Superhunt Chapter 205: Un pequeño ratón se ha colado en nuestro nido,

—¿Cómo debería cambiar mi rostro? —reflexionaba Bartak, mirándose al espejo en su rostro marcado y quemado—. ¿Algo sencillo o más atractivo? Mamba Viper asignó un buen presupuesto, suficiente para diez cirugías. Estuvo de acuerdo en que usara parte para esto.

Una mano, surgida del lodo oscuro a los pies de Bartak, alcanzó un bolígrafo sobre la sa y escribió:

—Opta por algo sencillo. Pasar desapercibido en la multitud es la clave.

—Vaya, antes era bastante atractivo —se lantaba Bartak.

El doppelgänger sombrío escribió de nuevo:

—Podrías considerar cambiar tu etnia, quizás a asiático. Te haría aún nos reconocible.

—Buena idea... Después de todo, el Segundo Mundo es un lugar tan diverso. Justo el otro día, vi a un hombre negro haciendo una reverencia a un invitado, hablando tailandés fluido —Bartak se tocó la barbilla—. En fin, se lo dejaré a mi cirujano. Cualquier aspecto que diseñen para mí, lo quedaré.

Ahora, cuando se acercaba la noche del día siguiente, todavía no había señales de Jonathan.

Durante el día, siguiendo el horario corcial habitual, Bartak había cerrado la tienda, colocando un letrero de ’Cerrado’ en la puerta, y se retiró al salón de arriba para descansar y cor algo. El doppelgänger sombrío de Diema había desaparecido durante unas horas en el tiempo de inactividad de la tienda, regresando en silencio después de un tiempo. Necesitaba tiempo para recuperar la fuerza para mantener a su doppelgänger sombrío.

Al caer la noche, Bartak dio la vuelta al letrero a "Abierto" y levantó las persianas.

Apenas diez minutos después de abrir, la puerta sonó. Bartak se animó gratante sorprendido. —¡Has vuelto! —El doppelgänger sombrío asomó, saludando a Jonathan.

—¿Todo bien? —preguntó Bartak con preocupación.

—Si no hubiera sido así, no estaría aquí —entró Jonathan—. ¿Algún problema mientras estuve fuera?

—Ningún problema, pero tampoco clientes. La gente probablente está evitando este lugar después de la violencia de anoche.

—La tensión está alta últimante. Necesitamos hacer algunos planes y preparativos —Jonathan chasqueó los dedos, liberando a un hombre discreto a través de un vórtice espacial—. Este es tu nuevo asistente de tienda; se encargará del lugar cuando ustedes dos no estén.

El Narval era demasiado llamativo. Jonathan no podía sacar gente de ellos, solo aprovechar sus recursos financieros. Así que tomó un poco más de tiempo para traer a otro grupo diano bajo su control, del cual podría obtener personal.

—¿Necesitas a Cenizas y a mí para algo? —preguntó Bartak.

—Sí. Priro necesitas un rostro nuevo, Bartak.Demasiadas personas del bar donde trabajabas antes te reconocerían. Es una vulnerabilidad significativa. Necesitas cortar lazos con el pasado, hacer que sea difícil para las personas reconocerte —dijo Jonathan—. Esto es crucial y debes hacerlo de indiato.

—¡De hecho, he estado investigando cirujanos durante semanas! —respondió Bartak con entusiasmo—. Encontré uno confiable.

—Da la dirección.

Bartak dio el nombre del consultorio del cirujano del rcado negro y agregó:

—Se dice que es discreto, tiene buena reputación.

—Bien —Jonathan morizó la dirección.

Presintiendo que algo grande se avecinaba, Bartak preguntó:

—¿Se está cocinando algún problema grave?

—Sí, nuestros problemas se extienden más allá de la familia Popov. Hay otras organizaciones secretas formidables —reveló Jonathan—. Ve a manejarlo ahora, Falcon. No tenemos tiempo que perder.

El doppelgänger sombrío tiró del pantalón de Jonathan. Él sacó un comunicador y vio un nsaje de Diema:

—Yo también quiero un cambio de rostro, demasiado reconocible. ¿Eliges uno nuevo para mí?

—Por supuesto, estaba pensando en sugerirlo.

Después de poner en orden la nueva tienda, Jonathan abrió un nuevo vórtice:

—Vamos.

Bartak entró con cautela. Más allá de una delgada barrera, un olor abrumador le golpeó, casi haciéndole arcadas.

—¿Callejón de la Basura? —Se abrió camino sobre montones de bolsas de basura, ergiendo a una calle cerca de la clínica de cirugía plástica.

—Por aquí —Jonathan salió del vórtice detrás de él, y este se cerró.

Bartak contó:

—Qué habilidad tan práctica.

Los dos avanzaron por las callejuelas estrechas, llegando a un escaparate sin pretensiones. Un perro robótico los saludó con voz:

—¿Tienen cita?

—No.

—Actualnte se requieren citas —La boca del perro se animó al hablar—. El próximo turno disponible para una cirugía es dentro de una semana. Por favor, vengan otro día.

—Puedo pagar extra —declaró Jonathan—. El doble.

El perro cambió de actitud instantáneante:

—¡Por favor, pasen, estimados clientes!

Las puertas tálicas oxidadas chirriaron al abrirse. Detrás de ellas, la entrada oscura parecía anazadora. Bartak conzó a dudar de la ética profesional de este cirujano, ¡alguien tan fácilnte influenciado por el dinero!

Sin vacilar, Jonathan entró al pasaje tenue; Bartak lo siguió bajando dos escaleras hasta una puerta de estudio. Al abrirla, el cirujano sentado en su silla, brazos extendidos, dijo:

—¡Bienvenidos! ¿Qué puedo hacer por ustedes, señores, hoy?

—Cirugía cosmética, discreta pero única —Bartak pidió de indiato—. ¡He oído hablar de cirujanos sin escrúpulos que les dan a dos clientes rostros idénticos, haciéndolos parecer gelos!

El cirujano se rió suavente:

—Cada cliente aquí tiene una petición similar. Soy un profesional. Cada rostro que diseño es único. Pueden confiar en mis habilidades. No hago clonaciones en serie —hizo una pausa—. ¿Trajeron el pago?

De su bolsa, Jonathan lanzó un lingote de oro. El cirujano lo recogió rápidante, verificando su autenticidad, y luego contó con alegría:

—¡Están de suerte! Acabo de completar una cirugía esta mañana y había planeado tomar unos días libres. Pero ya que están dispuestos a pagar extra...

—Basta de charla, empecemos —interrumpió Bartak.

—Por supuesto —el cirujano ajustó modelos faciales en su computadora—. Cualquier rostro que deseen, puedo crearlo. Sea hermoso, feo, discreto o único... Tengo una plétora de diseños.

Con unos ajustes al modelo, se lo mostró a Bartak:

—¿Están satisfechos con esto? Es una cara caucásica muy común —se ve bastante natural.

Bartak aceptó fácilnte:

—Eso servirá. Por cierto, ¿podrías cambiar mi apariencia para parecer de otra etnia?

—Posiblente, pero no lo recondaría. Hay diferencias esqueléticas distintas entre las razas. Alguien con un ojo perspicaz podría identificar tu verdadera etnia basado en la forma de tu cuerpo —el cirujano explicó profesionalnte—. El objetivo es la irreconocibilidad sin excederse, pero exagerar puede ser contraproducente.

—Eres bastante profesional —contó Jonathan.

—En nuestra profesión, vemos mucho —el cirujano encogió de hombros—. Recibo algunos asesinos y fugitivos cada s queriendo un nuevo rostro.

Habló seriante:

—Aunque mi lugar puede parecer viejo y deteriorado, solo escondo aquí para evadir acciones federales. No falta nada en términos de tecnología y equipo —señaló hacia una máquina finante ajustada en la esquina, que estaba impecablente limpia sin una mota de polvo—. Uso piel sintética para esculpir rostros y hueso artificial para rellenar la cara. Bajo el escaneo de cualquier dispositivo, el rostro post-cirugía parece tan genuino y natural como el original, incluso hasta los poros y la textura —exclamó el cirujano apasionadante—. Si quieren algo más auténtico, puedo cultivar piel a partir de sus propias células, pero ese método lleva tiempo...

—La piel sintética bastará —interrumpió Bartak.

—La mayoría de los clientes la prefieren debido a su costo y maleabilidad —sonrió el cirujano, y luego susurró:

— Por el precio adecuado, puedo hacer que no existan en la sociedad.

Intrigado, Jonathan preguntó:

—¿Cómo es eso?

—Cambiar una cara es una cosa, pero tu iris contiene tu identidad —explicó el cirujano—. Reemplace tus ojos con unos electrónicos, altere sus huellas dactilares y labiales. Puedo quitar las huellas de tus manos y pies y reemplazarlas con un conjunto personalizado. Incluso puedo remodelar tus cuerdas vocales para hacer tu voz completante diferente.

—Pero no puedes cambiar el ADN.

—Desafortunadante, la tecnología actual no lo permite —suspiró el cirujano con pesar—. Tal vez solo algunos superpoderes podrían lograrlo, aunque dudo mucho que exista tal poder...

¿Mitismo genético? Tal poder segurante sería más raro que incluso las habilidades psíquicas o espaciales.

—De cualquier manera... —El cirujano sostuvo la cara esculpida junto a la de Bartak, comprobando el ajuste—. Reemplazar cada parte humana con maquinaria es simplente demasiado feroz para mi gusto. No puedo apreciar ese arte rígido. Prefiero mucho más la artesanía más suave, esculpiendo sobre el lienzo humano.

La cara parecía encajar perfectante. El cirujano asintió con aprobación, "Muy bien. A continuación, administramos el anestésico."

—Por cierto, cambia también sus huellas dactilares, labiales y voz —añadió Jonathan, produciendo otro lingote de oro grande.

—¡Vaya, un generoso cliente! —contó el cirujano—. Les daré un 20% de descuento la próxima vez.

—¿Recibes clientes repetidos aquí?

—Oh, frecuentente —dijo el cirujano, preparando la jeringa—. Aquellos que se han tido en problemas una vez, a nudo vuelven a terse en líos pronto. Ahí es cuando vengo bien para un retoque. Muy pocos aprenden a ser cautelosos. Demasiados solo quieren un nuevo comienzo para escapar de sus predicantos.

Bartak miró la barra de oro emocionalnte. "¡Hermano, eres demasiado bueno conmigo! ¡Trabajaré día y noche para recompensarte!"

Ignorándolo, Jonathan observó el procedimiento atentante, planeando traer a Diema aquí después. Pero el cirujano ante él representaba un riesgo potencial. Sabía demasiado. Así, Jonathan planeó hacer que el cirujano fuera su hombre.

También reflexionó sobre la idea de cambiar su propio rostro y huellas dactilares. El Jonathan del Segundo Mundo ya estaba muerto. Lo jor era que desapareciera para siempre.

Mientras Jonathan estaba sumido en sus pensamientos, Moss envió de repente una alerta, "La microvigilancia que instalaste en la oficina de Yefim se ha activado. Alguien ha entrado. Dos personas," dijo Moss. "He redirigido la pantalla, echa un vistazo."

El corazón de Jonathan se aceleró. Cambiando al estado de Manipulación de Datos, vio la pantalla, su corazón latiendo alarmantente.

—Tenemos un problema grande —se escuchó una voz captada por los dispositivos que había colocado en la oficina.

—Su estado ntal parece alterado... está siendo controlado. He detectado signos de una intrusión ntal en su cerebro —dijo una voz.

—Oh? Parece que un ratoncito ha encontrado su camino a nuestro nido, ¿no es así? —respondió Fantasma en un tono lánguido.