Superhunt Chapter 243: ¿No te lo he dicho ya? Mi nombre es Ogs

En un día nublado, una tornta inesperada se desató sobre el mar. Extrañante, ninguna previsión teorológica había predicho esta tornta. Embarcaciones de pesca, con sus motores rugiendo a máxima potencia, se apresuraron a regresar al puerto. Cruceros llenos de turistas, balanceándose intensante, volvían hacia el puerto.

Los vientos marinos azotaban la arena de la playa; ni una sola persona estaba en la playa vacía. El dueño de una posada junto al mar corría sobre la arena en pantuflas, para quitar todos los grandes paraguas del sol en la playa. De lo contrario, el viento destrozaría los paraguas.

El aguacero llegó de repente, con gotas de lluvia cada vez más grandes, empapando la arena dorada. Las olas en el mar se hicieron aún más violentas.

El dueño de la posada terminó de quitar el último paraguas, a punto de regresar al interior, cuando inadvertidante echó un vistazo atrás y de repente se percató de un pequeño barco de pesca que se acercaba desde el mar entre el viento y la lluvia. El pequeño barco se cía peligrosante en la tornta, con enors olas que rompían. Parecía que el mar enfurecido podría tragar la pequeña embarcación en cualquier monto.

La lluvia era simplente demasiado fuerte, las gotas tan densas que era como si cortinas grises envolvieran el cielo y la tierra.

El barco aparecía y desaparecía tenue entre el velo gris. A pesar de que el trueno retumbaba en el cielo y el sonido de la lluvia y las olas llenaba sus oídos, el dueño de la posada inexplicablente sentía silencio - en el espacio oscurecido por capas de gris, en la unión del mar y el cielo, solo ese barco de pesca se acercaba lentante, como un barco fantasma flotando en el mar.

—¿Parado bajo la lluvia, atontado por qué? ¡Entra! —La voz de su esposa lo despertó.

—¡Ah, voy! —El dueño de la posada tió la cabeza y corrió de vuelta al interior, usando su brazo libre para bloquear la lluvia.

El barco estaba demasiado lejos para que él viera que en realidad había alguien de pie en la proa, un hombre vestido de negro.

El barco se cía con tanta violencia, sin embargo, ese hombre podía mantenerse fir en la proa. Detrás de él en la cabina, la tripulación era como guardias silenciosos, títeres sin autoconciencia, operando cánicante el barco de pesca y dirigiéndolo más cerca de la costa.

De repente, un sonido enor vino desde el fondo del barco: había encallado en los arrecifes. La cabina al instante estalló en caos.

El hombre se tambaleó y volvió al interior de la cabina, emitiendo órdenes ntales a la tripulación. Indiatante se levantaron del suelo, intentando maniobrar el barco, pero ya estaba entrando agua en el fondo.

—Mala suerte, casi llegábamos... —El hombre estimó la distancia restante hasta la orilla. —Parece que tendré que nadar.

Avanzó varios pasos en la cabina y agarró el cuello de la persona que yacía en el suelo, arrastrándolo fuera del barco.

El hombre arrastrado, atado firnte con cuerdas, se encontraba en un estado lantable, ya inconsciente. Su ropa estaba cubierta de manchas de sangre. Atado por completo con cuerdas, aún más aterrador, algo parecía moverse silenciosante bajo su piel, lo que ponía la piel de gallina.

Recobrando un poco de conciencia mientras era arrastrado, los ojos del hombre atado estaban desenfocados mientras decía:

—¿Quién... eres tú...?

El hombre sonrió con sorna —¿No te lo he dicho ya? Mi nombre es Ogs.

Un cuchillo afilado apareció en la mano de Ogs. Cortó la garganta del cautivo con un movimiento rápido, dejándolo desangrarse. El hombre que sangraba profusante se desmayó una vez más, pero la herida en su garganta conzó a cicatrizar lentante.

Ogs agarró una cuerda de la cubierta y cogió un salvavidas con suficiente flotabilidad. Alzó al hombre atado con una sola mano y lo lanzó al mar. Las aguas profundante azules se teñían brevente de un tono carsí mientras la sangre se dispersaba, desapareciendo pronto por completo.

Ogs echó un vistazo atrás a la tripulación en el barco, reflexionando brevente durante dos segundos —Olvidémoslo... ensuciar las manos llamará demasiado la atención. Dejadlo en manos del mar...

Decididante, se subió a la barandilla, saltando al mar, agarró el salvavidas, movió sus brazos para cortar el viento y las olas, nadando hacia la orilla.

...

Para cuando Jonathan había gestionado su licencia académica de la escuela, habían pasado tres días. Hubo muchos contratiempos durante el proceso. El consejero escolar le preguntó con preocupación sobre su situación familiar, expresando repetidante que podría contarle a la escuela si tenía alguna dificultad y que harían todo lo posible por ayudarle a resolverla. Pero Jonathan lo manejó adecuadante y finalnte tuvo éxito en obtener la licencia aprobada.

Se paró afuera de la oficina del departanto, exhalando involuntariante aliviado al mirar la solicitud de licencia de ausencia aprobada. Se sintió aliviado por prira vez en mucho tiempo.

Finalnte, podría encontrar tiempo entre el trabajo escolar para tratar asuntos urgentes. El consejero escolar le dio dos opciones: tomar una licencia directante por un año académico, y luego tomar clases con los nuevos estudiantes de prir año el año siguiente, esencialnte repitiendo el grado. La otra opción era tomar licencia por un sestre; podría seguir adelante con su clase sin repetir, pero necesitaría ponerse al día intensivante para recuperar los créditos perdidos tomando exánes con los estudiantes de prir año.

Jonathan lo pensó y eligió la segunda opción. dio año era un período muy largo. La influencia del juego en el mundo real era tan grande, los cambios tan drásticos, que si realnte llegara un día del juicio final en el futuro, su advenimiento definitivante no sería dio año después. Podría llegar incluso más rápido.

La segunda tanda había conzado solo dos semanas después de la prira ronda de pruebas beta. Tal vez la tercera tanda seguiría pronto. El núro de jugadores en la segunda tanda era diez veces el de la prira. Si la tercera tanda siguiera esta tendencia, el núro de jugadores podría dispararse a un millón.

En ese monto, el prir orden mundial definitivante sufriría impactos violentos. Las circunstancias en los prir y segundo mundos también se volverían claras.

Jonathan se preguntaba —¿había alguna forma de detener la continuación del juego?

Si conzara la tercera beta cerrada, ¿surgirían aún más "puntos de anclaje" entre los jugadores? Eliminar tantos puntos de anclaje no sería tarea fácil.

—¿Hay alguna manera de detener esto... se puede parar? —Jonathan se sumió en la reflexión.

—Jonathan

—¿Daniel?

—¿Estás aquí de negocios? —Acabo de verte salir del edificio de oficinas.

No había necesidad de ocultar que había solicitado una licencia, y la gente podía enterarse preguntando un poco.

Jonathan respondió con franqueza:

—He tomado una licencia.

Daniel asintió con comprensión:

—Ya veo... Si no fuera por las circunstancias de mi familia, también querría tomar una licencia... ¡Estudiar a tope en dos universidades de ambos mundos, quién lo soporta!

—Hablando de eso, ¿ya aseguraste tu matrícula?

—Pedí otro préstamo. Interés alto. Quizás esté pagándolo hasta que sea viejo —confesó Daniel con timidez—. jor estar en la escuela que no. Priro tomo el préstamo; quién sabe si habrá un cambio de rumbo en el futuro.

Jonathan murmuró con vaguedad:

—mm-hm.

—Ya apliqué —Daniel bajó la voz—. Solo esperando aprobación ahora.

Jonathan lo miró y asintió:

—Mientras lo hayas pensado clarante.

—¿Puedes dar una idea de qué esperar... habrá pruebas o algo así...?

—Hablemos de eso una vez que te comuniques con Serpiente Negra. Si pasas, segurante alguien se pondrá en contacto contigo.

La voz de Daniel tembló ligerante:

—Está bien, entonces esperaré.

Después de despedirse de Daniel, Jonathan se dirigió directante a su lugar de alquiler. No había traído mucho para este viaje al campus, y el apartanto alquilado estaba vacío. Probablente no se podía vivir allí más recientente. Aunque nadie vivía ahí, alquilarlo no era una pérdida. El alquiler era barato; podría tratar este lugar como un punto de apoyo en otra ciudad. No podía garantizar cambios futuros; hacer preparativos adicionales nunca estaba de más.

Había reservado un boleto de regreso a San Diego para la mañana siguiente, requiriendo una noche más de estancia aquí.

.....

La investigación y las sondas de Volosh sobre la fábrica de tabaco habían quedado estancadas. Todo lo que enviaran, ya fueran cosas vivas o no vivas, era devorado. Incluso las cuerdas de súper alta resistencia atadas a los objetos se rompían misteriosante. Lo que fuera que hubieran atado desaparecía sin dejar rastro.

Los jugadores se reunían en San Diego para participar en patrullas nocturnas y barrían la zona diariante con diligencia. Pero después de varios días consecutivos sin incidentes, los nervios tensos se habían relajado algo, volviéndose laxos.

Con nada sucediendo estos últimos días, el ambiente en los foros se calmó una vez más. El fervor sobre el anuncio en la sección personal de Serpiente Negra sobre la expansión del reclutamiento se asentó gradualnte después de días de digestión y discusión.

Jonathan aprovechó este tiempo para llevar a cabo diligentente las revisiones de identidades. El núro de personas en su sección personal auntaba gradualnte, ya había quinientas ahora.

En dio de la crisis, los jugadores habían obtenido una tranquilidad temporal, pero peligros mayores se escondían bajo esa calma.

Después de ducharse en el apartanto alquilado, Jonathan recibió un nsaje de Zebulon mientras se secaba el pelo:

—Convencí a mi tía —dijo que observará unos días más; si la condición permanece estable, entonces se puede gestionar el alta y puedo volver a San Diego para tratamiento. ¿Se aprobó tu licencia?

—Arreglado. Reservé un vuelo de regreso a San Diego para mañana —respondió Jonathan. —Estoy libre ahora, ¿qué tal si voy a verte? ¿Quieres que te lleve algo de cor?

Como Zebulon aparentente era un paciente que necesitaba una dieta especial y no podía cor cualquier cosa, estos días había tenido antojos de comida. Justo ayer, se había quejado con Jonathan durante un rato por no haber comido pollo frito en tanto tiempo.

Inesperadante, Zebulon rechazó la oferta. —No es necesario, descansa. Esta vez debes estar exhausto. Hay un asistente de enferría cuidando de mí esta noche, y no es conveniente cor cosas.

—Puedo escabullir en dio de la noche.

—Sería molestarte demasiado, simplente escúcha y descansa bien —insistió Zebulon.

Las cejas de Jonathan se fruncieron. —Está bien.

Después de secarse el pelo y acostarse en la cama, Jonathan sintió que algo no estaba bien. Se iría mañana, y dada la personalidad de Zebulon, segurante querría verlo antes de que se fuera. Su próximo encuentro podría ser de semanas. Simplente traer algo de pollo frito y las reiteradas negativas... no coincidían con su carácter.

Cubriéndose con una manta, Jonathan tomó una breve siesta. A dianoche, abrió los ojos, se vistió y cambió de zapatos, disfrazándose antes de escalar y saltar los muros de la escuela, evitando la vigilancia.

La noche estaba muy tranquila y los autobuses habían dejado de funcionar. Jonathan tardó algún tiempo en llegar al hospital. Pero cuando empujó la puerta de la habitación de Zebulon, la cama estaba vacía, solo quedaban algunas vendas esparcidas.

El asistente de enferría dormía profundante al lado de la cama, inconsciente del mundo. Jonathan la llamó un par de veces pero no logró despertarla.

Una ráfaga de viento sopló, agitando las cortinas de la sala. Detrás de las cortinas revoloteantes, la ventana estaba abierta de par en par. Jonathan miró la ventana con pesadez, un sutil presentimiento agitó sus nervios.

—¡Zebulon no estaba! Había drogado a la cuidadora y se había escapado en secreto del hospital... ¿Qué iba a hacer? —pensó preocupado.