Ein tiefer, erdiger Duft... Rosenholz und etwas, das an die sterbenden Glutreste eines Waldbrandes erinnert... Neveah hatte diesen betörenden Geruch schon unzählige Male in Gedanken wiederholt.
Erst in dieser Stille wurde ihr bewusst, dass sie sich seinen Duft so genau eingeprägt hatte.
’Hat Seine Gnaden schon imr so gerochen?... Warum ist es mir nie aufgefallen? Ein so betörender Duft ist doch schwer zu übersehen...’ dachte Neveah, eine Mischung aus Ehrfurcht und Unglauben empfindend.
Diese berauschende Duftmischung hatte sich irgendwie in Neveahs Gedächtnis gebrannt, und obwohl sie versucht hatte, sich auf drängendere Angelegenheiten zu konzentrieren, konnte sie einfach ihren Verstand nicht bändigen.
’Wie hatte wohl Alessios Duft gewirkt?’ überraschte sie sich selbst bei dem Gedanken.
Neveah konnte sich kaum daran erinnern, wurde ihr klar.
Am allerwenigsten jetzt, wo ein anderer Duft ihren Geist völlig umnebelt hatte, so lebendig in ihrer Erinnerung, dass sie ihn im Grunde in diesem exakten Mont riechen konnte.
"Veah." Die Stim von König Jian riss Neveah aus ihren Träun.
Ihre Augen öffneten sich, und sie sah, wie König Jian tatsächlich nur wenige Schritte von ihr entfernt stand und sie in Stille beobachtete.
Neveah hatte seine Annäherung nicht gespürt. Sie hatte seinen Duft wahrgenomn, doch da ihre Gedanken sich um ihn drehten, hatte sie angenomn, es sei bloß eine Einbildung.
Aber es war keine Einbildung, und nur der Himl wusste, wie lange er sie bereits beobachtet hatte.
"Wann... wann bist du gekomn?" stamlte Neveah, richtete sich auf und räusperte sich, um ihre Fassung wiederzugewinnen.
"Vor einem Mont. Du hast niemandem Bescheid gesagt, dass du gehst." antwortete König Jian, runzelte misstrauisch die Stirn, als er auf Neveah zutrat und nur wenige Zentiter vor ihr stehen blieb.
"Ich... ich musste klarer Kopf bekomn." entgegnete Neveah leise.
König Jian seufzte und ließ seinen Blick nicht von Neveah abwenden.
"Ich verstehe. Aber du weißt, dass du nicht hr die Person von gestern bist. Viele haben deine Fähigkeiten gesehen... es ist nicht sicher, allein zu sein."
"Und wenn es unveridbar ist, sollte man dann nicht seine Umgebung genau im Auge behalten?" fragte König Jian.
"Du hast mich gar nicht berkt, womit warst du so abgelenkt?" fuhr er fort.
Neveahs Augen weiteten sich ein wenig bei der Frage von König Jian, doch schließlich schüttelte sie den Kopf.
"Nichts... nichts Bestimmtes." entgegnete Neveah hastig.
"Dein Herzschlag sagt etwas anderes." berkte König Jian scharf.
Neveah hatte keine Worte, um dem zu widersprechen, König Jians Sinne waren sehr fein und ihm würde kaum etwas entgehen.
Sie entschied sich für Schweigen als beste Reaktion, doch diese Entscheidung schien nicht umsetzbar, als König Jian noch einen Schritt näher trat und Neveah ansah.
König Jians Ausstrahlung war, wie imr, beeindruckend und nicht zu ignorieren.Seine Augen waren leicht verengt und sein Blick forschend; die Intensität, die von diesen unterschiedlich gefärbten Augen ausging, war derart durchdringend, dass Neveah sogleich den Blick abwandte – sie konnte dem Blick König Jians einfach nicht standhalten. Mit König Jian in solch naher Distanz wurde sein Duft überwältigend, und Neveahs ohnehin empfindliche Sinne verstärkten dessen Wirkung noch. Ihr Atem blieb ihr in der Kehle stecken und ihr Herz bebte in ihrer Brust.
’Dieses verdammte Gefährtenband...’ dachte Neveah bei sich. Sie hatte bereits Erfahrungen mit der Macht eines solchen Bandes gemacht; sie wusste, wie beharrlich und schwer es zu ignorieren war, besonders in seinen Anfangsstadien. Dass es in diesem Mont scheinbar Hochbetrieb hatte, ließ Neveah erkennen, wie wesentlich das Band zwischen ihr und König Jian gewachsen war, nachdem sie einander ihre Kräfte verliehen hatten. Es wunderte sie nicht, dass sie König Jian einfach nicht aus ihren Gedanken verbannen konnte und dass es ihr nicht gelang, sich auf ihre Lage zu konzentrieren.
"Wenn du deswegen das Schloss Dune verlassen und alle in Sorge versetzt hast, um hierüber nachzudenken, dann kann es unmöglich belanglos sein... Sag es mir", forderte König Jian, und an seinem Tonfall ließ sich erkennen, dass es sich dabei nicht um eine Bitte handelte.
"Oder was?" entfuhr es Neveah, noch bevor sie ihre Antwort richtig bedacht hatte. Ihre erste Reaktion war es, König Jian wie so oft zu widersprechen. Alte Gewohnheiten sterben eben schwer. Kaum waren die Worte ausgesprochen, bereute Neveah sie.
"Oder ich werde dem überwältigenden Verlangen nachgeben, deine Lippen zu schcken... Mir ist hr danach, in diesem Kampf der Willen zu unterliegen", entgegnete König Jian völlig unerwartet.
Neveah blinzelte schockiert und blickte König Jian an. In seinen Augen konnte sie sehen, dass er jedes Wort, das er gesagt hatte, ernst inte. Hörbar schluckend, verfluchte Neveah die Anwesenheit des Baus hinter ihr – er bot ihr keine Fluchtmöglichkeit.
"Du hast gesagt... du würdest mir Zeit geben, ine Gedanken zu ordnen", erinnerte Neveah mit einer Stim, die kaum lauter als ein Flüstern war.
"Dann hättest du nicht einfach verschwinden sollen... Oder den Verdacht wecken dürfen, dass du in die Berge geflohen bist, um mir zu entkomn...", warf König Jian vor.
"Es war kein angenehr Gedanke... Veah. Ich musste überlegen, wie ich dich zur Rechenschaft ziehen würde, falls sich das bewahrheitet..." fuhr König Jian fort, seine Stim voll Besitzanspruch und Dominanz.
Neveah hatte diese Seite von König Jian noch nie zuvor erlebt; sie wusste nicht einmal hr, wie sie ordnungsgemäß atn sollte – geschweige denn, wie sie ihm entgegentreten sollte.
"Ich... ich habe nicht... ich wollte nicht...", stamlte Neveah zu ihrer Verteidigung.
"Und der Gedanke, dich vor mir zu verbergen, damit du dich nicht mit unserer Verbindung auseinandersetzen musst... und mit dem, was sie für dich... für uns bedeutet, kam dir nie in den Sinn?" hakte König Jian nach.
"Ich... ich...", Neveah stockte.
Sie konnte nicht leugnen, dass der Gedanke ihr ein- oder zweimal durch den Kopf gegangen war... wäre sie feiger gewesen, hätte sie längst die Weißen Dünen überquert.
"Ich verstehe. Nun gut... Was wird es also sein? Willst du mir offenbaren, was dir durch den Kopf geht? Oder werden wir es mit ’Oder was’ auf sich beruhen lassen?" fragte König Jian mit gedämpfter Stim.
"Sandelholz!", rief Neveah unvermittelt aus.
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