Im königlichen Bergfried war es bereits dunkel, doch die Lichter in der Heilerhalle leuchteten noch hell, was auf die noch laufenden Aktivitäten in der Halle hindeutete.
Die isten Heiler, sowohl die Auszubildenden als auch die anderen, hatten sich bereits für den Tag verabschiedet, nur einige wenige waren noch zurückgeblieben, und auch sie packten ihre Sachen zusamn und machten sich bereit, sich zu verabschieden.
"Addie... kannst du das nicht auf einen anderen Tag verschieben? Wir müssen uns im Morgengrauen in der Heilerakademie zurücklden, und es ist schon so spät in der Nacht, dass sogar die Flugpatrouillen schon abgeflogen sind."
"Wir sollten jetzt zurückgehen, ich kann nach all den Aktivitäten des Tages kaum noch die Augen offen halten, ich brauche dringend inen Schönheitsschlaf, damit ich nicht von einer Heilerin in eine Patientin verwandelt werde, die dizinische Hilfe braucht." beklagte sich Rosalie in einem erschöpften Ton, während sie ihren Kopf gegen die Lehne ihres Stuhls lehnte.
Celia saß ebenfalls irgendwo an der Seite, den Kopf in eine Krankenakte vergraben, während Adrienne über einer Heizplatte schwebte und thodisch und konzentriert ein Tonikum zubereitete.
Ihre perfekt gewölbten Brauen waren zu einer Stirn gerunzelt, während sie eine seltsa Flüssigkeit tröpfchenweise in das Tonikum gab, wobei die kochende Flüssigkeit ein zischendes Geräusch von sich gab.
Ihre Konzentration war unverändert, auch wenn Rosalie sich lautstark beschwerte und klagte, um Adriennes Aufrksamkeit zu gewinnen.
"Du sprichst, als wüsstest du nicht, wie sehr Addie sich der Heilkunst verschrieben hat? Sie ist von Geburt an eine Fee, und die Feen werden mit einer Affinität zur Natur geboren ... sie sind auch geborene Heiler." Celia ldete sich von ihrem Platz aus zu Wort und informierte Rosalie über das, was sie bereits wusste.
"Ich weiß es. Imr, wenn wir ein Thema bekomn, das in der nächsten Führung behandelt werden soll, samlt Addie im Voraus alle dazugehörigen Kräuter und Übungen ... stundenlang und manchmal die ganze Nacht hindurch." Rosalie grumlte in einem säuerlichen Ton.
"Da du es schon weißt, gibt es keinen Grund, ein Aufhebens zu machen? Ich denke, wir werden hier nicht weggehen, bis Addie das Tonic richtig hinbekomn hat, so ... Duncan beansprucht nicht wieder die höchste Punktzahl für sich, dieser Rang gebührt Addie." Celia antwortete mit einem Achselzucken.
"Mir gefällt auch der Gedanke nicht, dass ein Niemand über uns steht, aber wir sind adlige Dan, Addie ... wir haben größere Sorgen, als nur in den Heilkünsten ausgezeichnet zu sein." erinnerte Rosalie.
"Du kannst es dir leisten, nur in den wenigen Dingen, die du dir ausgesucht hast, exzellent zu sein oder gar nichts und alles nur zum Spaß zu machen, aber Addie ist nicht wie wir."
"Sie ist in die königliche Linie der Fae hineingeboren, sie muss in allem überragend sein ... große Erwartungen ruhen auf ihr ... weit über das hinaus, was wir begreifen können, wie kannst du das verstehen?" erwiderte Celia und warf einen Blick auf Rosalie.
"Ich muss es nicht verstehen, ich weiß nur, dass Addie die perfekte Frau ist und dass sie ihre wahre Leistung erbringen wird, wenn sie Reiterin eines der Lorddrachen wird, warum sich mit all dem herumschlagen?" fragte Rosalie mit einem Seufzer.
Rosalies Worte ließen Adrienne innehalten, es schien, als sei endlich etwas gesagt worden, das Adriennes Aufrksamkeit erregen konnte, und so hielt sie unbewusst in ihren Handlungen inne, bevor sie wieder weitersprach.
"Du weißt, dass das kein Thema ist, über das du so leicht sprechen solltest." Celia unterbrach sie und warf Rosalie einen strengen Blick zu.
"Es tut mir leid, Addie. Ich hätte es nicht erwähnen sollen." Rosalie entschuldigte sich, mit einem Ausdruck von Schuldgefühlen im Gesicht.
"Entschuldigung? Warum sollte es dir leid tun?" Adrienne sprach endlich, während sie dem Tonic eine weitere Zutat hinzufügte und einen silbernen Stab in die Hand nahm, den sie in den kochenden Tonic tauchte und langsam umrührte.
"Ich wurde als Reiterin geboren und bin dazu erzogen worden. ine Schwester und ich ... nur weil ich inen Herrn Drachen noch nicht gefunden habe, heißt das nicht, dass ich es nicht tun werde." fuhr Adrienne in ruhigem Tonfall fort.
"Es ist nicht deine Schuld, Addie, es ist schwierig, das Paarungsband zwischen zwei Spezies zu entdecken ... besonders bei einer Spezies wie den Drachen, wo das Paarungsband nur auf eine Berührung der Haut an der wertvollsten Schuppe eines Drachen reagiert." tröstete Celia und warf Rosalie einen weiteren Blick zu.
"Es ist in der Tat schwierig ... eine solche Nähe ist notwendig, denn es gibt nichts, was ein Drache hr verabscheut, als wenn sich jemand Unvertrautes ihm zu sehr nähert, ganz zu schweigen davon, dass sie ihre umgekehrte Schuppe mit ihrem Leben beschützen." Rosalie schnaubte wehmütig.
"Es ist schwierig, aber nicht unmöglich ... bevor man an die Paarungsbindung denkt, muss man erst das absolute Vertrauen des Herrn Drachen gewinnen."
"ine Schwester hat zwei Jahrzehnte gebraucht, um sich Lodenworths Vertrauen zu verdienen, und sie wurde vom Schöpfer gesegnet, denn ihre Bemühungen waren nicht umsonst, als ihr eine Berührung von Lodenworths kostbarer Schuppe erlaubt wurde... ihr Paarungsband wurde als wahr bestätigt." murlte Adrienne.
"Aber wenn sich herausstellte, dass das Paarungsband nicht echt war... gehörte das Herz von Lodenworth bereits iner Schwester."
"Daher muss man bedenken, dass die Eroberung des Herzens eines Drachens größer ist als jedes Paarungsband... Ich erwarte nicht, unter den Lorddrachen eine wahre Gefährtin zu finden, nicht jeder kann so gesegnet sein wie ine Schwester."
"Aber Partnerbindung hin oder her, ich werde das Herz eines der Lorddrachen für mich beanspruchen... mich mit ihm verbinden und mich den Reihen der Reiter anschließen, erst dann werde ich die Erwartungen iner Familie erfüllt haben." sagte Adrienne mit einem kleinen Lächeln.
"Dann hast du also noch keinen der Lorddrachen ins Visier genomn?" fragte Rosalie eifrig und machte große Augen vor Interesse.
"Oh ... das habe ich. Warum sonst bin ich in den Drachenturm gekomn, wenn nicht wegen dem, der ihn beherrscht?" sagte Adrienne schmunzelnd.
"Du inst...?" fragte Rosalie erschrocken.
"Der prestigeträchtigste Drache von allen ... mit Schuppen aus schimrndem Gold, das ist das Herz, das ich will, ine Schwestern." erwiderte Adrienne.
Rosalie schnappte nach Luft, ihre Hand schoss zum Mund, während sie sich in der Halle umsah, um sicherzustellen, dass niemand sonst Adriennes Worte hörte.
Auch Celia hatte ihr Buch beiseite gelegt, und obwohl sie sich bemühte, einen neutralen Gesichtsausdruck zu bewahren, war es offensichtlich, dass auch sie über Adriennes Enthüllung schockiert war.
"Macht den Mund zu ... ihr werdet Fliegen fangen." riet Adrienne und beide Mädchen klappten den Mund zu.
"Ist es denn in Ordnung, wenn ihr euch den ganzen Tag in der Heilerhalle über Tonika abquält, um das zu erreichen? Solltet ihr nicht darüber nachdenken, wie ihr dem Drachenkönig näher komn könnt?" fragte Celia verwirrt.
"Ein Weg... Daran habe ich schon gedacht, bevor ich hierher kam. Welcher Heiler? Das ist in Weg." Adrienne antwortete mit einem Grinsen.
"Wie das?" fragte Rosalie verblüfft.
"Wie lustig wäre es, wenn ich alles auf einmal verraten würde? Du musst nur wissen, dass jedes Tonikum, das ich zusamnbraue, jede Anleitung, die ich auszeichne, mich inem Ziel einen Schritt näher bringt." erwiderte Adrienne und schüttelte leicht den Kopf.
"Dass du uns das alles erzählst, ist rührend, dein Vertrauen in uns." sagte Rosalie in einem warn Ton.
Adrienne kicherte leise und neigte ihren Kopf zur Seite.
"Ihr beide seid schon so lange an iner Seite, wenn die Zeit gekomn ist, werde ich imr noch eure Hilfe brauchen ... natürlich gibt es nichts zu verbergen ... warum?"
"Weil ihr euch gleich an nichts von dem erinnern werdet, was ich gesagt habe." beendete Adrienne mit einem Lächeln, während sie über ihre Schulter blickte und ihre Augen hell aufleuchteten.
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"Wann hast du mit dem Tonic aufgehört?" fragte Celia, und ein leises Gähnen entkam ihren Lippen, als sie den Kopf von dem Tisch hob, auf dem sie ruhte.
"Wie bin ich überhaupt eingeschlafen?" fragte Celia erneut verblüfft.
"Der Tag war hektisch, es ist natürlich, dass du müde bist. Weck Rosa auf, wir müssen uns jetzt in unser Quartier zurückziehen." sagte Adrienne, während sie das selbst gemachte Tonic wegstellte.
Erst dann fiel Adriennes Blick auf einen Stapel Bücher, den die königliche Heilerin Iden zurückgelassen hatte.
"Diese Bücher sind wertvolle dizinische Aufzeichnungen, wir können sie nicht hier herumliegen lassen, damit die Diener sie nicht beim morgendlichen Aufräun zerstören." sagte Celia und stellte sich neben Adrienne.
"Vielleicht sollten wir sie in die Halle Seiner Eminenz bringen?" fragte Adrienne achselzuckend.
"Natürlich nicht! Wir haben keinen Zutritt, schon gar nicht in seiner Abwesenheit." erinnerte Rosalie schnell, die Reste des Schlafes verflüchtigten sich bei der Erwähnung, etwas Gefährliches zu tun.
"Beruhige dich, Rosa, wir wissen, dass wir uns nicht in das Arbeitszimr Seiner Eminenz wagen sollten. Heiler Iden muss in seiner Eile vergessen haben, die Bücher ins Regal zu stellen, wir werden sie einfach in der äußeren Bibliothek lassen und gehen". erwiderte Celia mit einem Augenrollen.
Adrienne sprach nicht weiter, sondern ging zu dem Tisch hinüber, nahm ein paar der Bücher mit und überließ den Rest Celia und Rosalie, während sie sich auf den Weg in die innere Halle machte.
"Ist das wirklich in Ordnung? Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist." sagte Rosalie unsicher, aber sie fügte sich, nahm ihren Teil der Bücher und folgte Adrienne in die Halle.
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