Im Gasthaus herrschte Stille, doch Neveah spürte imr noch die Gegenwart der r-Kardinäle, die draußen warteten. Sie hatten die Gruppe dort zurückgelassen, um ungestört beraten zu können.
"Glaubst du wirklich, Lodenworth weiß nichts von dem, was hier vor sich geht?" fragte Dante mit unsicherer Stim. "Ich ine, warum sollte er sich ohne triftigen Grund auf den Weg ins Seereich machen? Wie könnte ihm das alles entgangen sein?"
Neveah war sich ebenfalls nicht sicher. Sie fragte sich sogar, warum sie diesen Gedanken überhaupt zuließ. Vielleicht waren die Dinge nicht so, wie sie schienen, und es steckte hr hinter der Situation, als ihnen derzeit bewusst war. Lodenworth war in jeder Hinsicht ein hervorragender Mann, so leicht ließ er sich nicht täuschen.
Dann wanderte Neveahs Blick zu Xenon, und sie unterdrückte diese Gedanken. ’Selbst die besten Männer können von ihrem eigenen Verlangen blind gemacht werden.’
"Wenn seine Aufrksamkeit auf etwas anderes gerichtet war... ist es möglich", sagte Estelle schließlich und sah Neveah an, als suche sie Bestätigung. "Lord Lodenworth ist nicht der nsch, der Kinder als Geiseln nimmt. Ich habe ihn nur selten getroffen, aber in Vater sprach imr sehr hoch von ihm. Du weißt, in Vater hat ein gutes Urteilsvermögen, es erscheint einfach nicht logisch, dass jemand mit seinem Charakter sich so drastisch ändert."
"Wenn er sich überhaupt verändert hat, und ihr ihm nicht einfach hr Vertrauen entgegengebracht habt, als er verdient hat, und damit seine wahre Natur übersehen habt", murlte Verothrax. "Auch jetzt, wo sein Betrug offensichtlich ist, sucht ihr nach Ausflüchten für ihn." Er zischte.
"Ich verstehe deine Unzufriedenheit mit Lodenworths Reiter...", begann Neveah, doch Verothrax unterbrach sie.
"Unzufriedenheit?!" fauchte er scharf. "Was weißt du schon über ine Unzufriedenheit?!"
"Ruhig, Junge", schaltete sich Xenon ein, mit einem vorwurfsvollen Blick auf Verothrax. "Du darfst Veah nicht unterbrechen und musst deinen Tonfall mäßigen."
"Lass ihn sprechen, Xenon", sagte Neveah, nahm Xenons Hand, um ihn zu beruhigen. "Wenn wir geinsam reisen wollen, sollte ich seine Gedanken kennen. Was ist es, das ich nicht verstehe? Ich werde es nie erfahren, wenn du es mir nicht sagst." Neveah wandte sich direkt an Verothrax.
Xenon war offensichtlich nicht begeistert von der Idee, aber er trat zurück, nahm Platz und zog Neveah auf seinen Oberschenkel. Sein rechter Arm legte sich um ihre Taille, während er ihre andere Hand hielt.
"Hör mir zu, Neveah... ich trage die Bürde, die Welt zerbrochen zu haben! Jahrzehnte lang schlief ich, um ine Magie zu zähn... in der Hoffnung, dass ich eines Tages wieder von iner Sippe akzeptiert werde... als etwas anderes gesehen werde, als jemand, der von Dunkelheit berührt wurde", Verothrax holte scharf Luft. "Und die einzige Chance, die mir gegeben wurde, iner Sippe zu beweisen, dass ich keine Gefahr für die friedliche Dynastie darstelle, für die wir gekämpft haben... ine einzige Chance auf ein Leben! Und ich habe die verdammte Welt zerbrochen!"
Die Wut in seinem Ton war greifbar und ein dunkler Nebel schlang sich um seine geballten Fäuste.’"Ich höre, was über mich gesprochen wird, wenn ich durch die Hallen gehe...", murlte er. "Der Schattendrache, der den Tod überallhin mit sich bringt. Sie nennen mich Verothrax den Brecher, sie sagen, in Herr hätte mich einfach ewig schlafen lassen sollen. Dann wäre er vielleicht... nicht selbst in Gefahr... und in einem verlassenen Reich gefangen."
Verothrax’ Blick war düster und seine Stim rau. Neveah konnte seinen Schrz und seine Schuldgefühle fast durch seine Worte spüren, so sehr er auch versuchte, sie zu verbergen.
"Es hätte klappen müssen... Ich schwöre, ich hatte alles unter Kontrolle. Die Leere, die ich aufgerissen hatte, würde den Todessturm verschlingen, ich würde sie versiegeln und dann inen Herrn ins Reich der vergessenen Bestien begleiten. Es war ein ausgezeichneter Plan!" sagte Verothrax, während sein Blick den von Neveah traf, und seine Augen flehten sie an, seinen Worten Glauben zu schenken.
Gleichzeitig sah Neveah in Verothrax’ Augen, dass er selbst an sich zweifelte. Er zweifelte daran, ob er sein Scheitern wirklich auf Keilas Eingreifen schieben konnte, oder ob er wirklich, wie alle glaubten, ein zu gefährlicher Drache war, um in Friedenszeiten frei durch die Länder zu streifen.
Und der Gedanke, dass es auch nur die geringste Möglichkeit gab, dass alles seine Schuld war, wie alle sagten, muss ihn in diesen Monaten ständig gequält haben. Insbesondere, als seine Handlungen tausende Leben in der Dünenstadt, der Festung Blazed und vielen Säulen des Festungsbereichs, sogar das des Drachenkönigs, gefährdeten.
"in Herr... er hat in Leben gerettet und mich großgezogen. Selbst als ich für inesgleichen ein Fluch war, eine ständige Erinnerung an die Dunkelheit, die sie versklavte, auch wenn ine Existenz sein Leben erschwerte... ihm Asrigs Zorn einbrachte... es machte ihm nichts aus." Verothrax’ Blick wanderte nun in die Ferne. "Für mich ist er hr als ein König, er ist in Vater.", sagte Verothrax, seine Stim war rau und kaum hörbar.
Neveahs Herz erwärmte sich und schrzte gleichzeitig. Xenons Griff um ihre Hand wurde ein wenig fester, als ob auch er fühlte, was sie fühlte, und Neveah wusste, dass es so war. Jian war Xenon genauso lieb wie Neveah, und ihre Bande waren eng miteinander verknüpft.
Es war kein Wunder, dass Xenon Verothrax gegenüber aufrksar war, hr als Neveah ihn je bei einem anderen Drachenlord gesehen hatte, der nicht zur Wache des Königs gehörte. Neveah hatte es in den kleinen Monten berkt, wie er zum Beispiel die Frau Ida für Verothrax’ willen duldete, obwohl Xenon alles andere als ein nachsichtiger Mann war.
Wenn Jian Verothrax als Sohn ansah, bedeutete das, dass auch Xenon es tat, und jetzt fühlte Neveah, dass sie diesem Drachenlord gegenüber nicht aufrksam genug gewesen war.
"Er brauchte mich...", zischte Verothrax. "Und ich habe versagt. Ich habe ihn in Gefahr gebracht, mit diesen Händen... Ich habe das Leben ines Herrn gefährdet und die Festung in Anarchie gestürzt."
"Wenn... wenn dies von jemandem manipuliert wurde, aus welchen Gründen auch imr, ich werde es nicht verzeihen!", sagte Verothrax, seine Stim war nun tödlich. "Ich kann nicht!"
Verothrax wandte sich von der Gruppe ab und fuhr sich mit einer Hand durchs Haar, um sich zu beruhigen.
"Und du wirst es auch nicht.", sagte Verothrax, als er sich ihnen endlich wieder zuwandte. "Denn es ist sonnenklar... dass du ihn liebst."
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