Die Höllenburg lag in Stille. Das einzige Geräusch war ein fernes Gemurl gedämpfter Stimn aus dem Heiligtum und ein leises Sumn.
In Neveahs Gedanken erklang eine lodie, die sie leise summte, während sie sachte die verirrten Haarsträhnen von Jians Stirn strich. Er schlief fest und das schon seit geraur Zeit. Seine rechte Hand hielt gewohnheitsmäßig Neveahs Hand umfasst – ebenso fest wie vor dem Einschlafen.
Sein Griff war weder erschlafft noch geschwächt trotz seines Ruhezustandes, und Neveah fragte sich, ob er wirklich in Frieden ruhte oder ob sein Geist noch imr ruhelos war, gefangen in einem Zustand der Beunruhigung. Vor dem Einschlafen hatte er nicht viel gesprochen.
Sogar jetzt, während sie ihn so ansah, kam es ihr vor, als ob dies nur ein Traum war. Wie eine zu zerbrechliche Realität, um wahr zu sein.
"Du bist hier ... warum fühle ich mich dann imr noch so ..." Neveah verstummte, unsicher in ihrem Ton. War es eine Vorahnung?
Sie konnte es nicht genau benennen. Aber diese Wär, dieses nur schwer zu beschreibende Glück, es war eine jener Empfindungen, die zu schön schienen, um wahr zu sein.
Die Tür knackte und holte Neveah aus ihren Gedanken. Sie musste sich nicht umdrehen, um zu wissen, dass es Xenon war, der näher trat.
"Wie geht es ihm?" fragte Xenon, der nun hinter Neveah stand. Er legte ihr tröstend eine Hand auf die Schulter, ein Trost, von dem sie nicht einmal wusste, dass sie ihn benötigte.
"Wie ausgeschaltet", antwortete Neveah und atte leise aus. "Ich würde ihm gern aus den Roben helfen, aber..."
Ihre Blicke fielen auf ihre verschränkten Hände, und Xenon ließ ein leises Kichern hören.
"Im Augenblick braucht er dich hr als Trost", entgegnete Xenon. "Ohne dich muss sein Raubtier imr am Rande des Wahnsinns gewesen sein."
"Ich weiß, wie das ist, es ist ... furchtbar. Und eure Verbindung ist noch neu und fragil, ich frage mich, wie er das überstanden hat."
Neveah betrachtete Jian eingehend, nicht zum ersten Mal. Ihr Herz war von gleichen Teilen Wär und Schwere erfüllt. "Er schlief fast augenblicklich ein. Ich fürchte, er hat überhaupt nicht geschlafen..."
"Ich habe nicht viel Erfahrung damit, aber ich würde annehn, dass das Einfrieren eines ausbrechenden Vulkans jeden Mann belastet", inte Xenon. "Und ihm ist der Schlaf nie leichtgefallen ... nicht in seiner eigenen Festung; von einer Gefängnisdinsion erwarte ich nicht viel."
"Das stimmt", seufzte Neveah, sich daran erinnernd, dass Jian seit Jahrzehnten an Schlaflosigkeit litt.
"Glaubst du ... dass der Vulkan für imr versiegelt ist?" fragte Neveah nach einer Weile des Schweigens. "Das Lava war so glühend. Das Eis kann es doch nur eine Zeit lang zurückhalten."
"Jians Eisatem ist genauso mächtig wie sein Feueratem. Ich habe gesehen, wie er blühende Länder in Eiswüsten verwandelt hat. Wenn es ihm wirklich gelungen ist, den Kern des Vulkans einzufrieren ... dann glaub mir, es wird Bestand haben", versicherte Xenon.
"Eisatem ... so wird das genannt?" murlte Neveah hr für sich selbst als für Xenon.
"Ist das eine besondere Eigenschaft der königlichen Blutlinie? Ich habe noch nie von einem Drachen gelesen, der die Fähigkeit besitzt, sowohl Eis als auch Feuer zu kontrollieren." Neveah war neugierig.
Als Xenon nicht gleich antwortete, blickte Neveah über die Schulter zurück und sah einen düsteren Ausdruck auf seinem Gesicht."Habe ich etwas falsches gesagt?" fragte Neveah besorgt.
Xenon schüttelte leicht den Kopf. "Nein, ine Liebe. Aber ... es ist nicht ine Geschichte, die ich erzählen sollte."
Neveah betrachtete für einen Mont Xenons Gesichtsausdruck und ihre Augen weiteten sich, als ihr die Erkenntnis nahezu sofort aufging. Ihr Herz sank ihr in den Magen, oder sogar noch tiefer, wenn das möglich war.
In den Büchern stand zwar nicht viel über Drachenverwandte mit einzigartigen Fähigkeiten, aber eines war verrkt ... die isten von ihnen waren im Dunklen Zeitalter einer Reihe von groben Experinten unterzogen worden, die zu ihrer Mutation geführt hatten.
Neveah hatte nie in Betracht gezogen ... dass Jian einer von ihnen war, bis jetzt nicht. Bis sie den Blick in Xenons Augen sah. Jian handhabte seinen Eishauch mit solcher Anmut und Akzeptanz, man könnte denken, er sei imr ein Teil von ihm gewesen.
Er hatte ihn so gut unter Kontrolle, dass er für einen Beobachter keinen Unterschied zu seinem Flamnatem machte. Im Kontrast zur Unberechenbarkeit eines Verothrax ...
Es war schwer zu glauben, dass beide ähnliche Umstände durchgemacht hatten, die zu ihren einzigartigen Fähigkeiten führten.
"Schuppen..." hauchte Neveah das Wort mit dem ganzen Gewicht des Kumrs, den sie fühlte. "Es gibt so viel über ihn ... über dich, was ich noch nicht weiß, oder?"
Xenon beugte sich vor und platzierte einen leichten Kuss auf Neveahs Haar, dann neigte er sanft ihren Kopf und küsste sie auf die Stirn, dann auf die Nase und danach auf beide Wangen. Als seine Lippen über ihren schwebten, schrzten Neveahs Wangen ob ihres breiten Lächelns, und Xenon grinste zufrieden.
"Wir existieren schon seit Jahrhunderten, ine Liebe. Es gibt zu viel zu wissen für ein paar Jahre ... aber wir haben ein ganzes Leben, um das zu ändern."
"Dieses Jahrhundert ist das Wichtigste. Denn du bist darin. Ich hätte es gehasst zu sterben... als ich so verzweifelt darum gebetet habe." Xenon hielt kurz inne, das Gewicht seiner Worte legte sich auf die Stille. "Der größte Verlust ines Lebens wäre gewesen, die Ehre zu verpassen, dich zu kennen und zu lieben."
"Der Schöpfer weiß es, Fae und alles ... ich war noch nie so froh, am Leben zu sein." gestand er.
Neveah biss sich auf die Lippe, um das schwindelerregende Gefühl in ihrem Magen zu unterdrücken. Aber sie hielt sich nicht zurück, als Xenon sie küsste und seine Worte und die Aufrichtigkeit dahinter besiegelte.
Als er sich schließlich von ihr löste, deutete er mit den Augen zur Seite, und Neveah sah nach und fand Jian nun hellwach, sie mit einem lässigen Lächeln auf den Lippen beobachtend.
"Schön zu wissen, dass die ganze Zeit, die wir zusamn verbracht haben, nicht viel zählt." murlte er und entlockte Xenon ein Kichern.
Mit einem sanften Ruck zog er Neveah an sich und beanspruchte ihre Lippen für einen langsan, leidenschaftlichen Kuss. Als er sich zurückzog, starrte er sie an, als könne er imr noch nicht glauben, dass sie wirklich hier war.
"Dein Lächeln, es war das Einzige, was mich bei Verstand gehalten hat ... Ich möchte es nie wieder verlieren." murlte er, sein Atem warm an ihren Lippen.
"Das wirst du nicht." entgegnete Neveah leise.
"Das werde ich nicht." bestätigte Jian, sein Ton ernst.
Der Mont verweilte nicht lange, denn im nächsten Augenblick stand Jian vom Bett auf, sehr zu Neveahs Überraschung.
"Die Höllendrachen warten im Kriegsraum." übermittelte Xenon.
"Warte ... was habt ihr beiden vor?" fragte Neveah und stand ebenfalls auf.
Jian wechselte seine Robe und schlüpfte in eine von Xenons, während er sprach: "ine Geliebte, ich habe ine Entscheidung getroffen. Ich werde ... die Fae unterwerfen."
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