Lilith blinzelte kaum und reagierte kaum, als sie die Worte las; sie musste es nicht. Ihr Verstand hatte die Informationen bereits gespeichert, berechnet und mit den Zeitlinien und Spuren abgeglichen, die sie seit Monaten oder in einigen Fällen Jahren beobachteten.
Sie tippte einmal auf den Bildschirm. Das Bild veränderte sich.
Neue Koordinaten.
Endgültige Liste.
Verifiziert von drei verschiedenen Crescent-Agenten und zwei ihrer persönlichen Schattenarchivare.
Es würde keine Fehler geben.
Sie legte das Holo-Tablet ab und atte nur einmal durch die Nase aus, während sie sich auf ein weiteres Blutbad vorbereitete, weil manche Leute sie und ihre Familie einfach nicht in Frieden leben lassen können.
Dann drehte sie sich um.
Barfuß ging sie über die glatten schwarzen Fliesen ihrer privaten Etage, vorbei am Balkon mit Gartenblick, in Richtung des östlichen Endes des Flurs.
Ihre Schritte hallten nicht wider. Dies liegt jedoch wahrscheinlich daran, dass sie ihren Fuß nicht vollständig auf den Boden setzte, da ihre Füße beim Gehen etwa einen Zentiter über dem Boden zu schweben schienen.
Am Ende des Flurs stand eine versiegelte schwarze Tür – kein Griff, kein Tastenfeld, kein Schloss – nur eine einzige vertikale Rille, die in der Mitte verlief.
Sie drückte ihre Handfläche flach gegen die Oberfläche.
Die Tür schimrte.
Weiche rote Linien flossen über ihre Hand, erkannten ihre Präsenz, verifizierten ihre Blutlinie. Die Luft im Flur wurde still, als ob sich etwas Tieferes gerade geöffnet hätte.
Die Tür glitt lautlos auf.
Lilith trat ein.
Im Inneren war die Kamr kühl und still. Die Wände waren aus glattem Kristall, leicht in Anthrazitgrau getönt.
In der Mitte des Raus stand ein breiter, kreisförmiger Kristalltisch – seine Oberfläche glatt, halbtransparent und mit komplizierten Schaltkreispfaden durchzogen, die unter der Oberfläche schwach rot glühten.
Die gesamte Anzeige war ein lebendes Konstrukt, gebaut mit fortschrittlicher psionischer Technologie, die mit Quantenkartierungsfäden geschichtet war.
Es glänzte oder schimrte nicht; es pulsierte, langsam und präzise, wie ein stiller, chanischer Herzschlag.
Lilith näherte sich ohne Zögern.
Als ihre Anwesenheit registriert wurde, reagierte die Schnittstelle.
Datenfäden erhoben sich sanft in die Luft, geotrische Linien verwoben sich zu einer 3D-Projektion des Kontinents.
Gebirgszüge wölbten sich nach oben. Flusspfade zeichneten sich in schwachem blauen Licht ab. Tiefe unterirdische Tunnel und Sperrzonen wurden in wechselnden Schichten unter der Oberfläche kartiert.
Lilith sprach keinen Befehl aus.
Sie musste es nicht.
Das System erkannte ihre Biotrie sofort.
Ihre Finger schwebten für einen Mont. Dann bewegten sie sich.
Ein Abschnitt der Karte zoomte heran, flachte das Gelände ab und umriss sieben verschiedene Energiesignaturen – tiefrote Markierungen, die in Echtzeit pulsierten, verbunden durch schwache Fadenlinen magischer Rückstände und Teleport-Verzerrungsspuren.
Jeder Punkt repräsentierte einen bekannten Kultzufluchtsort.
Keine Vermutungen.
Keine Gerüchte.
Bestätigte Standorte.
Sie fuhr entlang eines Bergrückens und tippte dann sanft in der Nähe einer zerstörten Kraterzone. Eine Liste der jüngsten dinsionalen Verzerrungen erschien. Ihre Augen scannten die Daten.
Dann bewegte sie sich wieder. Eine Route führte in die Berge. Eine andere tauchte unter das Energienetz einer Stadt.
In einer ruhigen, kalten und stillen Gewissheit.
Sie senkte ihre Hand und trat zurück.
Die Karte dimmte sich ab und kehrte in den Standby-Modus zurück.
Die Jagd konnte nun beginnen.
Sie zog sich zurück, drehte sich um und verließ den Raum ohne einen weiteren Blick.
Die Tür versiegelte sich hinter ihr.
In genau diesem Mont wurden drei Signale übertragen.
Verschlüsselt, still, sofort.
Eines an Seraphina, ein weiteres an Liliana und das letzte an Isabella.
Keine Worte. Nur die rohen Daten.
Seraphina stand am Rand ihres privaten Balkons und blickte von der Spitze des höchsten Penthouses im zentralen Bezirk auf die Stadtsilhouette.
Ihr langes schwarzes Haar war zu einem straffen Dutt gebunden, und ein scharfer schwarzer Anzug umrahmte ihre Figur. Ein Weinglas stand unberührt neben ihr auf einem Marmorständer.
Sie schaute nicht darauf. Ihre Augen hatten gerade die Quartalsberichte einer ihrer Tochtergesellschaften durchgesehen, als der Alarm über ihren neuralen Feed piepte.
Ein Mont verging.
Dann kräuselten sich ihre Lippen leicht.
Kein glückliches Lächeln.
Etwas Kälteres und etwas Tödliches.
Sie legte das Tablet beiseite, drehte sich um und ging zu ihrem privaten Aufzug. Keine Ankündigung. Kein Anruf. Keine Wachen gerufen.
Es gab nichts zu sagen.
Liliana stand allein am Rand eines großen Trainingsfeldes. Reihen von Kadetten führten im Hintergrund Übungen durch, ihre Gesänge hallten leise über die hohen Betonmauern.
Ihr karsinrotes Haar war ein wenig nass von dem Ort, an dem sie trainierten, und aufgrund eines kürzlichen Kampfes, den sie gewonnen hatte, und ihre Ar waren vor ihrer Brust verschränkt, während sie beobachtete, wie eine der Eliteeinheiten ihre Formationssequenz beendete.
Der Ping kam durch ihre Verbindung.
Sie zuckte nicht zusamn.
Sie atte einfach durch die Nase aus, trat vom Rand zurück und wandte sich vom Trainingsgelände ab.
Keiner der Ausbilder fragte sie, wohin sie ging.
Sie wussten es besser.
Sie machte sich schweigend auf den Weg zu den beschränkten Ausgangstoren, wobei das leise Sumn ihres Befehlsschlüssels jeden Abschnitt vor ihr entriegelte.
Und ilen entfernt, unter der Oberfläche einer unterirdischen Stadt, wo das Licht kaum hinreichte und Geld wie Blut floss, saß Isabella im Hinterzimr eines Casinos.
Ihr violettes Haar schimrte leicht unter den gedämpften Lichtern.
Sie lehnte sich gegen eine rote Lederbank, zwei Telefone vor sich, einen Ohrhörer im Ohr, und beobachtete einen stumn Videofeed vom Lagerhaus einer rivalisierenden Bande. Eines ihrer Mädchen stand neben ihr und erstattete Bericht.
Dann öffnete sich die Verbindung.
Isabella blinzelte einmal.
Sie zeigte kein Lächeln.
Aber der Blick in ihren Augen veränderte sich – schärfte sich.
Sie stand auf.
Das Mädchen neben ihr erstarrte mitten im Satz.
Isabella erklärte nichts.
Sie griff nach ihrem Mantel, justierte die silberne Kette um ihr Handgelenk und ging ohne zu zögern direkt durch die Hintertür.
Das Mädchen stand schweigend da.
Wagte es nicht, zu folgen.
Die Schwestern mussten nicht miteinander sprechen.
Das Signal hatte genug gesagt.
Und so begannen sie.
Die Luftplattform des Herrenhauses leuchtete auf.
Die Sicherheitsdrohnen wurden aktiviert.
Unterirdische Tresore wurden entriegelt.
Private Waffenlager wurden geöffnet.
Alte Uniforn – seit Jahren unbenutzt – wurden aus ihren Ruhestätten geholt.
Alles, was sie brauchten, war bereits im Voraus vorbereitet worden.
Lilith stand am anderen Ende der Haupthalle, eine Hand auf der Säule ruhend. Sie bewegte sich lange Zeit nicht.
Ihre Augen blieben auf den Eingang gerichtet und beobachteten, wie die roten Lichter dimmten und zu Grün wechselten.
Freigabe abgeschlossen.
Der erste ihrer Schatten kehrte von der Aufklärung zurück und kniete schweigend hinter ihr. Sie erkannte ihn mit einem Blick an.
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