Kerajaan Estia, yang terletak di Barat Daya benua, terkenal dengan budaya dan seninya. Faktanya, sebagian besar seniman terkenal dalam sejarah berasal dari kerajaan yang luas ini.
Para seniman hebat ini sangat ncintai tanah airnya sehingga tak segan-segan ndedikasikan karyanya untuk keluarga kerajaan tercinta.
Yang ncerminkan esensi kerajaan yang indah secara estetis adalah istananya, yang terletak tepat di jantungnya. Sebuah puncak seni, kastil Estia juga tidak ngecewakan. nurut para sejarawan, pemandangan ini sungguh nakjubkan—suatu pemandangan yang patut disaksikan.
Dibangun dengan batu bata rah dan batu abu-abu dan dicat dengan pernis khusus yang berkilauan anggun di bawah sinar matahari. Eksteriornya yang indah saja sudah spektakuler, tetapi interiornya bahkan lebih gah.
Kolom vertikal yang elegan dan koridor panjang ngarah ke lusinan ruangan, yang masing-masing dihiasi dengan marr putih dan batu berwarna lainnya, emas, dan permata.
Terlebih lagi, aula-aulanya dihiasi dengan mahakarya yang indah—patung dan lukisan, yang dibuat oleh seniman-seniman luar biasa. Sayang sekali, keluarga kerajaan tidak peduli pada reka. Benda-benda itu hanyalah hiasan dan tidak layak dirawat, sehingga rusak seiring berjalannya waktu.
Namun, semua orang tahu bahwa tidak seperti cangkang istana yang indah, manusia di intinya sangatlah celaka.
Para bangsawan tidak lagi takut pada raja—penguasa Estia dulunya sangat dihormati dan bahkan dianggap sekuat matahari. Tapi sekarang, dia pucat jika dibandingkan dengan lampu kecil.
ski keras kepala, sang raja berpegang teguh pada harga dirinya yang tidak berarti dan nutup mata terhadap kenyataan, bahkan ketika kekuasaan kedaulatannya ncapai titik terendah.
Pertunangan putri kerajaan rupakan indikasi jelas kejatuhan keluarga kerajaan. Byun Gyeongbaek dari Oberde tidak nginginkan siapa pun selain Putri Leah, dan keluarga kerajaan dengan cepat njualnya—tanpa keberatan dan pertimbangan yang matang.
Kekuatan militer Byun Gyeongbaek dari Oberde lindungi perbatasan dari Kurkan—kekuasaan yang seharusnya dimiliki oleh raja negara. Untuk markan kekayaan dan supremasinya, dia ngenakan pakaian ungu—sesuatu yang hanya mampu dan?harus?dimiliki oleh keluarga kerajaan.
Pewarna ungu adalah komoditas langka dan berharga di kerajaan—pewarna ini hanya dapat diperoleh dengan nghancurkan ribuan cangkang siput yang hidup di perairan hangat.
Selain itu, pewarna yang diperoleh dari nghancurkan ribuan hewan kecil ini hanya cukup untuk nodai sepotong kecil kain saja.
Dan karena Byun Gyeongbaek monopoli pasokan pewarna, ada kalanya bahkan keluarga kerajaan tidak bisa ndapatkannya.
Kesombongan Byun Gyeongbaek dikritik oleh banyak orang, namun reka hanya bisa berbicara di belakang punggungnya. Tidak ada yang berani nentangnya secara terbuka.
Raja keluarga kerajaan yang tidak berdaya bahkan tidak bisa bermimpi untuk nghentikannya. Faktanya, akan lebih logis jika nyebut Byun Gyeongbaek sebagai raja.
"... Putri, haruskah aku manggil kereta baru?"
Leah kembali sadar setelah ndengar suara Countess lissa. Senyum Countess lembut, natap sang putri. Dia tahu bahwa Leah sedang tenggelam dalam pikirannya, jadi dia mbangunkannya dari pingsannya dengan cara yang sopan.
"Terima kasih, Countess."
Leah tidak percaya perhatiannya teralihkan saat sedang lakukan pekerjaannya. Dia hanya bisa nyalahkan dirinya sendiri, tapi dia tidak punya pilihan. Itu semua karena pesan yang dikirimkan Cerdina lalui seorang pelayan pagi ini.
Sudah lama sekali kita tidak makan malam. Aku punya hadiah untukmu, jadi datanglah ke Istana Ratu.
Makan malam bersama Cerdina...
Itu adalah mimpi terburuk Leah. Dia ncoba nyembunyikannya, tapi sejak dia nerima pesan itu, dia rasa gelisah.
Dia tidak sengaja nggigit lidahnya. Ini bukan waktunya mikirkan hal seperti itu. Countess lissa bukan satu-satunya yang bersamanya. nteri Keuangan dan hakim pengadilan juga ndampinginya. Leah ncoba nenangkan sarafnya dan kembali berkonsentrasi pada pekerjaannya.
Saat ini, dia sedang riksa pekerjaan para pejabat istana kerajaan. Karena dia bertanggung jawab atas sebagian besar urusan kerajaan, dia nugaskan tugas dan mberikan instruksi tentang rincian untuk ngganti waktu yang hilang karena pernikahan.
Keluarga kerajaan mungkin telah ninggalkan Leah, tapi rakyatnya tidak bersalah. Dia ingin njalankan tanggung jawabnya sampai akhir.
"Aku sedang berpikir untuk ngatur ulang sistem perpajakan untuk terakhir kalinya sebelum aku ninggalkan istana."
Leah mbagikan dokun yang telah dia persiapkan sebelumnya. Dia mberikannya kepada Laurent, nteri keuangan, yang nghela nafas dan kemudian nyerahkannya kepada Count Valtein.
Ekspresi Count Valtein langsung berubah serius. Gumamnya sambil ngelus kumis tampannya.
"Aku pikir akan ada banyak perlawanan dari Inggris, terutama dari Byun Gyeongbaek dari Oberde..."
Count Valtein ingin ngatakan lebih banyak, tetapi berhasil nahan diri pada waktunya. Dengan indra yang tajam, Leah mampu nangkap ekspresinya. Countess lissa lototi Count ketika dia berdiri tepat di sampingnya. Bagi Leah dan bawahannya, Byun Gyeongbaek hanyalah musuh.
"Hitung."
"Aku minta maaf, Putri."
Baru setelah Leah neleponnya, Countess lissa berhenti lemparkan belati ke arah Count. Tanpa mpedulikan percakapan di antara keduanya, Leah natap Count Valtein sambil terus berbicara.
"lanjutkan."
Suaranya yang dingin tidak ngandung emosi apa pun. Count Valtein dengan hati-hati lanjutkan berbicara.
"Byun Gyeongbaek baru-baru ini nggunakan orang barbar sebagai alasan untuk minta pengurangan pajak yang dikenakan pada Oberde."
Lea ngerutkan alisnya. Alasan terbesar di balik kekuatan Byun Gyeongbaek adalah suku Kurkan; dia nggunakannya sebagai alasan untuk nikmati segala macam keuntungan eksklusif. skipun ia sudah nikmati banyak keistiwaan dibandingkan penguasa lainnya, ia terus-nerus minta lebih.
Saat Leah ncelupkan pena bulunya ke dalam tinta, dia mbuka mulutnya.
"Keserakahannya tidak ada habisnya. Pada titik ini, invasi oleh bangsa Kurkan akan lebih nguntungkan kita."
Count Valtein dan Laurent berdehem bersamaan. Leah berusaha nyembunyikan senyum geli ketika Countess lissa tertawa terbahak-bahak lihat ketidaknyamanan reka.
"Apakah sekretarismu tidak berkomunikasi dengan reka? Pertama, mari kita periksa apakah Oberde rlukan pemotongan pajak. Kami akan mbuat keputusan berdasarkan temuan tersebut."
"Oke, tuan putri. Kami akan lanjutkan seperti yang Anda katakan."
Laurent njawab dengan sopan. Leah dengan ragu-ragu nandatangani dokun itu dan bergumam pelan.
"Atau mungkin akan lebih baik jika aku sendiri yang pergi ke Oberde."
"...."
Keheningan nuhi kantor. Kata-katanya yang tidak disadari nciptakan suasana yang berat. Dia rasa dirinya terdiam—dia nyesal ngungkapkan pikirannya seperti itu. Kini suasana njadi canggung dan tidak kalah nyesakkan.
Untungnya, ada suara dari luar yang ngintervensi, cah ketegangan.
"Yang Mulia, ini Baroness Sinael."
"Silakan masuk."
Tapi begitu Leah lihat wajah cemas sang Baroness, Leah bersiap nghadapi kabar buruk. ski begitu, penampilan luarnya yang tenang tidak hancur.
Baroness Sinael bekerja di istana utama, dan kunjungannya selalu berarti berita buruk. Dia masuki kantor, wajahnya tampak pucat dan lelah. Semua mata tertuju padanya saat dia ngepalkan sisi gaun panjangnya.
"Orang-orang kurkan... ngirim surat ke istana kerajaan."
"...!"
Leah lompat dari tempat duduknya saat semua orang mandang Baroness Sinael dengan ketakutan di mata reka.
"Bunyinya, 'Saya ingin njalin hubungan persahabatan dengan Estia. Oleh karena itu, saya ingin ngirim utusan ke konferensi untuk ngadakan pertemuan...'"
Sinael nahan napas sejenak lalu berkata dengan suara getar.
"Raja Kurkan berkata dia akan mimpin utusan dan ngunjungi Estia sendiri."
Reviews
All reviews (0)