Asrigs Blick war suchend, suchte in Neveahs Augen eine Antwort, die sie nicht hatte. Sein Blick war zermürbend, und Neveah hielt seinem Blick nur mit Mühe stand, unwillig, sich auch nur der beunruhigenden Vorstellung zu beugen, die sich ihr Verstand von ihm machte. Der Gestank der Verwesung war kaum noch zu ignorieren, und Neveah konnte imr noch nicht sagen, woher er kam.
"Glaubst du an das Schicksal, Mädchen?" fragte Asrig, als Neveah schwieg. "An ein himmlisches Drehbuch, das dein Leben bestimmt?"
Neveah zögerte. "I..." Die Antwort auf diese Frage war nicht leicht zu entscheiden. Neveah hatte es längst aufgegeben, an das Schicksal zu glauben oder daran, dass irgendetwas anderes die Verantwortung für ihr Leben trug als ihr eigenes Ich. In den Hunderten von Malen, in denen sie den Schöpfer um Gnade angefleht hatte, war ihr klar geworden, dass niemand und nichts komn würde, um sie zu retten.
Das war so, bis sie kan...
"Ich glaube nicht an das Schicksal." erwiderte Neveah nach einem Mont. Sie waren gekomn, und doch bedeutete ein Leben in der Dunkelheit, dass Veränderung nicht einfach sein würde.
"Glaubst du an Gerechtigkeit?" fragte Asrig erneut. "An die Rechtschaffenheit der Welt und der nschen, die sie bewohnen?" fügte er hinzu.
"Nein." murlte Neveah. "Ich glaube nicht an Gerechtigkeit." Die Welt war nie ein fairer Spielplatz gewesen, und es gab keine Regeln. Das verstand sie besser als die isten.
"Woran glaubst du, Mädchen?" fragte Asrig neugierig. Neveahs Blick wanderte zu der dunklen Fee und berkte, dass der Glanz ihrer obsidianfarbenen Flügel fast verblasst war, sie würde nicht hr lange am Leben sein.
"in Wille, ine Entscheidungen ... in Herz." erwiderte Neveah.
"Dann sind wir nicht viel anders... du und ich." erwiderte Asrig und verzog seine Lippen zu einem zufriedenen Grinsen. Als ob die Vorstellung, dass sie sich in irgendeiner Weise ähnlich sein könnten, alles war, wovon er je geträumt hatte, nur dass Neveah diejenige war, die träumte.
Neveah beobachtete Asrigs Entzücken einen langen Mont lang schweigend, bevor sie wieder sprach. "in Herz ist zerrissen und abgenutzt, geschlagen und zerschrammt ... und doch schlägt es." In ihrem Ton lag eine tiefe Endgültigkeit. "Deines hat nie geschlagen, Asrig. Es hat aufgehört, lange bevor du gestorben bist.
Sein Lächeln schwankte nur ganz leicht.
"Du warst innerlich schon tot, als du noch gelebt hast. Also nein, Asrig, wir sind uns nicht ähnlich. Ich habe deine Schriften gelesen ... wie du seit Jians Geburt gegen die Welt gewettert und einem Kind die Schuld für deine Unzulänglichkeiten gegeben hast. Du hast keine Rechtfertigung für den Schrz, den du verursacht hast. Kein großer Grund, keine tragische Vorgeschichte."
"Nur Grausamkeit um der Grausamkeit willen. Und das, Asrig, macht dich unscheinbar. Kein Schurke, kein Rätsel, nur ein weiteres leeres, verrottendes Ding." sagte Neveah in ruhigem, aber bestimmtem Ton. "Ich bin hier fertig, halt dich aus inem Kopf raus."
Neveah wandte sich zum Gehen, doch Asrigs nächste Worte hielten sie auf. "Wie sehr traust du dem Herzen ines Bruders?"
Ihre Brauen runzelten sich zu einem Stirnrunzeln. Für ein Hirngespinst war Asrigs Frage beunruhigend, ebenso wie die Worte, die folgten.
"Wir stehen alle am Abgrund, Mädchen. Wie lange kann einer von uns noch durchhalten?" fragte er.
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Neveah erwachte mit einem Schreck, ihre Augen suchten ihre unmittelbare Umgebung ab, ihr Herz schlug schnell und unregelmäßig, und es dauerte einen Mont, bis sie wieder zur Ruhe kam und sich aufsetzte.
Als sie zur Seite sah, schlief Xenon tief und fest und lehnte sich mit dem Rücken gegen das Kopfteil. Neveah atte erleichtert auf, denn das bestätigte ihr, dass sie nun wach und in der Realität angekomn war.
Neveah rollte sich wieder an Xenons Seite, zuckte aber zurück. Jetzt, da sie sich beruhigt hatte, berkte sie endlich, dass sich Xenons Haut ungewöhnlich heiß anfühlte. Ihre Augenbrauen zogen sich besorgt zusamn und sie legte eine Hand auf Xenons Stirn, um seine Temperatur zu fühlen.
"Er verbrennt." murlte Neveah vor sich hin. "Er ist nicht verletzt oder so, warum sollte er Fieber bekomn?"
"Xenon." rief Neveah und rüttelte sanft an seiner Schulter, um ihn zu wecken. Aber er reagierte nicht.
"Xenon, Schatz, wach auf." rief Neveah erneut, und diesmal setzte sie sich auf. Doch Xenon war nicht ansprechbar. Neveahs Herz schlug ihr bis in die Magengrube, und sie überprüfte schnell Xenons Puls und stellte fest, dass er stabil und gesund war. Erst dann verspürte sie ein gewisses Maß an Erleichterung.
"Warum wacht er nicht auf?" fragte sich Neveah, aber sie stand vom Bett auf und ging in den Waschraum, um einen Lappen anzufeuchten. Neveah ging zurück ins Zimr, kniete sich neben Xenons Bett und strich mit dem Lappen sanft über seine Stirn und seinen Hals, um seine Temperatur zu senken.
Neveah war noch in ihrer Sorge um Xenon vertieft, als ein dringendes Klopfen an der Tür ihre Aufrksamkeit erregte. Sie zögerte einen Mont und warf einen Blick auf Xenon, bevor sie zur Tür ging und sie aufzog.
Auf der anderen Seite standen eine besorgt dreinblickende Estelle und Dante, und Neveah hob eine Augenbraue und ging auf die beiden zu. "Was ist los? Warum siehst du so aus?" fragte Neveah und starrte zwischen den beiden hin und her.
Dante war sichtlich unwillig und antwortete nicht sofort. "Raus mit der Sprache." beharrte Neveah.
"Ich habe eine Nachricht aus dem Bergfried erhalten. Lord Imagor hat mich kontaktiert, da er Lord Xenon trotz vieler Versuche nicht erreichen konnte." begann Dante.
Neveah warf einen Blick auf Xenon, bevor ihr Blick zu Dante zurückkehrte. "Er schläft. Welche Nachricht?"
"Es ... hat einen königlichen Todesfall gegeben." verriet Dante. "Die königliche Vertreterin der Fae, Lady Diandre, ist letzte Nacht gestorben. Die Umstände ihres Todes sind unklar, aber die Fae-Clans sind aufgewühlt, drei Bataillone der königlichen Fae-Garde marschieren in diesem Mont nach Fort Inferno."
Neveah schürzte ihre Lippen und verschränkte die Ar vor der Brust. "Sag mir nicht, dass sie denken, ich hätte sie getötet."
Dante zuckte sichtlich zusamn, nickte aber. "Die Gerüchte, die kursieren, sind nicht schön. Vor allem, weil du Diandre auf dein Wort hin freigelassen hast und sie kurz darauf gestorben ist."
"Die Fae-Spione, die im königlichen Wald platziert wurden, berichten, dass Diandres letzter Besucher Lady Keila war. Aber die Fae schweigen darüber und lassen die unschönen Gerüchte kursieren. Sie bestätigen oder dentieren nicht..."
"Keila ... sie hat es auf mich abgesehen, nicht wahr?" murlte Neveah.
"Da ist noch etwas anderes." fügte Estelle zögernd hinzu.
"Wen habe ich noch ohne in Wissen getötet?" fragte Neveah mit einem Seufzer.
"Es ist ... Lady Adrienne." verriet Estelle und blickte hilfesuchend zu Dante hinüber.
"In dem Mont, in dem sie von Lady Diandres Tod und dem gehein Bericht der Fae-Spione erfuhr, verschwand sie..." ergänzte Dante. "Lord Imagor vermutet, dass sie Keila zur Rede stellen will."
"Und was bedeutet das für narx?" fragte Neveah misstrauisch und richtete sich auf.
"Er ist ihr nachgegangen." sagte Dante grimmig.
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