Ethan bewegte sich weiter durch den Wald, sein Tempo gleichmäßig, aber nie hastig. Er hatte keine Karte und folgte keinem Pfad, aber etwas in ihm wies ihn beständig vorwärts.
Es war kein Zufall. Es war nicht einmal Neugier. Es war eher, als wüsste sein Bauchgefühl, dass etwas auf ihn wartete, und der einzige Weg, es zu verstehen, war weiterzugehen.
Die Bäu hier waren höher als zuvor und standen etwas dichter beieinander. Ihre Äste streckten sich wie stille Hände aus, schwer von Moos und Alter.
Je tiefer er ging, desto weniger Sonnenlicht drang durch das Blätterdach. Aber er brauchte es nicht. Seine Augen hatten sich bereits angepasst, und er vertraute seinen Instinkten hr als dem Licht.
Die Luft roch hier anders – feuchter, erdiger, als wäre der Boden lange Zeit unberührt geblieben.
Er hörte keine Vögel. Keine Insekten. Nicht einmal das übliche Rascheln kleiner Tiere. Alles wirkte still. Aber nicht tot. Nur wartend.
Ethan hielt für einen Mont inne und nahm die Stille in sich auf. Er hatte keine Angst, aber er wusste, dass dies nicht normal war.
Seine Augen scannten die Bäu, dann den Boden, dann die Lücken zwischen den Stämn, aber nichts bewegte sich.
Doch dieser leise Druck in seiner Brust war imr noch da, drängte sanft und erinnerte ihn daran, dass etwas nicht stimmte. Er atte tief ein und schaute zur Seite.
Das System piepte leise.
[Bronze-Rang-Fortschritt – 91%]
Ethan blinzelte die Nachricht weg und hockte sich neben eine breite Baumwurzel, schob einige Blätter beiseite, bevor er sich niederließ.
Er griff in seinen Rucksack und zog eine kleine Glasflasche heraus, gefüllt mit einer dunkelgoldenen Flüssigkeit. Das Leuchten war schwach – leicht zu übersehen, wenn man nicht genau hinsah.
Dies war etwas, das nur er bekomn konnte.
Die isten Superkraft-Nutzer mussten entweder stundenlang ohne Bewegung ditieren oder sich in gefährliche Kämpfe stürzen, nur um ihre Grenzen zu erweitern.
Es gab keine echten Abkürzungen – nur Geduld oder Schrz. So funktionierte es für die isten nschen.
Aber Ethan hatte das System. Und damit kan Tränke, die halfen, die Zeit zu verkürzen, die andere mit Training verbrachten.
Einer davon war der Wachstums-Booster – eine kleine Flasche, die auf seinen aktuellen Zustand abgestimmt war.
Nichts Magisches oder Übermächtiges. Nur eine stetige, gut gemachte Forl, die ihn voranbringen sollte.
Wie ein langsar Schub vorwärts in einer Flasche. Nicht stark genug, um durch eine Wand zu brechen, aber ausreichend, um ihm zu helfen, weiterzugehen, ohne ins Stocken zu geraten.
Wachstums-Booster (System-Hergestellt)
Hilft, den Rang-Fortschritt basierend auf dem Zustand des Nutzers zu beschleunigen.
Kosten: 120 Münzen (A/N: Er verdiente die Münzen während seiner Zeit mit den Mädchen. Die Quests waren nicht neu, daher habe ich sie früher nicht erwähnt.)
Er öffnete die Flasche und trank sie in einem Zug aus. Der Geschmack war bitter und erdig, aber er zuckte nicht zusamn.
Er hatte Schlimres erlebt. Nach einigen Sekunden breitete sich eine leichte Wär in seinem Magen und seiner Brust aus – nicht heiß, nur warm genug, um zu spüren, dass sich etwas in ihm bewegte.
Er lehnte sich gegen die Wurzel zurück und ließ seinen Körper zur Ruhe komn.
Seine Atmung verlangsamte sich etwas. Seine Schultern entspannten sich. Die Mischung verursachte keine Schrzen oder Verschiebungen; sie half lediglich, dass sich Dinge in seinem Inneren veränderten.
Als würden seine Muskeln dichter gepackt, sein Energiefluss gleichmäßiger, sein Körperbau sich langsam auf die nächste Stufe einstellen.
Muskeln strafften sich, Knochen fühlten sich schwerer an, aber alles blieb ruhig. Es gab keine Funken, keine Kraftausbrüche. Nur kleine, stille Veränderungen, die sich aufeinander stapelten.
Er blieb vielleicht zwanzig Minuten dort, die Augen halb geöffnet, und beobachtete, wie sich der Nebel zwischen den Bäun bewegte.
Er trieb nicht zufällig wie gewöhnlicher Nebel. Er bewegte sich um ihn herum, als würde er seinen Platz iden. Er berkte einige Vögel, die in der Ferne vorbeiflatterten, aber keiner kam in seine Nähe.
Selbst die Insekten schienen ihm Raum zu geben.
Schließlich stand er wieder auf und steckte die leere Flasche zurück in seine Tasche. Er streckte seine Ar, rollte einmal mit den Schultern und ging weiter.
Seine Schritte waren leicht, nicht weil er versuchte, heimlich zu sein, sondern weil der Boden hier weich war, bedeckt mit gefallenen Blättern und Wurzeln, die sich zu einer Art natürlichem Teppich verwoben hatten.
Er stolperte nicht und strauchelte nicht. Jeder Schritt fand festen Halt.
Nicht lange danach erregte ein Geräusch seine Aufrksamkeit.
Es war nicht laut, nur das Knacken eines Zweiges oder das Verschieben eines Astes, aber es reichte aus, um ihn innehalten zu lassen.
Er drehte langsam den Kopf, verengte die Augen und entdeckte eine niedrige Gestalt, die sich zwischen den Bäun bewegte.
Eine Bestie. Ihr Rücken war niedrig und breit, ihr Körper für Kraft statt Geschwindigkeit gebaut. Sie hatte ihn noch nicht gesehen.
Er wartete und beobachtete.
Die Bestie hielt in der Nähe eines Felsens an und schnüffelte in der Luft. Dann wandte sie sich in seine Richtung.
Sie blickten sich in die Augen.
Sie zögerte nicht.
Die Bestie stürmte los, Krallen gruben sich in den Schmutz, den Kopf wie einen Rammbock gesenkt. Ethan geriet nicht in Panik.
Er schrie nicht. Er trat nur leicht zur Seite, senkte seine Haltung und ließ die Bestie auf sich zukomn.
Kurz vor dem Aufprall bewegte er sich. Eine saubere Bewegung – unter dem Angriff wegtauchen, seinen Ellbogen in das Gelenk ramn, wo das Bein der Bestie auf ihre Brust traf.
Es gab ein Knirschen, ein Keuchen, und dann brach die Bestie zusamn.
Sie brüllte nicht. Zappelte nicht. Sie zuckte nur einmal und wurde dann still.
Ethan stand einen Mont über ihr und prüfte, ob sie wirklich erledigt war. Dann trat er zurück und ging weiter.
Keine Feier oder ein Blick zurück. Der Kampf hatte drei Sekunden gedauert, und das war genug.
Während er ging, blieben seine Gedanken ruhig, aber das Armband piepte leise, als es den Kill registrierte.
Aber er ignorierte völlig, dass er nicht über den Kampf oder die Punkte nachdachte. Er dachte nicht darüber nach, wie viele weitere es geben würde. Er konzentrierte sich nur auf das, was als Nächstes kam.
Das System piepte erneut.
[Bronze-Rang-Fortschritt – 94%]
Näher dran.
Der Wald begann sich wieder zu verändern, je weiter er ging. Die Bäu wurden dicker, aber die Abstände zwischen ihnen wurden größer.
Der Boden neigte sich zu einem sanften Becken hinab, und weiches blaues Moos bedeckte fast alles – Steine, Wurzeln, sogar Teile der Bäu.
Es verlieh dem Gebiet ein seltsas Leuchten, aber nicht auf eine Weise, die magisch wirkte. Es sah einfach... natürlich aus, als wäre es schon imr so gewesen.
Ethan verlangsamte sein Tempo, nicht aus Vorsicht, sondern weil etwas an diesem Ort ihn dazu brachte, sich Zeit zu nehn.
Er kauerte sich wieder am Rand des Beckens nieder und wartete. Er wusste nicht worauf. Er wusste nur, dass sich die Luft hier anders anfühlte.
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