Ein fester Halt um ihre Taille verhinderte ihren Fall. Sie brauchte nicht zu sehen, um zu wissen, wer es war.
"Jian...", flüsterte sie. "Ist das der Grund..."
"Warum hast du es mir nicht erzählt?" Ihre Stim war von Verzweiflung erfüllt, schrzvoll.
Jian verstärkte seinen Griff und zog sie zurück an seine Brust, sodass er sie jetzt mit beiden Händen hielt.
"Lasst uns allein", sagte Jian leise, seine Stim bestimmt, doch ausgelaugt.
Die Landeplattform leerte sich und Kaideon verweilte einen Mont, um Neveah tröstend auf die Schulter zu tippen. "Später, komm zu mir."
Und dann war auch er verschwunden, auf dem Weg in die Höllenburg. Neveah und Jian waren nun alleine. Er umarmte sie noch fester, schmiegte sich an ihren Hals und atte ihren Duft ein.
"Es tut mir leid", murlte Jian, sein Ton dumpf gegen den Kragen ihres Reitanzugs. "Ich konnte es einfach nicht sagen."
"Ich hatte dich endlich in den Arn und ich ... ich konnte einfach nicht zugeben, dass ich ... versagt habe." Seine Stim war heiser, beladen mit der Last der Verantwortung. "Es hätte ich sein sollen. Wenn jemand hätte ein Opfer bringen müssen, dann hätte es ich sein sollen, um in Volk zu schützen."
Neveahs Herz erstarrte. "Sag ... sag so etwas nicht. Orins Verlust zerbricht mir das Herz, aber auch dich will ich nicht verlieren. Das würde mich umbringen."
"Ich möchte nur wissen, wie ... du das ertragen konntest und es mir oder Xenon nicht anvertraut hast."
Ihre Hände krallten sich an seine Brust, als wollte sie seine Trauer in ihren Knochen verankern.
"Du musst so viel Schrz empfinden ..." Ihre Stim brach. "Ihr alle ..."
"Es tut mir leid", flüsterte Jian wieder. "Ich wollte einfach nur dein Lächeln sehen. Ich habe es so verzweifelt gebraucht."
Sie seufzte und drehte sich langsam in seinem Griff um, sodass sie nun zu ihm aufsah.
"Ich bin nicht ... nicht nur für die guten und leichten Zeiten hier. Nach all dem, was wir durchgestanden haben, weißt du das imr noch nicht?" fragte Neveah ihn ernst. "Dass ich bei allem bei dir bin. Schrz, Verlust, Kumr ... das alles. Das bedeutet diese Bindung für mich ... das muss sie bedeuten."
"Ich weiß. Ich weiß", murlte er und sein Blick war von Schrz erfüllt.
"Es ist nur ... so schwer. Ich habe seit Jahrzehnten keinen ... Drachen hr verloren. Lodenworth und jetzt Orin ..."
"Mache ich etwas falsch? Denn ich versuche es, Veah. Ich versuche alles richtig zu machen. Aber manchmal ... versage ich." Seine Stim verklang.
"Du hast alles richtig gemacht, Jian. Du bist bis nach Fort Blazed gegangen, hast alles riskiert, um sie zurückzubringen, und du hast es geschafft. Du hast die Festung wieder hergestellt ... das ist nicht falsch", inte sie besonnen.
"Und Orin ...", Neveah stockte und atte zitternd aus.
"Ich bin so voller Wut, ich möchte alles niederbrennen. Alle ... für Orin, für Narx ... für ine Mutter ..." Jians Stimmlage zitterte vor Wut.
Er wusste es. Er kannte die ganze Wahrheit.
"Dann sei es so." Neveah zögerte nicht hr. "Wenn ich zwischen dir ... oder ihnen entscheiden muss, wähle ich dich, Jian. Imr."
"Wenn Aloria brennen muss, um deinen Zorn zu stillen. Dann soll es brennen."
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"Vater." Neveah ging hinüber und setzte sich an den Tisch gegenüber, wo Kaideon in einem Arbeitszimr der Höllenburg über einer Karte gebeugt saß.
Er blickte auf, ein kleines Lächeln auf seinen Lippen. Sie konnte darüber hinaussehen, sah den Kumr, der wie ein Tuch über ihm lag.Orin war ein Drachenlord, aber er war hr als das, er war ein Dünenlord. Es war hr als nur Trauer, es war das Gewicht des Verlusts einer Familie.
"Wie geht es ihm? inem Lehnsherrn?" fragte Kaideon.
"Nicht gut", murlte sie leise. "Und ich wünschte, das Auslöschen der Fae würde etwas ändern, aber ich weiß, dass es das nicht wird. Es ist einfach etwas, das getan werden muss ... und dann müssen wir einen Weg finden, wie er wirklich heilen kann."
"Und wie geht es dir?" fragte Kaideon.
"Ich bin..." Neveah begann, aber Kaideon unterbrach sie, griff über den Tisch und nahm Neveahs Hand.
"Du und Orin, ihr wart eng verbunden. Ich weiß, dass du ihn liebst... dass du all deine Onkel liebst. Also sag mir die Wahrheit."
Neveah öffnete den Mund, um zu sprechen, fand jedoch nicht die richtigen Worte, um dieses Gefühl zu beschreiben. Die Schwere in ihrer Brust, die sich anfühlte, als würde sie erdrückt.
"Ich kann einfach nicht glauben, dass Orin tot ist", flüsterte sie schließlich, ihre Stim brach in ein Schluchzen aus. "Wir haben ein Brettspiel in der Bibliothek unvollendet gelassen... Ich kann es einfach nicht glauben..."
"Ich ine, er hat einen Sohn..."
"Weiß Isalder davon? Und Tara?" fragte Neveah heiser.
"Wir haben uns von Jian getrennt und sind zuerst zu den Dünen geflogen. Sie weiß ... es geht ihr nicht gut. Sie will Keilas Kopf", berichtete Kaideon und seufzte schwer.
"Einer Frau, die ich als Familie betrachte, sagen zu müssen, dass ihr Herrscherdrache und der Vater ihres Kindes nicht hr nach Hause komn wird, ist das Schwerste, was ich seit dem Verlust deiner Mutter tun musste", gestand Kaideon.
"Und was passiert jetzt?" fragte sie.
"Die Fae werden bezahlen. Durch den Kollaps der Dinsion ist Orins Energiesignatur nicht hr mit uns verbunden. Es ist schwer festzustellen, ob er..." Kaideon brach ab.
"Wenn die Magier die Dinsion für unzugänglich halten, müssen wir bereit sein, Orin gehen zu lassen", murlte Kaideon.
"Ich hasse das ... Vater, ich hasse das", schluchzte Neveah leise.
Nach einem Mont atte sie langsam aus und wischte sich über die Augen.
"Ich werde innerhalb einer Stunde mit Jian nach Aloria reiten. Aber es gibt etwas, das ich dir zuerst sagen muss", sagte Neveah mit ernster Stim.
"Ich weiß, es ist nicht der beste Zeitpunkt, und ich habe lange überlegt, ob ich es dir sagen soll. Aber du wirst es bald erfahren, und es ist besser, wenn du es von mir hörst... sowie die ganze Geschichte, die sonst niemand kennt."
Kaideon hob eine Augenbraue. "Ist etwas passiert, während ich weg war? Bist du verletzt?"
"Nein, nein", sagte Neveah schnell. "Alpha-König Nolan war hier."
Kaideons Augen verengten sich. "Nolan... wie in..."
"Ja, Vater." bestätigte Neveah. "Nolan, wie der Bruder iner Mutter. Aus der Winterdomäne. Und er war nicht alleine... er hatte seine Are dabei."
Kaideon schüttelte leicht den Kopf. "Wie hat er es überhaupt geschafft..."
"Ich glaube, die Fae wollten, dass ich ihn töte", murlte Neveah. "Irgendein Plan, um mich zu verwirren. Aber das ist nicht das, was mich beunruhigt."
"Sag es mir", forderte Kaideon, als Neveah zögerte.
"Ich glaube... und wir wissen nichts Genaues, aber er behauptet, sie könnten ine Mutter gefunden haben."
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