familiares se tornaban sin vida.

—¿De verdad... ni un ápice de humanidad? —En la superficie, Jonathan parecía calmado, pero por dentro, la rabia crecía, recordando a un volcán a punto de hacer erupción.