Superhunt Chapter 258: podríamos incluso necesitar ’acelerar’ su creci

Jonathan miró el saldo bancario en su comunicador, los ojos detenidos en la larga cadena de dígitos.

Después de dio minuto, Crystal preguntó:

—¿Algún problema con el dinero?

—No —Jonathan dejó casualnte el dispositivo—. Había estado contando los ceros, y lo había hecho repetidante.

Cuando se puso de pie, una ligereza desconocida lo invadió. Se sentía como si estuviera flotando, envuelto en un aura etérea, una sensación de irrealidad.

La suma era tan vasta que Jonathan había perdido toda perspectiva de su enormidad. Desesperado por aferrarse a la realidad, se volvió hacia Crystal con una pregunta.

—¿Qué se podría hacer con doscientos mil millones? —La seriedad en los ojos de Jonathan impulsó a Crystal a conzar a calcular con seriedad.

—Para Amanecer cánico, eso financiaría completante un nuevo proyecto de investigación de armadura de exoesqueleto: laboratorios, científicos, todo. Podría construir múltiples bases secretas fuertente fortificadas con seguridad y armas, cubriendo un año completo de gastos.

—Ya veo... —Jonathan adquirió una vaga noción.

Moss intervino a través del auricular, con una sensible agudeza para las cifras financieras.

—Doscientos mil millones podrían establecer una pequeña base militar offshore equipada con destructores y misiles con un ejército permanente. Equivale a los costos de la Federación por lanzar veinte satélites pequeños, cubriendo todo desde seguros, I D, producción, pruebas y despliegue de cohetes.

Continuó, —Si estos ejemplos te parecen demasiado lejanos, más ejemplos. La misma cantidad podría financiar doctorados para millones de estudiantes, representar el ingreso anual para millones de familias prodio, o asegurar que casi 50 millones de personas pobres vivan bien durante un tiempo considerable...

El peso de esa suma repentinante se hizo evidente para Jonathan. Para los magnates, tal cantidad era simplente una gota en el océano, tan inconsecuente como una pluma. Sin embargo, desde otra perspectiva, esta suma llevaba un peso innso que podía comprar las vidas de cincuenta millones de almas desposeídas, otorgándoles más tiempo en este planeta.

De niño, los maestros predicaban que la vida no tenía precio. A dida que crecía, descubrió que eso no siempre era así. En este nuevo mundo, lo sentía aún más acuciante. No era que ciertas cosas no debieran ser tan valoradas, sino que en comparación, la vida humana parecía demasiado barata, demasiado prescindible.

Por supuesto, este mundo no les enseñaría a los niños que "la vida no tiene precio". Desde el nacimiento, los individuos son clasificados y su valor está predeterminado. Las vidas de los ciudadanos de rangos más altos son más valiosas que aquellas de los rangos inferiores.

Este método de clasificación le recordó a Jonathan la carne de cerdo a la venta en la sección refrigerada: escaneada por una máquina, etiquetada, categorizada por calidad y con un precio asignado.

Crystal preguntó:

—¿Qué planeas hacer con los doscientos mil millones?

—Mientras nuestra situación actual exige acción indiata, también debemos prepararnos para el juego a largo plazo. No podemos esperar a que el peligro se acerque antes de poner en marcha nuestros planes —respondió Jonathan pensativo—. Con este dinero, podemos saltarnos la fase de acumulación de capital. Imitemos la estructura organizacional de Venus y establezcamos una compañía pública para facilitar operaciones y lograr diversas tareas. Debajo de esta compañía, montaremos bases y, fuera de estas bases, estableceremos puestos avanzados.

Crystal cruzó los brazos.

—¿Dónde está la sede? ¿Ciudad Ballena Blanca? Es demasiado remota, lejos de los núcleos económicos y políticos. Las dinastías financieras ya han monopolizado sus recursos limitados. Hay otras ciudades con jores recursos.

—Cierto, la ubicación de la sede necesita reflexión —Jonathan estuvo de acuerdo—. No aquí.

—Entonces piénsalo bien —Crystal miró intensante a los ojos de Jonathan—. Necesito ver a Trébol ahora. Ese era nuestro acuerdo.

—Por supuesto —dijo Jonathan—. Espera aquí, lo traeré.

—Está bien —la actitud de Crystal se suavizó, su voz se hizo más suave.

—Comprendes que nuestros incansables enemigos no darán al niño tiempo para crecer. Es frágil, ingenuo, una tabula rasa como un infante —Jonathan abordó el tema.

—Sin vacilar, Crystal respondió —Lo protegeré.

—No puedes ser su guardián para siempre. En un escenario típico, le llevaría siete u ocho años madurar, para entender este mundo, para formar su visión del mundo, para aprender habilidades de combate y para tener una nte madura —señaló Jonathan—. ¿Permanecerás a su lado durante esos siete u ocho años, Crystal? Ni tú ni yo tenemos la energía para eso.

—No estás diciendo esto para persuadir de renunciar. De lo contrario, no habrías dejado verlo —Crystal observó las expresiones faciales de Jonathan—. Siempre piensas varios pasos adelante. Conocías la situación cuando tomaste a Trébol, aún así decidiste traerlo. No lo rescatarías del infierno solo para abandonarlo después... ¿verdad, Jonathan?

Esta vez, no usó el nombre en código de Jonathan como si intencionalnte le recordara algo.

—No arrepiento de las decisiones que he tomado —dijo Jonathan—. Pero siento necesario recordarte que es posible que tengamos que tomar una decisión difícil con respecto a Trébol. No podemos dejar que crezca normalnte; incluso podríamos necesitar ’acelerar’ su crecimiento.

—¿’Acelerar’? —los ojos de Crystal se estrecharon, su frente se arrugó, clarante repelido por el término.

—¿Como lo que hizo Amanecer cánico? ¿Acelerar el crecimiento de Trébol? —preguntó suavente.

—Sí —afirmó Jonathan con firza.

—Quiere decir, inculcar vastos conocimientos y recuerdos en su cerebro, imponerle valores, moldear su visión del mundo, forzarle creencias que no son suyas, convertirlo en un ’individuo maduro’ en un corto período de tiempo? —una rara emoción cruzó el impasible rostro de Crystal— desdén.

—Sí —respondió Jonathan unifornte, incluso frente a la fuerte aversión de Crystal—. Sabes que es una dida necesaria.

Crystal se quedó en silencio.

—Entiendo en cierta dida tu educación —conzó Jonathan con cautela—. Y sé por qué estás tan opuesto a este ’crecimiento’ forzado.

—Crystal soltó una mueca —¿Entiendes? ¿Qué sabes tú?

—Como seres sensibles con almas, crees que el mundo y la formación de tus valores no deberían ser adoctrinados sino experintados de prira mano, seguidos por juicios personales, que eventualnte llevan a una visión del mundo y un sistema de valores comprensivo —explicó Jonathan—. Crees que la realidad impuesta por otros no es real; solo la realidad que has experintado lo es. Detestas ser controlado y alintado a la fuerza. Probablente deseas que Trébol pueda experintar el mundo por sí mismo, discernir cómo es el mundo, determinar quiénes son amigos y enemigos, y decidir cómo debe vivir.

—Los labios de Crystal se adelgazaron formando una línea.

—No quieres que sus valores estén fijos. No quieres que sea un guerrero o algo específico. Si tiene que luchar, debería luchar por sí mismo —habló Jonathan con calma, calmado el semblante de Crystal—. ¿Estoy en lo cierto, Crystal?

—Después de una larga pausa, Crystal murmuró en acuerdo —Su expresión permaneció inmutable, pero un aire de tristeza lo envolvía.

—Quieres que crezca de manera independiente, y eso no está mal —dijo Jonathan—. Pero el crecimiento lleva tiempo, y tal vez no sobreviva. Nos enfrentamos a una elección clara: o aceleramos su crecimiento, lo que le permitirá madurar rápidante, o lo dejamos permanecer un ’infante’ inocente, un cordero esperando el sacrificio. Si elegimos la prira opción, sus posibilidades de sobrevivir podrían auntar. Al nos, cuando alguien intente matarlo, no los confundirá con alguien que desea abrazarlo.

—Las palabras de Jonathan causaron un dolor visible en Crystal. Se apartó la vista, una mano cubriéndole los ojos, las venas resaltaban en la pálida piel.

No reflexionó por mucho tiempo. —Yo... entiendo —dijo en voz baja—. Acelera su crecimiento. Deja que viva más tiempo. Con el tiempo, habrá oportunidades de conocer el mundo de nuevo.

—Entonces lo traeré —Jonathan se echó atrás, abriéndose un vórtice espacial detrás de él. En nos de diez minutos, volvió con Trébol.

Sosteniendo la mano de Jonathan con fuerza, Trébol lo siguió como un cachorro que sigue a su amo, confiando en la correa de la confianza para navegar con valentía por un territorio desconocido.

Al ver al desconocido, instintivante miró a Jonathan, con cierta cautela.

—Este es Cristal —Jonathan soltó la mano de Trébol, empujándolo suavente para que se pusiera delante de Cristal—. Es una buena persona, al igual que Falcon.

Animado por esas palabras, Trébol saludó:

—Hola, Cristal.

Falcon le había enseñado a saludar a la gente de esta manera.

—Hola, Trébol —Cristal pareció sorprendido por el saludo, pero respondió rápidante.

—Entonces te lo dejo —Jonathan asintió hacia Cristal.

—Está bien —respondió Cristal—. Gracias.

Cuando Jonathan se giró para irse, Trébol agarró rápidante su brazo:

—¿Te... te vas?

—Voy a buscar algo de comida. Volveré pronto —le aseguró Jonathan.

—¿Cuánto es pronto?

—Quince minutos —respondió él, antes de alejarse.

Mirando el reloj localizador que Falcon le había regalado, Trébol se relajó, soltando el brazo de Jonathan. Tenía un concepto del tiempo, y quince minutos era mucho nos que un día. Podía esperar.

Después de salir de la base, Jonathan fue tranquilante a una tienda de conveniencia, comprando leche, cereales y algunos alintos envasados listos para cor.

—Te recondaría consumir más proteínas y vegetales verdes —contó Moss.

—Vaya —respondió Jonathan—. ¿Tú otra vez?

—Tengo una pregunta.

—Adelante —respondió Jonathan, seleccionando un sándwich de jamón abundante en vegetales del estante.

—¿No te preocupa que Cristal pueda implantar algo en la nte de Trébol? —dijo Moss—. Quizás, inculcar rebeldía, haciendo que Trébol desconfíe o desafíe, debilitando tu influencia. Desconfía de ti y te que puedas explotar a Trébol. Trébol está demasiado apegado a ti.

—Es posible, pero no creo que lo haga —dijo Jonathan—. Como artificial que es, él está demasiado familiarizado con la agonía de la manipulación, el odio de no tener control sobre los propios pensamientos... Por eso, detesta usar sus poderes para controlar a los de su especie, aunque sea algo nor.

...

—Una vez acomodado en el sofá de la habitación de la base, Trébol, confundido, miró a Cristal e inquirió —¿Te sientes mal?

—Estoy bien, no te preocupes —consiguió una sonrisa débil Cristal.

—Sin embargo, pareces... diferente —contó Trébol, la confusión evidente en su tono.

—Es porque lo que estoy a punto de hacer entristece profundante —confesó Cristal, colocando su mano sobre la cabeza de Trébol—. Un brillo azul luminiscente irradiaba desde lo más profundo de sus ojos. Sin embargo, debe hacerse.

Los recuerdos y pensamientos de Cristal inundaron la nte de Trébol. Trébol se agarró la cabeza con dolor. —¡Duele!

Ya había experintado este sufrimiento antes. Después de que los investigadores de Amanecer cánico incrustaran un dispositivo neural en su cerebro, fue azotado por este dolor insoportable. Se sentía como si su cabeza fuera a partirse en dos mientras entidades ajenas ocupaban su nte por la fuerza. Las defensas naturales de su cerebro se activaron, resistiendo e integrando los recuerdos al mismo tiempo.

Después de un rato, el dolor se calmó. Trébol se acurrucó en el suelo, bajó sus manos sin ganas, abrió los ojos y miró vacíante al techo, inmóvil.

—Trébol —llamó Cristal.

Al oír su nombre, Trébol desvió su mirada hacia Cristal.

—Lo siento —murmuró Cristal—. Te di lo que necesitas para entender y seguir por ahora, al nos por un tiempo. Hasta que fors tus propios juicios, necesitas seguir lo que te he enseñado.

Trébol parpadeó y luego respondió —Todas esas cosas...

—Te enseñé cómo luchar, cómo matar enemigos, cómo discernir a los adversarios, cómo sobrevivir, cómo ntir y cómo disfrazarte —explicó Cristal—. El resto, puedes aprenderlo con el tiempo.

Trébol cerró y abrió los ojos. —Pero tus recuerdos... muestran desconfianza hacia Mamba Viper. ¿Es un enemigo?

—Él... no lo es en este monto —respondió Cristal con cautela.

—¿Lo será en el futuro? —inquirió Trébol.

—No estoy seguro si alguna vez lo será —Cristal extendió una mano para ayudar a Trébol a levantarse.

Sin embargo, Trébol se puso de pie por su cuenta, evitando la mano de Cristal, revelando una sonrisa ligerante infantil. —Mamba Viper no será un enemigo; él es quien trajo a este mundo.

El ceño de Cristal se frunció. Después de una larga pausa, dijo despacio —Está bien, en este asunto, tienes tu propia percepción... no es necesario que adhieras estrictante a mi perspectiva.