Ein kaltes Frösteln durchfuhr Neveahs Rücken, als sie Everon mit entsetzten, weit aufgerissenen Augen anstarrte. Sie war nicht die Einzige, die so reagierte.
"Er... er hat sie getötet..." flüsterte Kirgan ungläubig.
Neveah und Xenon tauschten Blicke, die tiefe Verzweiflung in seinen sonst so emotionslosen Augen riss an Neveahs Herz, und sie wünschte sich, sie wüsste die richtigen Worte, die ihm Trost spenden könnten... allen von ihnen.
Aber Neveah bekam nicht die Möglichkeit auch nur ein Wort zu sagen. Plötzlich raste ein Schub von Magie durch ihre Adern und hinterließ eine Spur aus heißem, weißem Schrz.
Neveahs Mund öffnete sich zu einem lautlosen Schrei, dunkle Flecken trübten ihre Sicht und ihr Bewusstsein begann zu schwinden.
"Veah!" Die besorgten Rufe von Xenon klangen wie ein Echo aus weiter Ferne. Und jede weitere Stim ebenso.
"Was passiert hier?!" verlangte Imagor zu wissen.
"Die Artefakte wurden aktiviert!" rief der Magier in kaum verhohlener Panik aus.
"Du hast gesagt, es beginnt, wenn der Mond aufgeht!" entgegnete Everon.
"Ich weiß nicht, was passiert ist! Die Artefakte haben sich selbst aktiviert, ohne das Mondlicht! Ich muss den Zauber jetzt sprechen!" erwiderte der Magier drängend.
Die gedämpften Gesänge, die darauf folgten, waren das Letzte, was Neveah hörte, bevor sie völlig in die Bewusstlosigkeit abglitt.
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Kälte... durchdringende Kälte...
Das war die erste Empfindung, die Neveah wahrgenomn hat, als ihr Bewusstsein wiederkehrte.
Es war zu kalt, sogar für den Winter, und es war nicht Winter, zumindest nicht in dem Teil der Festung, in dem Neveah sich befunden hatte.
Neveahs Augen öffneten sich zu einer Welt aus pechschwarzer Dunkelheit und dem intensiven Gefühl brennender Lungen. In ihren Ohren war ein gleichmäßiges Sumn zu hören, und obwohl es unmöglich war, etwas um sich herum zu sehen, konnte Neveah erkennen, dass sie unter Wasser war.
’Magisch denselben Umstand herbeiführen...’ hatte Everon gesagt.
’Aber niemand hatte etwas davon gesagt, dass man sich in einem pechschwarzen er unter Wasser befinden würde.’ dachte Neveah und unterdrückte die instinktive Panik. Sie ignorierte ihre brennenden, nach Luft verlangenden Lungen und blickte erneut um sich, diesmal blinzelnd.
Neveahs Umgebung war wirklich von Dunkelheit umhüllt, und langsam begann sie zu vermuten, dass nicht nur ihre Umgebung, sondern das Wasser selbst schwarz war.
’Könnte es... das schwarze er sein?’ dachte Neveah vorsichtig.
Es dämrte Neveah, dass ihr Bewusstsein den denkbar schlechtesten Ort ausgesucht hatte, um Jian zu suchen, als der erste Fleck in der Dunkelheit für Neveah sichtbar wurde... ein Paar tierische Augen.Und dann war da noch einer, und noch einer...
Neveah wartete nicht ab, um noch hr zu sehen, sie stürzte sich auf die Oberfläche, pumpte ihre Beine und Ar, um so schnell wie möglich nach oben zu schwimn, obwohl sie keine klare Sicht auf den Weg vor sich hatte.
Es dauerte eine Weile, und das Brennen in Neveahs Lunge wurde imr schlimr, aber sie schwamm weiter und weiter,
Es war kein Ende des schwarzen eres in Sicht, und Neveah fragte sich, ob es überhaupt jemals ein Ende oder eine Oberfläche gab. Obwohl Neveah wusste, dass sie hier nicht sterben würde, dass dies nur ein unterbewusstes Szenario war, konnte sie sich des Gefühls der Niederlage nicht erwehren, das sie überkam.
Das war so lange, bis eine Hand Neveahs Hand ergriff und zog. Im nächsten Mont brach Neveahs Kopf an die Oberfläche und sie keuchte, ihre Augen weit aufgerissen, verzweifelt tief einatnd.
Neveahs Blick bewegte sich schnell, um ihren Retter zu identifizieren, und war nicht im Geringsten überrascht, einen stirnrunzelnden Jian an ihrer Seite kauernd vorzufinden, der ihre Gestalt musterte.
"Geliebte ... was hast du getan?" fragte Jian Neveah in einem missbilligenden Ton.
Neveah kümrte sich nicht um seine Missbilligung oder die Tatsache, dass sie völlig durchnässt war und tropfte, sie stürzte sich auf Jian, ihre Hände legten sich um seinen Hals, als sie ihn fest umarmte.
Jian erwiderte Neveahs Umarmung sofort, seine Brust grumlte leicht in einem Kichern und dann wanderte seine Hand zu Neveahs Taille und sicherte ihr Gewicht, während er sich aufrichtete: "Ich habe dich auch schrecklich vermisst, Geliebte. Allerdings hatte ich nicht erwartet, dich ertrinkend vorzufinden... schon wieder..."
"Es war der einzige Weg, wie ich zu dir komn konnte... du bist nicht hr zu mir gekomn." murlte Neveah, ihre Stim gedämpft in Jians Schulter.
"Es ist nicht so, dass ich nicht wollte, ich konnte nicht... Ich war unvorsichtig und habe den Anhänger, den mir dein Vater geschenkt hat, beschädigt. Der Riss beeinträchtigte seine Wirkung und ich musste einen Magier mit der Reparatur beauftragen." erklärte Jian.
"Ich habe den Anhänger seit einem Tag nicht hr bei mir getragen, und so konnten unsere Träu nicht in Verbindung gebracht werden. Ich habe ihn gerade erst wiedergefunden und wurde plötzlich hierher gezogen ... und als ich eine Bewegung im er sah, kam ich ans Ufer und sah dich." Jian erzählte alles, was geschehen war.
Neveah atte erleichtert auf, sie hatte befürchtet, dass Jian verletzt war und sie deshalb nicht erreichen konnte, aber es war eine Erleichterung zu wissen, dass es ihm gut ging und sie den Kontakt verloren hatten, weil der Anhänger beschädigt war.
Es dauerte einen Mont, bis sich ihr Herz beruhigt hatte, aber Neveah riss sich zusamn. "Jian, ich muss dir etwas sagen..." begann Neveah, brach aber ab, als sie spürte, wie Jian sich versteifte.
Neveah drehte sich um, um zu sehen, wohin Jian starrte, und ihr fiel das Herz in die Hose, als sie das weite schwarze er sah, das sich vor ihnen ausdehnte, so weit das Auge reichte.
Aber das war es nicht, was Jian beunruhigt hatte, am Ufer des schwarzen eres stand in großer Entfernung von ihnen ein junger Mann, der sich von ihnen abwandte und auf den Jians Blick gerichtet war.
Ein junger Mann... ein anderes Lebewesen, ein seltsar Anblick, da Neveahs und Jians verschmolzenes Bewusstsein normalerweise nur in ihnen beiden wohnte, außer bei dieser einen Gelegenheit.
"Wo sind wir? Wer ist das?" flüsterte Neveah misstrauisch, unsicher, ob der junge Mann sie genauso gut hören oder sehen konnte wie sie ihn.
"Dies ist das Reich der verlorenen Bestien, aber nicht in der Gegenwart. Fort Blazed ist nicht hier ... das ist das Reich der Vergangenheit ..." erklärte Jian langsam.
"Und er... er ist Asrig..." beendete Jian in einem leisen Ton des Unglaubens, als der junge Mann sich ihnen zuwandte.
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