Alessios Blick verdüsterte sich wie eine Regenwolke, die sich über seinen Brauen zusamnbraute und vor einem Sturm warnte, der sich direkt unter der Oberfläche zusamnbraute. Ein fast schrzhafter Ausdruck blitzte in seinen Augen auf.
Er war schnell, aber auffällig und nicht zu übersehen.
"Du irrst dich, Veah." murlte Alessio, seine Augen glänzten vor Emotionen, die zu schwer zu entziffern waren.
"Du hast keine Ahnung, wie es sich anfühlt, wenn die Frau, die du liebst, sich die Pulsadern aufschneidet und vor deinen Augen verblutet..." Seine Stim knackte, als läge das Gewicht der Erinnerung schwer auf seinem Kopf und noch schwerer auf seiner Zunge.
"Du hast keine Ahnung, wie hilflos ich mich gefühlt habe, weil ich nichts tun konnte, um dich zu retten ... Du hast keine Ahnung!" Er knurrte,
Neveah zuckte zusamn, als sein Ausbruch Druck auf seine Wunden ausübte, was wiederum einen Schrzstoß in ihre Seite schickte.
"Ich wollte dich nur davor bewahren, noch einen dumn Fehler zu machen." fuhr Alessio fort, die Hände fest an seinen Seiten geballt. "Du magst dein Leben nicht wertschätzen, du magst bereit sein, es für eine falsche Vorstellung von Rechtschaffenheit wegzuwerfen ... aber ich kann das nicht! Ich werde es nicht tun!"
Seine Augen loderten vor Wut, "Das Schicksal hat dich zu mir zurückgebracht! Glaubst du, ich würde das wegwerfen, nur weil du die Wahrheit nicht sehen kannst, die direkt vor deinen Augen liegt?"
"Ich habe deine dunklen Seiten gesehen, Neveah. Ich kenne deine Schwächen, ich habe gesehen, wie du zu inen Füßen gekrochen bist und um Gnade gebettelt hast! Ich weiß alles, was du hinter einer Maske von Perfektion und Ehre zu verbergen versuchst!"
Neveah wich zurück. Ihre Gedanken drehten sich, und der vertraute pulsierende Schrz in ihrem Schädel blühte auf.
Er zerrte, verlangte, wie er es imr tat. Und dann würde er wachsen und sie überwältigen, bis sie es nicht hr aushalten konnte.
’Nicht jetzt...’ Neveahs Gedanken überschlugen sich, der Schrecken des drohenden Schrzes und der unveridlichen Ohnmacht kroch in sie hinein.
’Nur nicht jetzt...’
Ihre Fäuste ballten sich. Sie konnte ihren Schrz nicht zeigen. Wenn Alessio ihn nicht bereits spürte, bedeutete das, dass das, was er getan hatte, sich nur auf körperlichen Schaden beschränkte.
Die Dunkelheit, die durch ihren Geist kroch, würde ihn unberührt lassen. Aber wenn sie jetzt das Bewusstsein verlor ... wenn sie in seine Hände fiel, war alles vorbei.
"Und doch..." Er hielt inne und holte scharf Luft.
"Und doch will ich dich noch imr so verzweifelt. Siehst du denn nicht, dass ich der Einzige bin, der dich so absolut lieben kann?!"
Neveah schüttelte leicht den Kopf. Alessio war so besessen von seinen eigenen Wahnvorstellungen, dass er sie tatsächlich selbst glaubte.
"Du kannst mich nicht gegen inen Willen festhalten, Alessio." Neveahs Ton war düster und unnachgiebig: "Das ist keine Liebe... es ist eine Fessel."
Alessio spöttelte. "Du musst es ja wissen. Ist das nicht alles, worum es in deinem Leben gegangen ist? Fesselung?"
Neveah zuckte zurück, als hätte man sie verbrannt. Der pulsierende Schrz in ihrem Kopf wurde stärker. Sie wich einen Schritt zurück, die Brauen verwirrt gerunzelt...
"Glaubst du, dass du mit ihnen weniger eingesperrt warst?! Es war nie dein Wunsch, von ihnen genomn zu werden! Aber du bist so sehr an die Fesseln gewöhnt, dass du einfach den Käfig gewechselt hast und glaubst, du hättest eine Wahl getroffen." Alessio kicherte düster und schüttelte den Kopf,
"Freiheit? Du weißt nicht einmal, was das ist! Wie kannst du etwas wollen, das du noch nie hattest?"
Seine Worte drückten ein erdrückendes Gewicht auf ihr Herz, schwer genug, das Atn wurde schwerer... schwerer, und sie wusste nicht einmal, warum.
Sie konnte sich nicht erinnern, warum...
"Die Winterwölfe? Glaubst du wirklich, dass sie nur wegen dir hier sind?" Er fuhr fort: "Sie haben nicht einmal einen Krieg für deine Mutter geführt, was ist bei dir anders?!"
"Es ist ganz einfach. Ihr seid eine Rechtfertigung... für die Ausweitung des Territoriums. Jede Domäne hat seit Jahrhunderten ein Auge auf die nächste geworfen, und du hast ihnen einfach den Weg zur Eclipse-Domäne geebnet!"
Ihre Fäuste ballten sich fester. Ihre Fingernägel gruben sich in ihre Handfläche, so fest, dass Blut floss.
"Ich dachte wirklich, du wärst weiser. Ich dachte, du würdest die Welt jetzt besser kennen ... aber die Welt zu sehen, hat deine Augen nur geblendet."
"Du hast all das Wissen vergessen, das man dir aufgezwungen hat... all den Schrz, den es brauchte, um es zu erwerben."
Schweißperlen standen auf Neveahs Stirn, als der Schrz ihr Inneres verwüstete. Ihre Muskeln krampften sich zusamn und zwangen sie, sich zu einer Kugel zusamnzurollen, und dunkle Flecken tanzten an den Rändern ihrer Vision.
Sie wehrte sich und biss hart auf ihre Zunge. Der Schrz war nichts im Vergleich zu dem, was sie bereits fühlte, aber er reichte aus, um sie aufrechtzuerhalten.
"Sieh es ein, Veah. Komm jetzt zur Besinnung... Komm her." forderte Alessio und streckte ihr eine Hand entgegen. "Wir können alles hinter uns lassen. Ich werde dir alles verzeihen... für dich bin ich bereit, alles zu tun."
Ihr Herz pochte schrzhaft gegen ihren Brustkorb. Als würde es gleich aus ihrer Brust platzen.
"Neveah..." drängte Alessio, sein Tonfall war eindringlich. "Wir müssen dich behandeln lassen."
Er machte einen Schritt nach vorne und Neveah wich zurück.
Ihre Sicht drehte sich mit der Bewegung. Alessios Wunden waren inzwischen verheilt und er hinkte nicht hr, aber sie hatte nicht denselben Vorteil ... nicht hr.
"Komm her, Neveah..." forderte Alessio erneut.
Er rückte auf sie zu und Neveah wich im Gleichschritt zurück.
Ihre Schritte gerieten ins Stocken, als der Schrz stärker wurde, ein weißer Nebel trübte ihre Augenwinkel und sie schüttelte den Kopf, um klar zu sehen.
Sie spürte die Kante erst, als sie mit der Ferse so hart dagegen stieß, dass sie aus dem Gleichgewicht geriet.
"Neveah!!!"
Erst dann, mit Alessios Gebrüll, wurde ihr klar...
Sie fiel...
Der Wind peitschte um sie herum, als ihr Körper unbarmherzig von der unerbittlichen Schwerkraft nach unten gezogen wurde.
Verzweifelt griff sie nach der vertrauten Magie in ihren Adern...
Aber der weiße Dunst um sie herum schien sie zu verschlucken, jedes Geräusch zu blockieren... jedes Gefühl zu betäuben, außer diesem pulsierenden Schrz,
Sie fiel...
Sie konnte nichts dagegen tun. Sie hatte eine ganze Are zu ihrer Hilfe geholt, und doch konnte sie dieses Ergebnis nicht verhindern,
Sie hatte gedacht, eine Niederlage würde bedeuten, dass sie in diese waldgrünen Augen blicken würde, wenn sie starb.
Aber stattdessen starrte der klare blaue Himl zurück.
Es war wunderschön... wie konnte sie nur vergessen, wie schön der Himl war?
Es löste ein befreiendes Gefühl in ihr aus... als wären die Fesseln der Erdgebundenheit gesprengt worden.
Das Gefühl war vertraut... weit weg, aber vertraut.
Aber sie war dabei zu fallen,
Und vielleicht war das das beste Ergebnis.
Alessio würde sich ihr bald anschließen. Ohne sie gab es für die Winterwölfe nichts, was sie zurückhielt. Kein Grund, ihn zu verschonen.
Sie hatte keine unerfüllten Hoffnungen oder Träu hr. Wenn sie welche hatte, konnte sie sich nicht daran erinnern.
Sie hatte nichts, was sie sich wünschte. Sie bedauerte nichts. Keine Erinnerungen bedeuteten kein Bedauern.
Man lebte, um zu sterben, und starb, um zu leben.
Vielleicht war das das beste Ergebnis.
Aber warum kam es ihr so bekannt vor? Das Gefühl der Schwerkraft, das an ihr zerrte, und der Wind, der um sie herum peitschte,
Sie hatte es schon einmal gespürt. Sie konnte sich deutlich daran erinnern.
Und da war noch etwas... etwas, das sie nicht genau benennen konnte.
Ein goldener Lichtblitz peitschte an ihren Augenwinkeln vorbei, als sie sich gerade schloss.
Und dann blieb die Welt stehen.
Nein, nicht die Welt. Sondern sie.
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