Keilas Gesichtsausdruck zeugte von ihrer Verderbtheit. Eine Mischung aus selbstgefälliger Zufriedenheit und hasserfülltem Spott.
Selbst in diesem Mont war sie hr auf die Tatsache fixiert, dass sie sie überlistet hatte, als auf die Tatsache, dass sie ihr eigenes neugeborenes Kind einem verderbten dunklen Zauberer überlassen hatte.
Neveah konnte es kaum fassen. Ein Schauer lief ihr über den Rücken. Erinnerungen an die Schrecken, mit denen sie konfrontiert war, als sie von Geburt an von einem anderen verderbten Mann aufgezogen wurde, weit weg am anderen Ende der Welt.
Wie sie jeden Tag gebetet hatte, dass der Schöpfer ihr das Leben nehn möge. Weil sie es nicht in sich hatte, ihre erbärmliche Existenz selbst zu beenden.
Wie ihr Leben und ihre Moral besudelt worden waren, angepasst an das, was Lothaire beschloss, dass es in den Tag passen würde.
Gut, wenn er gut sein wollte. Rein, wenn er rein brauchte. Eine Verführerin, wenn er es wollte. Ein kaltblütiger Killer, wenn es ihm passte.
"Hast du ihn überhaupt gehalten?" flüsterte sie.
Keila runzelte die Stirn. "Was?"
"Ich habe gefragt, ob du ihn gehalten hast ... deinen Sohn." Sie hielt inne. "Haben Sie ihn gestillt? Nicht ein einziges Mal? Bevor Sie ihn wie eine Ware weggegeben haben?"
"I..." Keila stotterte, ihr fehlten die Worte.
"Hast du ihn geküsst?" fuhr Neveah fort. "Ihm gesagt, dass du ihn liebst?"
"Hast du ihm von der Liebe seines Vaters erzählt? Von seiner Tapferkeit? Von seiner Ehre? Hast du ihm den Nan seines Vaters gesagt?"
Lodenworth war wie erstarrt. Der Ausdruck der Resignation in seinen Augen und der Sturm, der sich in ihnen zusamnbraute, war dunkler als jeder Abgrund.
"Hast du ihm überhaupt einen Nan gegeben? Hast du ihm etwas gegeben, um ihn mit dieser Welt zu verwurzeln ... mit seiner Blutlinie, seinen Vorfahren ... Hast du ihn gesegnet, Keila? So wie du und Adrienne von Diandre gesegnet wurdet, mit hundert großen Ratsherren, die eine Segensrune webten, in jener mondhellen Nacht."
"Wie ... hast du ..." Keilas Augen waren groß und entsetzt. Tränen stiegen ihr in die Augen, ihr Mund war offen.
"Hast du ihm einen Langlebigkeitsknoten gemacht? Drehe jeden Strang ernsthaft und bete, dass die Erde ihm wohlgesonnen ist."
Keila schluchzte. Sie umklamrte ihr Kleid fest.
"Du verdienst es nicht, eine Mutter zu sein." Neveah spuckte mit funkelnden Augen.
Neveah richtete sich auf und lachte ungläubig. "Ich habe das Böse gesehen und ich habe das Törichte gesehen, aber ich habe noch nie eine so isterhafte Mischung aus beidem gesehen. Das hat es noch nie gegeben."
"Du glaubst, Beoruh wird deinen Sohn zum König krönen?!" Sie spottete. "Träum weiter!"
"Du hast einen Drachen geboren! Beoruh lebt, um die Drachendynastie auszurotten, die sein geliebtes dunkles Reich ruiniert hat, und was? Er wird einen Drachensprössling zum König machen?"
"Was hat er dir versprochen? Ein Versprechen? Also hast du ihm deinen Sohn angeboten... dein eigenes Kind, dafür?! Für einen eitlen Traum von einer Zukunft, die er vielleicht nie erleben wird? Er ist erst einen Tag alt!" Ihre Stim überschlug sich.
Jian griff instinktiv nach Neveah und bot ihr seinen Trost an. Er zog sie an sich und hielt sie still.
Als wüsste er, dass jeder Muskel in ihrem Körper angespannt war, kurz davor, sich auf die Fae zu stürzen und sie in Stücke zu reißen.
Keila sah hin- und hergerissen aus, sie konnte die Wahrheit in Neveahs Worten nicht erkennen. Oder sie konnte es. Sie war nur zu sehr in ihren eigenen Überzeugungen verblendet.
Zu verzweifelt, um sich davon zu überzeugen, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hatte. Dass sie sie die ganze Zeit über getroffen hatte.
Neveah unterdrückte den Zorn, der in ihr aufstieg. "Du bist eine erbärmliche Ausrede für eine Ehefrau, eine Nichte, eine Schwester und eine Mutter."
"Du musst Beoruh auch die Ursprungsrune der Fae gegeben haben. Hast du eine Ahnung, was er mit deinem Sohn vorhat?" Ihr Ton war jetzt kalt.
"Ursprungsrunen können nur mit dem Lebenssaft eines königlichen Fae aktiviert werden. Dank dir gibt es nur noch dich und deinen Sohn, die von dieser Blutlinie abstamn."
"Wenn er dir kein Blut entnomn hat, wen will er dann wohl benutzen?"
"König?" Sie lachte. "Euer Sohn wird als Schlüssel zu einem Tor dienen, das die Welt in Angst und Schrecken versetzen wird. Die Festung wird in Tod und Blutvergießen getränkt sein ... es wird keinen Unterschied zwischen Drachen und Fae geben. Nur Zerstörung."
"Und wenn er lebt? Und wir alle sterben, wie du es dir wünschst?" Sie hielt inne, die Worte lagen ihr bitter auf der Zunge.
"Alles, was von dieser Welt übrig bleiben würde, wären Verfall, Ruinen und Dunkelheit. Habt Ihr geglaubt, dieses große Reich, das mit dem Blut und den Tränen hunderter Drachen erbaut wurde, würde Eurem Sohn auf einem Silbertablett überreicht werden? In seinem perfekten Zustand?"
"Wenn der Schöpfer Euren Sohn zum König bestimmt hat, dann muss es der König des Nichts sein."
Neveah wusste, dass sie ihre Worte verschwendete. Aber dennoch musste sie sie sagen.
Sie glaubte nicht, dass die Fae-Prinzessinnen dazu erzogen worden waren, eine Realität jenseits ihrer egoistischen Wünsche zu verstehen.
Sie hatten Jahrhunderte gelebt, aber in vielerlei Hinsicht hatten sie nicht wirklich gelebt.
"Es gibt kein glorreiches Ende für deinen Weg, Keila. Adrienne hat es gesehen. Diandre hat es gesehen. Die verdammte Hohe Königin, die ihr alle so sehr verehrt, hat es auch gesehen. Aber du? Du bist einfach ... verloren."
Sie drehte sich zu Lodenworth um. Sie konnte den Mord in seinen Augen sehen. Die Wut ... den Hass.
"Du solltest deinem Sohn nachgehen. Und wenn es bedeutet, Beoruh auf der ganzen Welt zu jagen, für den Rest deines Lebens." Sagte sie. "Zumindest... einer von euch sollte bis zum Ende für ihn kämpfen."
"Loden warte ... hör mich an", versuchte Keila.
Lodenworth tat es nicht. Er rappelte sich auf und stürzte hinaus.
Sie schrie auf, Tränen liefen ihr über die Wangen, und dann verlor sie mit einem angestrengten Keuchen das Bewusstsein und fiel um.
Neveah sackte in Jians Arn zusamn. Sie stieß einen leisen Seufzer aus.
"Ich schätze, es lässt sich nicht ändern." Sagte sie und sah zu ihm auf. "Wir sollten uns vorbereiten, um dem Verlassenen gegenüberzutreten."
Jian lächelte zu ihr hinunter. "Es sind die Verlorenen, die sich darauf vorbereiten sollten, uns gegenüberzutreten."
"Hast du dich selbst gesehen, Geliebte? Du durchbrichst arkane Barrieren, veränderst die Realität und biegst die Magie, als würdest du atn. Du hast einen Grad der Beherrschung von Devirld erreicht, von dem nicht einmal in Vater träun konnte..."
"Ihr seid mächtig, ine Königin. hr als jeder andere, den ich je gesehen habe. Ihr seid arkan."
Neveah erwiderte sein Lächeln. Die Zuversicht in seinem Tonfall war ansteckend. Die Gewissheit war beruhigend.
Er glaubte, dass sie eine Chance hatten. Und sie vertraute ihm... mit allem, was sie war und was sie jemals sein würde.
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